Гробовое молчание
Шрифт:
— И не боюсь в этом признаться.
Напарники услышали, как хлопнула дверца автомобиля, и, повернувшись, увидели Таня — он выходил из машины, которую только что припарковал неподалеку от них.
— Держу пари, что он не испугался, — пробормотала Джейн. — Не думаю, что хоть что-то способно смутить этого Брюса Ли.
— Наверняка это напускное. Он был бы сумасшедшим, если бы не боялся Донохью и его парней.
Джейн толкнула свою дверцу.
— Пойдем. А то подумают, что мы здесь обжимаемся или еще чего-нибудь там.
Когда они прибыли в криминалистическую лабораторию, Тань уже
— А вот и вы наконец, — сказала Эрин. — Мы с детективом Танем рассматриваем образцы шерсти приматов.
— И среди них есть похожие на те, что мы сняли с нашей девицы? — поинтересовалась Джейн.
— Да, но микроскопия не позволяет точно установить вид. Для этого мне пришлось прибегнуть к другой технике. — Эрин положила на рабочий стол распечатанную страницу с несколькими столбиками разных оттенков серого. — Это результаты анализа кератинов. В волосах содержатся разнообразные белковые компоненты, которые можно разделить при помощи электрофореза. Нужно помыть и высушить образец, затем растворить в «химическом супе» и поместить растворенные белки на тонкий слой геля. А затем подвергнуть воздействию электрического тока. Он заставляет разные белки перемещаться по гелю с различной скоростью.
— И в конце концов получаются эти серые столбики?
— Да. После окрашивания серебром и промывания. Чтобы усилить контраст.
Фрост пожал плечами.
— Не вижу в этом ничего особенно интересного.
— Однако я отправила их по электронной почте в орегонскую криминалистическую лабораторию Службы охраны диких животных, и там эти данные прокачали по базе образцов кератина.
— Что, существует такая база? — поразился Тань.
— Безусловно. Ее составляют специалисты по живой природе со всего мира. Если американские таможенники конфискуют партию шкур, им необходимо знать, грозит ли этим животным исчезновение. База данных помогает понять, какому зверю принадлежал тот или иной мех. — Эрин открыла папку и вынула из нее еще одну страничку с результатами анализа кератина. — Вот с чем они сравнивали наши шерстинки. Вы заметите, что мои белковые полоски почти идеально совпадают с одним из образцов.
Джейн несколько раз перевела взгляд с одной распечатки на другую.
— Столбик номер четыре, — заключила она.
— Верно.
— И что же под номером четыре?
— Нечеловекообразный примат, как я и думала. Узконосая обезьяна рода гульманов или серых лангуров. В нашем случае — вид, известный под названием серый лангур североравнинный.
— Серый? — Джейн взволнованно подняла взгляд.
Эрин кивнула.
— Того же цвета, что и шерстинки, снятые с тела неизвестной. Это достаточно большие обезьяны, с черными мордами и серой или белой шерстью. Ареал их наземного и арбореального обитания — Южная Азия, от Китая до Индии. — Криминалист умолкла. — То есть они живут как на земле, так и на деревьях. — Эрин повернулась к компьютеру и запросила поиск по «Гугл. Картинки». — Вот фотография. Эти обезьяны выглядят именно так.
От увиденного на экране руки у Джейн внезапно похолодели. «Черное лицо. Серые волосы», — вспомнила она. Риццоли снова почувствовала боль между лопатками — в том самом месте, где пуля вонзилась
— А какой рост у этих обезьян? — тихо спросила она.
— Самцы достигают примерно восьмидесяти сантиметров в длину.
— Вы уверены, что они не бывают выше?
— Они не человекообразные приматы, а просто обезьяны.
Джейн поглядела на Фроста. Заметила его бледность и ошеломленный взгляд.
— Это ведь то, что ты видел, верно? — спросила она. — На крыше.
Эрин нахмурилась.
— Кого вы видели?
Фрост покачал головой.
— То существо было гораздо выше восьмидесяти сантиметров.
Джейн кивнула.
— Согласна.
Эрин несколько раз перевела взгляд с детектива на его напарницу.
— Вы обавидели это существо?
— У него такая же морда, — проговорил Фрост. — И серая шерсть. Но это точно не обезьяна. Разве обезьяны разгуливают с мечами?
— А вот теперь и у меня по спине побежали мурашки, — тихо призналась Эрин. — Особенно если иметь в виду, что это за обезьяна. В Индии ее также называют хануман. Хануман — это индийский бог, известный как Обезьяна-Воин.
Ледяное дыхание вдруг коснулось шеи Джейн — теперь и по ее спине пробежали мурашки. Риццоли вспомнила существо из проулка. Меч, который блеснул, когда оно отвернулось и пропало во мраке.
— Это тот же персонаж, что и Царь Обезьян? — поинтересовался Тань. — Просто я знаю эту легенду. Существует еще и китайская версия. Бабушка любила рассказывать мне эти истории.
— Что это за Царь Обезьян? — спросила Джейн.
— В Китае его называют Сунь Укун. Он родился из волшебной скалы и сначала был каменной обезьяной. Но потом стал, как все — из плоти и крови, — был коронован и превратился в царя обезьян. Заделался воином и отправился на небеса — учиться мудрости у богов. Однако там его поджидало множество неприятностей.
— Значит, он отрицательный персонаж? — осведомился Фрост.
— Нет, он не злой. Просто импульсивный и озорной, как настоящая обезьяна. Про него написана целая книга историй. О том, как он съел все персики в небесном саду. Выпил слишком много украденного волшебного эликсира. Повздорил с Бессмертными, которые не знали, как с ним справиться. Поэтому его выгнали с небес и на время заточили в тюрьму под горой.
Фрост рассмеялся.
— Похож на парней, с которыми я учился в школе.
— А что было с ним потом? — поинтересовалась Джейн.
— У Сунь Укуна было много приключений на земле. Иногда из-за него случались неприятности. А порой он делал добрые дела. Я уже не помню всех историй, но могу сказать точно: в них было много волшебных битв, речных чудовищ и говорящих животных. Просто-напросто обычные сказки.
— Сказочные персонажи не оживают, — заметила Джейн. — И не оставляют свои шерстинки на убитых.
— Я ведь рассказываю о том, что говорится в легендах. Сунь Укун — сложное создание, порой он приносит пользу, а порой — вред. Но если приходится выбирать между добром и злом, Царь Обезьян почти всегда совершает хороший поступок.