Гром над Араратом

Григорьянц Георгий Рубенович

– Наглые люди скорее бездарные, чем талантливые, когда им нечем похвастаться, они выставляют напоказ свою напускную храбрость. Этот хвастун получил по заслугам! – сказал Артавазд и поспешил с товарищами во дворец. Ему предстояло присутствовать на малом совете отца.

Ушел и Тигран-младший.

Возмутителя спокойствия, который лазал по стенам, так и не нашли, жизнь во дворце армянского царя снова вошла в привычный ритм, а Тиграна II по-прежнему волновали вечные темы: его деяния на весах истории, его бессмертие в памяти потомков, его престолонаследник.

Сопровождаемый Меружаном, он проследовал в зал заседаний так называемого малого совета, колонны которого были синие, а капители – синие с золотом и напоминали нераспустившийся бутон цветка. Его уже ожидали сыновья, Гнуни, Васак и секретарь. Раньше в малый совет входила жена царя Клеопатра Понтийская, но теперь она была отлучена от двора и проживала в крепости Сафа далеко от столицы.

– Мой секретарь сообщил мне, что сегодня очень насыщенный день, так что начнем, – сказал Тигран, садясь во главе стола в резное кресло, отделанное золотом и слоновой костью.

Все поклонились и сели за стол. Встал Гнуни:

– Государь, все губернаторы областей обеспечили исправное поступление налогов в царскую казну, за исключением области Парскахайк, генерал-губернатор которой, бдешх Зарех, второй год подряд не справляется с заданием.

– Налоги – бремя тяжелое, но необходимое, – произнес Тигран. – Не будет налогов – не сможем содержать армию, станем зависимым государством. Бдешх Зарех, возглавляя пограничную область, видимо, не понимает этого. Передайте ему, смерть и налоги – дело неизбежное!

– Да, мой государь! – Гнуни продолжал: – Содержание двора, государственного аппарата и армии увеличилось, но казна справляется, также своевременно направляются средства на строительство еще двух твоих столиц.

Тигран одобрительно кивнул и сказал:

– Сегодня по традиции будет аудиенция для народа. Богатые армяне начнут протестовать и жаловаться, что тяжесть налогов и податей для них непомерна. Ничего не поделаешь, государственные расходы большие, кроме того, для крупных рабовладельцев мы – надежная защита от восстаний рабов.

– Государь, – продолжил Гнуни, – к следующему заседанию совета я подготовлю доклад о доходах от торговли и пошлин.

Гнуни сел, а Тигран посмотрел на Васака. Тот встал и доложил:

– Поступили разведывательные данные из Парфии. Там взяли на вооружение новое секретное оружие – катафракты.

– Что это? – спросил Тигран.

– Тяжелый всадник с огромным копьем контос. И конь, и всадник покрыты пластинчатыми доспехами, их еще называют «панцирь».

– Интересно, – сказал царь. – Если парфяне разработают еще и специальную тактику применения этого оружия, то оно сможет противостоять римскому легиону!

– Да, мой царь! Агент также сообщает, что копья могут крепиться к конской броне, а всадник при этом рубит мечом.

– Секретарь, запиши: передать данные по катафракте главнокомандующему Мамиконяну для изучения и внедрения. Что еще?

– Государь! – встал Артавазд. – У римлян сейчас профессиональная армия, укомплектованная гражданами Рима, подразделения из неграждан – на второстепенных ролях.

Встал Тигран-младший и сказал:

– Государь, ты перенял у эллинов систему комплектования армии на основе

наемничества. Здесь, в городе, мы содержим иностранных наемных воинов не менее тридцати тысяч человек. Это очень много.

– Ты считаешь, что я должен иметь гражданское ополчение? – раздраженно спросил Тигран.

– Я учусь военному искусству и кое-что знаю, – продолжал Артавазд. – Армия Александра Македонского разбила более мощную армию Дария, царя Персии, потому что у Александра армия была набрана из жителей его царства, а у Дария были иностранные наемники.

Тигран-младший подтвердил:

– Профессионал-наемник может хорошо хвастать, но не будет рисковать своей жизнью в случае опасности. У греков раздутое самомнение.

– И что же вы оба предлагаете? – Царю разговор не нравился.

– Иноземцы должны служить только во вспомогательных войсках, их вооружать нельзя, – сказал Артавазд, и оба брата сели на места.

Царь задумчиво посмотрел на них и произнес:

– Я никогда напрямую не сталкивался с римскими легионами, нам стоит изучить тонкости их тактики ведения боя, а греки с ними воевали не раз. Возможно, в каких-то вопросах мы делаем ошибки, но пока наемники-греки показали себя хорошо во всех походах: в бою они проявляют твердость и ничем не хуже воинов-армян, и потом, они еще не забыли, что римляне лишили их родину Грецию государственности. Мы будем совершенствовать свою армию, большие дела не делаются сразу.

Посмотрев на Артавазда и его синяк под глазом, Тигран изрек:

– Если тебя побил грек, это не значит, что греки плохие бойцы!

– Я не помню, чтобы меня побили.

Царь встал и произнес:

– Все свободны. Васак, останься!

Все вышли, поклонившись, а Тигран и Васак стали прохаживаться по залу.

– Мое царство огромно, от моря и до моря, – говорил Тигран, – Великая Армения в расцвете своего могущества. Сегодня три державы диктуют миру свою волю: Рим, Великая Армения и Парфия.

– Да, государь, – подтвердил Васак.

– Я чувствую, назревает попытка нового раздела территории Малой Азии и Месопотамии. Опасность идет и с запада, от Рима, и с востока, от Парфянского царства. Два этих государства хотят увеличить свои владения. Готова ли Армения бросить вызов Риму и Парфии?

– Государь, ты создал державу, где есть и военная сила, и экономическое процветание, и человеческие ресурсы, – сказал Васак.

– Сила – это хорошо, но любая империя не может долго существовать без мудрой системы наследования верховной власти. Я должен принять решение, кто мне наследует.

– В случае кончины царя и при отсутствии особых оговорок о престолонаследии, действует аваг сепух, то есть автоматическое наследование престола отца старшим сыном.

– Я стараюсь быть справедливым к своим сыновьям, одинаково нейтрально отношусь к обоим, хотя они ждут мои порицания и хвалу. Выбор надо делать!

– Твое решение всегда продиктовано мудростью богов, оно закон для меня, и будет выполнено незамедлительно.

– Опасна опрометчивость.

– У тебя два сына, вопрос о наследнике важнейший. Они оба талантливые, целеустремленные и преданные. Обучая их, я наблюдаю за ними, чтобы отдать предпочтение одному из них.