Гроза над Миром
Шрифт:
Плавное течение мыслей и размеренную работу языка Леонида прервал шелест сворачивающейся дверной панели. Наоми, только что после душа, переодевшаяся в свой любимый и вызывающе пошлый наряд: белые штаны и рубашку из тонкого льна, разукрашенные крупными алыми розами, встала на пороге, ожидая разрешения войти. К Леониду вернулся дар речи.
– Сейчас уважаемая, чьи физические данные не оставляют желать лучшего, постарается мобилизовать свой интеллектуальный потенциал. Можно ли было отодвинуть крах Терры?
– Можно.
– Нельзя.
Наоми нагнулась, сняла правую кроссовку, стянула со ступни мягкий, махровый носок и швырнула его в узкую физиономию Леонида.
– Тэ-э-к-с,...
– задумчиво протянул Леонид, - Оружие за мной. Бластик. Восемь утра, завтра. Договорились, уважаемая?
– Договорились. Носок мой верни, пожалуйста.
Она обулась и под общее молчание вышла вон.
– Так естественный отбор убирает непригодных, - резюмировал Леонид, - Я видел ее психоматрицу: наша общая знакомая совершенно неспособна кого-то убить. Прирожденная жертва. Добыча для сильных.
Традиционное место дуэлей в Школе - теннисный корт. Сетку убрали, и Наставник Ватанабо жестом приказал ученикам посторониться с линии лучей. Посмотреть на дуэль Наоми Вартан и Леонида Пеано собралась вся Школа. Леонид, как всегда, перед дуэлью нервный и взвинченный, ожидал соперницу. Опаздывать считалось проявлением крайней невоспитанности, и Наставник хмуро поглядывал на часы, но Наоми сумела поспеть почти вовремя. Одета она была так же, как на вчерашнем скандальном семинаре и Леонид иронически ей улыбнулся. Младшие ученики, не видевшие его раньше в деле, удивились его внезапному спокойствию. Так случалось всегда. Через четверть часа он уйдет с места поединка, а труп Наоми унесут кремировать. От руки Леонида уже пало одиннадцать противников. Правда, с девушками стреляться ему пока не доводилось, но это его не смущало.
– Готовы?
– спросил Ватанабо.
– Да, - ответил Леонид.
Наоми облизала губы.
– Добавочное условие...
Это тоже считалось неприличным. Менять вид оружия не разрешалось, но любой из соперников мог потребовать ограничить его применение каким-либо образом. Для бластика, к примеру, уменьшить мощность луча, чтобы он причинял только легкие ожоги.
Ватанабо кивнул, и Наоми крикнула Леониду:
– Обмен оружием!
Леонид не успел возмутиться, как Наставник поправил Наоми:
– Ты забыла... Каждый бластик настроен на биополе владельца. Леонид не сможет воспользоваться твоим, так же как, как ты его оружием.
– Его бластик мне не нужен! А у своего я поменяла программу, - Наоми говорила громко, чтобы слышали все, - Мой бластик подчинится мне и любому, кто меня любит!
Она швырнула свой бластик Леониду, и он машинально поймал его, а свой сунул подмышку, и держал так до тех пор, пока Ватанабо его не забрал. Вид у Леонида был до крайности обиженный.
– А так как я, мягко выражаясь, не питаю
– Стреляй!
– потребовала Наоми, - Стреляй, давай! Ну же?
Леонид весь подобрался, аккуратно прицелился ей в лоб, подумав, перенес прицел под сердце. Наоми стояла неподвижно, но участившееся дыхание выдало ее страх. Леонид взял прицел еще ниже, и у ног Наоми внезапно вспыхнула трава. Наоми, не вытерпев, отступила на шаг, а на зеленом покрытии корта, дымясь, выступили одна за другой огромные бурые буквы:
STULTA
Леонид отшвырнул бластик жестом, каким выбрасывают убитую гадюку. Губы у него дрожали.
– Сам дурак, - ответила Наоми.
Новтера не имела луны, ее заменяло тонкое кольцо, слабо видимое даже днем. А ночами его сияние создавало так необходимый влюбленным романтический настрой. Большой пруд в двух километрах от зданий Школы, исправно отражая сказочный свет Кольца, прибавлял обстановке лишнюю порцию очарования.
Наоми наскучило тихо плескаться, и она, былтыхнувшись напоследок, вышла из воды. Леонид бросил ей полотенце.
– Какая фигурка! И... ты аж светишься вся.
– Я тебе не электролампочка.
– А что это такое?
– Старинный осветительный прибор. Как светошар, только в ней излучала раскаленная проволока.
– Ничего себе, - рассмеялся Леонид, - Откуда набралась таких премудростей?
– Из Библиотеки у Наставника. Не поверишь, в ней всё о технологиях. От колеса до гипермотора. И полная история человечества.
– Пользы от нее никакой...
– задумчиво сказал Леонид.
– Ты нигилист...
– Спроси ее о Ренессансе.
– И получу два ответа. Эпоха Возрождения и...
– Оно самое. О втором и говорю. Чтобы понять ответ,... чтобы смочь его практически применить, придется учиться сто лет. И не одному человеку.
– Поможет та же Библиотека.
– Глупости. Она не ускорит обучения. И еще: почему бы ты вообще спросила ее о Ренессансе? Или межзвездном прыжке? Только потому, что уже знакома с этими понятиями! Выходит, чтобы правильно задать вопрос, нужно знать часть ответа. Я тебе говорю: Библиотека бесполезна. "Бесценный резерв на случай культурной катастрофы...". Ахинея. Дорогу придется осиливать заново, вот и все.
– Нигилист, - повторила Наоми и добавила, шепотом, - Иди ко мне...
Они вернулись в Школу к рассвету, условившись о новой встрече. Наоми пришлось его огорчить:
– Так получается... нежданная отлучка. Жди меня через три дня, забияка.
– С нетерпением, - улыбнулся Леонид, коснувшись губами короткого ежика ее отрастающих волос
– Заодно, родных навестишь, - сказал Кевин Ватанабо.
– Чего-то хотите от меня, Наставник, - улыбнулась Наоми, - Откуда такая спешка: мчаться на Унион? С моими "успехами", я не заработала отпуск, даже на день.