Грозящая беда
Шрифт:
— Господи! — воскликнул он. — Да ведь это тот настырный тип!
Уолтер пожал плечами:
— Думаю, я это знал с того момента, как увидел его. Вы могли одурачить кого угодно, Квин, только не художника.
— Мистер Квин? — Вэл широко открыла глаза. — Так вот как вы узнали, что происходило здесь в понедельник вечером!
— Будь я проклят! — воскликнул Жарден.
Эллери быстро снял телефонную трубку и назвал оператору номер.
— Студия «Магна»? Соедините меня с офисом мистера Жака Бутчера. — Ожидая, он произнес извиняющимся тоном: — Раз уж меня разоблачили, я могу заняться делом... Алло! Бутчер?.. Кто?.. Послушайте, девушка, это Эллери Квин, и мне нужен Бутчер!.. Он здесь?.. Можете себе представить? — В его голосе звучало неприкрытое торжество. — Бутчер наконец на месте! — В трубке послышался шум, и Эллери втянул худые щеки. — Вот как? — завопил он. — Бутчер по-прежнему не может меня принять? Ну так передайте вашему мистеру Бутчеру... — Но раздался щелчок, и телефон умолк. Эллери швырнул трубку на рычаг.
— Э-э... Квин, — нервно заговорил инспектор. — Я хочу извиниться... Вы раскрыли это дело, и
Эллери махнул рукой.
— Не нужна мне никакая слава, — угрюмо буркнул он. — Оставьте меня в покое... Бутчер не может меня принять! Как вам это нравится?
— Это в высшей степени любезно с вашей стороны! — просиял Глюке. — Не могу ли я что-нибудь для вас сделать? Как насчет встречи с мэром или шефом полиции? Мы можем вас удобно устроить...
— Он остановится у меня, — прервал Уолтер. — Это решено.
— А может, вы хотите стать почетным шефом полиции? — настаивал инспектор. — У меня есть связи...
— Погодите. — Эллери нахмурился. — Вы мне признательны, не так ли, инспектор?
— Ну а вы как думаете?
— Полагаю, вы можете организовать, чтобы город дал банкет в мою честь?
— Конечно!
— И я смогу не платить штрафы за нарушения правил уличного движения?
— Предоставьте это мне.
— И вы даже в состоянии устроить мне встречу с губернатором?
— С губернатором, с президентом, с кем угодно! — с энтузиазмом отозвался Глюке.
— Я попрошу вас о более трудном, — с отчаянием в голосе сказал Эллери. — Устройте мне встречу с Бутчером!