Грядущее. Взгляд из девятнадцатого века на 2000 год
Шрифт:
Астроном
Охота на микробов
Здесь ожидается прогресс в области научных инструментов, но, к сожалению, лишь незначительный по своему характеру. На приведенном выше рисунке отражено изображение с телескопа, увеличеное на поверхности стола для облегчения обзора. На рисунке ниже показана проекция микроскопического изображения, также увеличенного на экране для удобства просмотра. Это довольно любопытно, потому что к 1899 году аппаратура уже преодолела этот рубеж. Проецируемое оптическое изображение само по себе не перестает быть изменчивым и мимолетным, поэтому необходимо улавливать его на своем пути через глаз. К 1880-м годам и десятилетиям ранее уже существовала фотография, и стало легко создавать впечатление
Точно так же иллюстратор не предвидел никаких новых инструментов, предназначенных для изучения макрокосма и микрокосма, таких как радиотелескопы и электронные микроскопы. Кстати, микроскопический взгляд на бактерии показывает их как маленьких монстров с органами чувств, клыками, руками, щупальцами и так далее. Ужас от этих патогенных паразитов, по-видимому, связан с представлениями о придатках более крупных организмов. На самом деле бактерии представляют собой незначительные клетки, обычно лишенные характерных черт.
Слушая новости
Здесь иллюстратор был очень хорош. В 1899 году, когда был сделан этот рисунок, Маркони экспериментировал с радиопередачей, но до 1901 года не удавалось отправлять радиосигналы через Атлантический океан. До 1906 года эти сигналы не удавалось преобразовать в звук, поэтому до тех пор никто не мог слышать музыку или слова по радио. И только в 1920 году удалось создать радиоприемник, достаточно простой в обращении, чтобы гарантировать его присутствие в обычном доме. На иллюстрации изображен радиоприемник, относящийся к началу 1920-х годов, и пара (одетая в стиле 1900-х годов), слушающая на нем новости. На радиоприемнике появляется надпись, которая гласит: «Gazette du XXI Siecle» («Газета XXI века»). Сложные приспособления, изображенные на стене, возможно, служат для управления радио. В 1930-х и 1940-х годах радио было основным методом получения самых последних новостей, и правительственные лидеры, такие как Франклин Рузвельт и Адольф Гитлер, использовали его для связи со своим народом и оказания на него влияния. Однако к тому времени звуковые системы радио уже достаточно продвинулись, чтобы сделать усилитель ненужным. Чего иллюстратор, конечно, не учел, так это того факта, что до середины века изображение будет преобразовано в звук, а радио превратится сначала в телевидение, а затем в цветное телевидение. Кроме того, спутники связи позволили бы телевидению охватить все части мира. К 2000 году в передачах, возможно, удастся показать даже трехмерные голографические изображения.
Диктуя свою почту
Послание через фонограф
В 1877 году Томас Эдисон изобрел фонограф (его любимое изобретение). Это произвело огромное впечатление, поскольку люди были ошеломлены тем фактом, что звуки — особенно те, которые издает человеческий голос, — могут быть записаны, а затем воспроизведены. Казалось очевидным, что по мере того, как фонограф будет продолжать совершенствоваться, он будет играть все большую роль в человеческих делах. На рисунке выше бизнесмен диктует фонографу, а на рисунке ниже другой бизнесмен сидит рядом со своим фонографом, в то время как слуга приносит ему запись письма, которое он может вставить в фонограф для прослушивания. Концепция точна, но она остается старой. Приспособление для ведения записи на рисунке вверху расположено на другой стороне стола, там, где должен находиться стенограф. Но почему оно не может оказаться рядом с бизнесменом? На рисунке ниже запись имеет цилиндрическую форму, как первоначально было задумано Эдисоном. В 1904 году должен был быть изобретен более эффективный плоский регистратор, но иллюстратор этого не предсказал. Он также не предсказал магнитофонную запись или миниатюризацию, которые позволили носить записывающие устройства в кармане рубашки (не говоря уже о радиосвязи). Таким образом, иллюстратор недооценил степень, в которой компании будут полагаться на записи регистраторов.
Очень занятой фермер
Промышленная революция затронула все аспекты человеческой жизни — включая, конечно, сельское хозяйство. В течение десяти тысяч лет почти все жители цивилизованных районов (где люди собирались, образуя города) занимались сельским хозяйством. Тяжелая работа подавляющего большинства с трудом могла поддерживать небольшой процент не фермеров. Такая ситуация сохранялась до первых десятилетий XIX века. Первой крупной сельскохозяйственной техникой была косилка, изобретенная Сайрусом Маккормиком в 1834 году. За этим последовали другие машины, которые сначала были запряжены
Чем меньше людей обрабатывало землю, тем больше производилось продуктов питания. Когда Соединенные Штаты обрели независимость, возможно, 95 процентов населения прямо или косвенно занималось сельским хозяйством; сейчас им заняты только 4 процента из 100. К 1899 году эта тенденция была очевидна, и на иллюстрации изображен «занятой» фермер из будущего, удобно сидящий и манипулирующий рычагом, управляющим электрическим током, который проходит по проводам к механическим приспособлениям, выполняющим настоящую работу.
Мы еще не достигли этой точки и, вероятно, не достигнем ее и в 2000 году; но, возможно, позже наступит день, когда роботы будут выполнять эти сельскохозяйственные задачи под временным наблюдением человека.
Интенсивное разведение
Земледелие и животноводство зародились более или менее в одно и то же время (даже в Библии Каин был земледельцем, а Авель-скотоводом). Однако механизировать животноводство сложнее, чем растениеводство. Здесь мы видим автоматизированный инкубатор. Молодая женщина, несущая корзину с только что отложенными яйцами, помещает их одно за другим в инкубатор, получающий тепло от сгорания топлива в цилиндре, находящимся на верхней части машины. (Обратите внимание на дым, выходящий из выхлопной трубы). Яйца медленно перемещаются внутри инкубатора, подвергаясь воздействию достаточного тепла. Есть циферблат, который, вероятно, показывает температуру в устройстве. Также имеются ручки, позволяющие открывать различные части машины для осмотра внутри. Есть два колеса, соединенных ремнем, которые вращаются с определенной целью. В конце концов яйца попадают в соответствующее место в машине, где цыплята вылупляются, и птенцы сползают на землю, где их ждет порция еды. Хотя можно подумать, что этот инкубатор ускоряет процесс инкубации, это не так. Насиживание длится двадцать один день, пока птенец не вылупится, и, возможно, никакие механические усовершенствования не смогут сократить этот период. На самом деле эта иллюстрация не представляет собой практически никакого предсказания. Первый инкубатор для цыплят был изобретен в 1843 году, за полвека до того, как был сделан этот рисунок.
Поездка на Южный полюс на автосанях
До 1899 года все попытки исследовать Антарктиду предпринимались пешком, на санях, запряженных лошадьми или собаками. В 1911 году, когда Роберт Ф. Скотт и Роальд Амундсен совершили свои экспедиции на Южный полюс, первый использовал пони, а второй-собак. Собаки были лучшим выбором, поскольку пони — травоядные животные, и для них нужно было везти еду. Когда эта еда закончилась, пони умерли. Со своей стороны, собаки — плотоядные животные, и в случае необходимости одни могли съесть остальных. Скотт достиг Южного полюса, но когда он туда прибыл, то обнаружил знак, что Амундсен уже побывал там. И более того, Скотт (в отличие от Амундсена) не смог вернуться.
Однако время безмоторных путешествий подходило к концу, и иллюстратор точно это предвидел. Здесь он демонстрирует интересные моторные сани с вращающимся центральным передним колесом и боковым резервуаром для запаса топлива. (Все, кажется, указывает на то, что на другой стороне есть еще один бак). Ясно, что пассажиры саней находятся в начале своей экскурсии, потому что они находятся на берегу — за ними видна полоса открытого моря. Фактически, следующие люди, достигшие Южного полюса по суше, после Амундсена и Скотта, сделали это в 1958 году. Они продолжили марш и объехали весь континент. Это первое трансконтинентальное путешествие по суше было совершено, конечно, с помощью моторизованных транспортных средств.
Гидроплан
Можно ли считать, что представленное здесь транспортное средство соответствует тому, что иногда называют «гидросамолетом»? У гидросамолетов вместо колес имеются поплавки, и они могут приземляться на воду и, конечно же, снова взлетать. Фактически, первый гидросамолет был построен и зафрахтован в 1911 году. Самолет на подводных крыльях, который мы видим здесь, слишком велик. Самолеты, которые мы видели на других иллюстрациях, представляют собой очень хрупкие конструкции, как если бы иллюстратор был убежден, что двигатель и крылья никогда не подойдут для удержания в воздухе чего-то большого веса. Это транспортное средство, безусловно, совсем не хлипкое, и, хотя оно оснащено двумя большими быстро вращающимися воздушными винтами, у него нигде нет крыльев. Возможно то, что мы видим здесь, было не чем иным, как надводным кораблем, который никогда не покинет океан? Двигатели могут быть просто предназначены для более быстрого перемещения судна. Сомнительно, что эти двигатели, как бы усердно они ни работали, смогут разогнать такое тяжелое судно в вязкой среде, состоящей из соленой воды, до значительной скорости. Однако, если мы представим, что ускорение судна происходит обычными методами (паровой двигатель или двигатель внутреннего сгорания), и если в этом случае используются двигатели для поддержания или увеличения скорости, то перед нами интересное высокоскоростное судно.