Губительная ложь

Занетти Ребекка

Он почесал голову.

Сильвия зашла в здание.

Хит смотрел на Райкера, и Райкер обратил всё своё внимание на Хита, а затем двинулся к нему, идя словно тигр, которого Хит видел по телевизору. Хит сгорбился, но не отступил, а упёрся потёртыми теннисными ботинками, на размер больше, в землю.

У Райкера были голубовато-зеленые глаза и свежие синяки на щеке.

— Я видел, как вчера ты спас котёнка.

Хит моргнул. Он не заметил, что кто-то наблюдает, хотя такое бывает редко.

—

Он был один и очень напуган. — Маленький котёнок всего-то хотел есть, а у Хита был арахис. — К-хм, я Хит

Райкер посмотрел на него.

Хит откашлялся.

— Кто тебя ударил?

Райкер даже не дёрнулся. Ага, так Хит и думал. Насколько глубок лес? Мог ли Хит сбежать через него?

— Сильвия сказала, что изучает тебя.

Райкер округлил глаза и закрыл их. Необузданные эмоции прокатились от него к Хиту.

— Ты её новый питомец? — Желудок словно кислота проела.

— Надеюсь, нет, — выдавил он, засовывая руки в карманы, а затем осмотрел идеально чистое место, где нигде не было мусора. Солнце светило слишком ярко. Но в жизни бывает так, что всё чистое на поверхности, внутри оказывалось самым гнилым. И это дом… он весь гнилой и грязный. Хит это чувствовал.

— Место хорошее? — спросил он чересчур высоким голосом и побледнел.

— Нет.

Он так и понял. Один удар от Неда Коббса, и Хит уйдёт.

— Тогда я сваливаю. — Он повернулся к дороге.

— У тебя не выйдет, — Райкер вздохнул. — По крайней мере, не сегодня. Не пытайся

Хит замер.

— Сильвия сказала, что и меня будет изучать.

Райкер прищурился.

— Она сказала почему?

— Нет. — Хит сглотнул комок в горле. Казалось, парню не нужны друзья. — Тебе нравилось изучение?

— Чёрт, нет. — Райкер взял камень и бросил его в грязь.

Хит понурил плечи.

— Ага. Я так и понял.

Райкер склонил голову.

— Я уйду, как только смогу.

У Хита подогнулись колени.

— Можно мне уйти с тобой? — Вдвоём они сильнее.

Парень изучающе смотрел на него, словно мог содрать кожу и осмотреть все внутренности. Наконец, Райкер кивнул.

— Ты придурок, который мучает животных? — кивая на пацанов постарше.

Хит выдохнул, наконец, ощутив, как лёгкие расслабились.

— Нет. Как вчерашнего котёнка, я стараюсь спасать животных. — Вроде и Райкера нужно было спасти. Может, они станут друзьями? Если нет, то, по крайней мере, могут прикрывать друг другу спины. — А ты?

— Не мучаю, но спасение животных считаю, пустой тратой времени. — Уголки губ Райкера опустились.

Хит опёрся на блестящую машину и выпятил грудь. Он мог бы помочь Райкеру сбежать отсюда. Может, он больше не будет одинок. А затем Райкер поможет Хиту найти мудака, убившего его мать. От синяков Райкера у Хита

свело живот. Они выживут, и он убедиться в этом.

— Райкер, всё будет хорошо. Обещаю.

Собака взвизгнула, когда один из пацанов кинул камень ей в лапу. Тело Хита обдало жаром, и он оттолкнулся от машины.

— Ты куда? — спросил Райкер.

— Спасти собаку.

Глава 1

Наши дни

Фотографии висели на восточной стене домашнего офиса, и мёртвые девушки, словно с обвинением смотрели с них. Аня Бест, вышагивая по новому ковру съемной квартиры в Сноувиле, изо всех сил старалась не смотреть на фотографии.

На западной стене висела доска из пробкового дерева, к которой были прикреплены статьи Ани о мыслях преступника и связях с соцсетями. Отпуск от работы профессора предоставил много времени на написание статей.

Третью стену занимала доска убийцы. Фото ужасающих убийств рыжих девушек с идеально подобранными под каждую жертву записями. Аня описала убийцу, но именно их лица преследовали её по ночам. Они все немного походили на неё. Рыжие волосы, молодые, светлые глаза. И такими они были до того, как их задушили.

Телефон на импровизированном столе зазвонил, заставляя Аню подпрыгнуть.

— Алло? — выдохнула она в трубку с надеждой. Неужели вернулась сестра?

— Аня? — раздался мужской голос.

Она начала задыхаться, звонила не Лоретта. В висках застучало.

— Кто это?

— Хит Джонс из Сыскного агентства «Заблудшие Ублюдки». На прошлой неделе мы встречались в Солт Лейк, когда я, э-э-э, помогал Лоретте в деле Медного Маньяка. — Его голос был низким и полным властности. А ещё певучим и глубоким.

Аня выдохнула.

— Точно, я помню. — Они с Лореттой собирали в Солт Лейк зацепки по убийце. Там пропала ещё одна девушка. — Откуда у вас мой номер? — Лоретта — специальный агент ФБР — провела с Хитом час, сверяя заметки, а Аня находилась в другой комнате.

— Я частный детектив. А нам легко найти номер, — ответил он, но в его голосе не хватало юмора.

— О, — Аня сглотнула и отвернулась от доски с информацией по убийце. — Лоретты здесь нет.

Он помолчал.

— Ах, о чём вы? — спросил он, и его голос опустился на октаву ниже. Даже через телефонную трубку чувствовалось напряжение.

— Она работает под прикрытием и её не будет ещё пару дней. — Аня, вероятно, должна просчитывать слова, но Лоретта доверяла этому парню. — Есть ли у вас какие-то новости по делу? Я составляю профиль убийцы, и новая о нём информация не помешает. — Она не стала раскрывать остальную часть своего участия.