Гулял Великий Рив...
Шрифт:
Что-то коснулось его одеяния. Китэгра оглянулся. Рука мертвеца, быстро перебирая пальцами, спешила к хозяйке. Она пробежала мимо него и ткнулась в скулящее тело. Китэгра угрюмо смотрел, как рука пытается развернуться к месту, где недавно располагалась. Пока вторая, видно что-то перепутав, не уцепилась за его плащ и находчиво принялась карабкаться к хозяйке прямо по его спине, похоже, посчитав хладную спину Пожирателя, обычной частью рельефа. Китэгра взревел, от такой наглости. Он схватил проклятую руку и закинул её обратно в проход. Улетела она довольно далеко. Труп девушки уверенно поднялся и побежал за потерянной конечностью. Китэгра молча сел на землю. Устало махнув рукой, он уставился в пол. Ну, вот почему ему не даётся это знание? Глаза Китэгра начали закрываться. Он засыпал, где-то на краю сознания понимая, что этого делать нельзя. За этим трупом придут те, кто много сильнее, тупого мертвеца. Впрочем, он всё равно с ними не справится в таком состоянии. Да будь он полон сил, он ещё слишком слаб для такого боя… Ему конец…
Сон сморил воина. Он почти уснул, когда знание пришло. Он понял в самый последний момент. Ещё немного и с ним было бы покончено – псы демонов не откладывают своих прямых обязанностей на потом. Китэгра проснулся. Он смотрел в камень пола.
Эти чернила сильно походили на что-то. На что? Китэгра попытался вспомнить. Он едва не рухнул на пол, от этого простого усилия. Но вспомнил. Они походили на те шары, что он создавал. Что же это такое? Китэгра смотрел, пытаясь понять. Течение чернил завораживало. Может это тот самый Источник, из которого приходит Энергия? Почему он не видел всего этого раньше? Китэгра решил провести опыт. Он попытался создать шар в своей руке. Шар послушно запылал, очень маленький, почти пустой в смысле мощи. Но он получил ответ. От одного из ручейков, к его руке скользнула тёмная ниточка. Когда он перестал увеличивать шар (он просто не мог больше его увеличивать) ниточка оборвалась. Значит, это и есть Источник. Как восстановить свои силы? Китэгра не придумал ничего лучше как вкачивать, столько силы, сколько сможет непосредственно в своё тело. И…, это сработало! Он чувствовал, как силы возвращаются. Энергия текла сквозь него, устраняла все повреждения, все неполадки в организме, того, чья воля имела власть над ней. Тьма Огня Смерти признала его власть над собой. Но вместе с тем, он всё быстрее терял контроль над чёрными ручейками. Силы тела возвращались, но та часть его, что позволяла ему править Энергией и (как он смутно подозревал) составляла саму его Сущность, стремительно теряла силы. И как следствие способность управлять Энергией. Этого он не понимал. Это уже было много выше его понимания. Неизмеримо выше.
Закончив, он прикрыл глаза, где-то внутри, не в теле даже, болело. Нудная тупая боль усталости. Притом, что тело просто светилось силой… Это было так необычно, так странно. Он открыл глаза. Чернил не было – они исчезли. Китэгра почувствовал страх. В первый момент он как безумный бегал по пещере, ища эти симпатичные ручейки. Но их ни где не было. Ему казалось, что эта чудесная Сила покинула его навсегда. Он чувствовал сейчас боль и страх, какие посещают человека, потерявшего кого-то очень близкого и дорогого его сердцу… Впрочем, скоро он взял себя в руки и попытался вспомнить как он смотрел, как думал, когда увидел чернила в воздухе. Получилось не сразу. Но получилось. Он вновь смотрел на спокойные, даже величественные ручейки самой Тьмы. И ему было хорошо. Душа пела – ведь эта тьма повиновалась ему!
Насладиться видом течений, Изначальной Смерть, в полной мере, он не смог. Псы Ада, уже взяли след Восставшего, и теперь лишь смерть могла их остановить. Его догоняжки с трупом на время сбили их столку, но только на время. И как ни странно, эта игра в салочки спасшая его (найди они его чуть раньше, быть бы ему на Кругах, вместе со своими жертвами), сделала угрозу его смерти много более реальной. Заминка в преследовании, обнаруженного Загонщиком живого, вдвое увеличила число самих преследователей. А бывший Пожиратель не мог рассчитывать сейчас на свои способности во владении Энергией. И он не знал, когда они вернутся полностью эти способности. Китэгра так истощил себя, что будь на его месте просто Живой, маг людей иль славного народа Эльфов, ещё не один месяц прошёл бы, прежде чем он смог бы применять, что-то посложнее, к примеру, Заклятия Чёрной Стрелы. Столь грубое истощение сил, выскрёбывание самого себя досуха, наплевав на всякую осторожность и пределы собственных сил, ни чем хорошим не кончалось.
Но в этот ряд Китэгра ни как не попадал. Во-первых, он понятия не имел, каковы пределы его сил. Во-вторых, по большому счёту Китэгра не был магом в обычном смысле этого слова. Он не пользовался Заклятием. Сила повиновалась его воли, больше ничего от него не требовалось. Магу, такое не доступно, конечно, если он не перешёл определённый порог своего могущества. Китэгра, поставил бы в тупик любого из числа Почтенных Магов. Он был слишком слаб, что бы пользоваться Действием, как Бог. Но пользовался им. Он был слишком могуч, что бы быть начинающим Магом. И, тем не менее, он мог творить лишь самое простое из всего, на что способны Силы. Наконец, Китэгра был, хотя самого его существование было не возможным.
Они пришли, когда он любовался потоками Смерти…
5. Некромант.
Он не услышал их, он не почувствовал их прихода – так он был заворожен видом Изначальной, там где всегда видел лишь косную материю.
Первым в пещеру вошёл один из тех, кого здесь уже почти не встречалось. Таких тварей в мире, где воевать было почти не с кем осталось очень не много. Но всё же, несколько таких осталось. Китэгра отскочил в сторону инстинктивно, повинуясь тем же инстинктам, он резко и сильно рубанул косой, по метнувшейся со всем рядом густой тени. Тень кубарем укатилась в угол пещеры, дико воя. Нечто забилось там и спустя миг поднялось на ноги. На три ноги. Четвёртая лежала рядом с Китэгра. Глаза-угли, яростно взирали на него. Китэгра готовился к новой атаке. Он узнал эту тварь. Оскалив мощные клыки в низком злом рыке, вздыбив шерсть на загривке, на него смотрел здоровенный косматый волк. Таких волков, размером с маленький танк просто не бывает. И если размеры монстра не убеждали в его настоящей природе, это с успехом могла сделать отрубленная конечность. Спустя миг, на полу в луже крови, лежала уже не волчья лапа. Сильная узловатая рука. Она принадлежала племени зеленокожих. Он вспомнил: когда-то
Лапа зверя, отросла всего за несколько секунд, и он бросился на врага, посмевшего уйти от его первого прыжка. Надо заметить, что таких случаев было очень немного в практике оборотня. Но и с Пожирателями он ни когда не сражался, чаще он сражался под их командой. Хотя конечно назвать, тупое участие в бою Пожирателя командованием - сильно сказано. Их функции были несколько иными.
Китэгра ждал этого прыжка. В этот раз он не ушёл в сторону. Он шагнул на встречу гиганту. Его коса, описав широкую дугу, ударила снизу вверх. Оборотня рассекло пополам, от середины брюха до кончика носа. Зверь упал. Китэгра отскочил подальше, весь в пятнах алой крови. Он знал, как трудно умирают эти полностью живые твари. Этот исключением не был. В луже крови и собственных внутренностях по полу елозило разрубленное почти надвое тело. Умирать оно не шибко спешило. Китэгра помнил: тварь не умрёт, через пару часов волк, встанет на ноги. Такие раны им не опасны. Он будет слаб, когда встанет вновь, но по-прежнему смертельно опасен. Сия скотина могла бы и убить его – вполне, сил у оборотня на это хватит. Мозгов обычно не хватало, а вот сил у них в избытке. Он бы добил его сейчас, но оборотень пришёл не один. Что-то пропороло спину воина, скрипнуло на рёбрах и соскользнуло. Было больно. Китэгра отрезал от разума все проявления боли. Теперь он перестал чувствовать даже древко косы в своей руке, но боль больше не мешала сражаться. Он повернулся волчком, одновременно отступая в сторону. В стене, выйдя из неё на половину, скалил свои призрачные клыки Призрак. Крючковатая рука на миг ставшая длинным острым лезвием утратила материальность, став прозрачной. Зато быстро уплотнялась вторая, обретая форму чего-то, на вроде топора. Китэгра отсёк её. Лезвие упало на пол, обратившись сероватой дымкой, Призрак низко и тоскливо завыл – от обиды. Он вылез из стены весь. Дымка на полу, слилась с целым. Целое – размытое облако полупрозрачного дыма, имевшее так же размытую клыкастую морду, и две лапы, похожие на крюки. Китэгра отступил – этого косой не прикончишь, не задержишь. Любая материя ему до лампочки. Если Призрак вышел на след материального врага, тому можно писать завещание. Как покончить с таким противником он не знал. Он даже не знал можно ли его вообще убить. Призрак был Душой в чистом виде, слегка подкорректированной Хозяевами, для той же цели, для которой служил оборотень – физическое устранение противника. Как и те, кто вбежал в пещеру только что. Китэгра переключился на них. Призрак не опасен, пока не уплотнит часть себя для удара. Остаётся только отсекать эти части, получая передышки, длиной в десять-пятнадцать секунд. Способен ли Призрак ещё на что-то, он не знал, а размышлять на эту тему, не было времени. В пещере, завидев добычу, счастливо выли, аж три вурдалака сразу. Скажем так, улучшенная модель трупа. Быстрый как оборотень, крепкий как камень, с мощными клыками и когтями-ножами даже один такой представлял собой весьма опасного противника. Трое сразу уже слишком. Если б он мог сейчас создать шар! Прибил всех троих без усилий, но он не мог.
Ему повезло. Он занёс косу для удара, когда вурдалак с разбегу попытается врезаться в него и сбить с ног – почему-то они всегда нападали именно так, Китэгра будет готов. Один так и поступил: коса попала точно в цель. Рассекла его голову и застряла в груди. Слишком крепкая плоть, густо перемешанная с множеством костей, служивших роль доспеха, остановила металл. Тут бы его и покромсали на конфетти, только тупость и преобладающий над всем остальным (всего остального было совсем не много) титанический, ничем не утоляемый голод вурдалаков, спасли его. Зато оборотню пришлось не сладко. Его кровь взбесила вурдалаков. Пробежав мимо конвульсивно дёргавшегося тела, они резко дали по тормозам и развернувшись, принялись за еду. Оборотня поедали быстро, с чавканьем и каким-то немного нездоровым, но довольным урчанием. Китэгра осталось только разобраться со “своим” вурдалаком, до того как Призрак создаст себе новое материальное оружие из себя самого. Тут имелись свои проблемы. Не смотря на разваленную, надвое голову и плечевой пояс, вурдалак отчаянно скрёб ногами землю, стараясь, подойти ближе и месил воздух длинными руками. Есть ему было уже не чем, но его это не сильно смущало. Китэгра упёрся ногой в костистый живот и единым усилием рук вырвал косу. Мертвец отлетел назад, но тут же поспешил обратно, по пути потеряв одну из половин своей, ныне не существующей головы. В пол оборота тела Китэгра снёс верхнюю часть туловища вурдалака. Ноги пробежали ещё пару метров и рухнули на пол. Труп сдох окончательно: собственно вурдалак настоящим покойником и не был. Китэгра отсёк очередную ненужную и опасную часть Призрака и занялся обедавшими вурдалаками. Он зарубил первого. Второй не обратил внимания: он увлечённо кушал левую заднюю лапу оборотня. Блюдо только дрыгалось – ничего больше оборотень сделать не мог, в таком состоянии. Призрак потерял очередную свою часть и одновременно с этим, в пещере появились персонажи по серьезнее присутствующих…, присутствовавших. Часть из вновь прибывших Китэгра не знал, он таких ещё не видел. Первого он назвал для себя Воином. Это существо не походило ни на что ранее виденное. Какой-то чудовищный гибрид из рыбы и зверя. Пару столетий назад, этот гибрид и правда был воином и очень неплохим. Он бился против Адских легионов тогда, на другой планете, да же не в этой галактике. Их “привезли” сюда в те дни, когда люди ещё сражались. И осталось их с тех дней очень не много…
Китэгра видел и убивал таких, но вспомнить он этого не мог – тогда он ещё был человеком…
Воин имел четыре руки и в каждой нёс по короткому мечу. Он напал, осыпая бывшего Пожирателя целым вихрем ударов. И Китэгра дрался. Он успешно отбивал все удары, и даже попутно зарубил ворвавшихся вслед за Воином Червей (мерзкая погань, описывать не буду, их и было всего два), но сам не мог пробить защиты из четырёх мечей. Так они и кружились пару минут по пещере, обмениваясь ударами. В процессе Китэгра старался срубать наросшие на Призраке мечи, ножи, топоры и просто режущие части, не понятного характера. И всё же пару раз эти части в него втыкались, правда он этого не почувствовал и не увидел. А потом в пещеру вошёл Пожиратель. В силу отсутствия у Китэгра способностей в управлении Энергией, сейчас, страшнее противника не было, за исключением…, не будем о них. С ними ещё придётся встретиться.