Гувернантка

Лэннинг Салли

Энн быстро выключила краны. Затем выбралась из ванной и, схватив полотенце, обмотала его вокруг тела. Кулон, подаренный Мартином, мерцал в ложбинке между ее грудями. Все еще улыбаясь, она распахнула дверь. Спальня была пуста.

На мгновение Энн застыла на месте, скованная ужасом. Неужели она была полной дурой, решив, что Мартину нужно от нее большее, нежели то, что он уже получил? Существовал только один способ выяснить это. Босиком, на цыпочках, она пробежала по холлу. Дверь в его спальню была закрыта. Прикусив губу, Энн медленно повернула ручку и бесшумно

отворила ее.

Мартин сидел на краю постели, спиной к ней, опустив голову на руки. Его сгорбленная спина выражала бессилие, обычной уверенности и надменности как не бывало.

Энн не могла без боли смотреть на него. Она проскользнула в дверь и так же осторожно закрыла ее за собой. Раздался щелчок замка, и Мартин вскинул голову. Посмотрев через плечо, он увидел Энн и вскочил.

– Эй, – хрипло проговорил он, – что ты здесь делаешь?

– Я должна была прийти. – Энн глотнула воздуха. – Мне нужно знать, что сегодня вечером случилось у вас с Келли. Мне нужно знать, как ты отнесешься к тому, что я ношу твоего ребенка… Пожалуйста, Мартин, скажи мне!

Он на мгновение стиснул зубы, и под его глазами яснее обозначились черные тени. Энн вдруг обнаружила, что стоит не дыша, а сердце трепещет, как пойманная рыба. Вся ее жизнь зависит от того, что произойдет сейчас – на этот счет она не строила иллюзий. Отчаянно молясь, чтобы он ее не прогнал, Энн ждала, когда Мартин заговорит. Он молча встал и пересек комнату.

– Ты еще мокрая.

– Да… наверное, – еле слышно пробормотала она.

– И кулон все еще на тебе.

– Я не смогла расстегнуть застежку. Но я…

Но Мартин перебил ее, заговорив:

– Келли поймала меня сразу после того, как я оставил тебя на танцевальной площадке у Лоутонов. С Тори произошел несчастный случай, сказала она. Малышка упала с лестницы, плачет и зовет папу. После того ужасного происшествия мне даже в голову не пришло позвонить домой. Вызванное Келли такси уже стояло с заведенным мотором, и мы на огромной скорости помчались вперед. Келли посвящала меня в красочные подробности, до тех пор пока я не выглянул в окно и не увидел, что машина едет совсем в другом направлении. Ну, об остальном, я думаю, ты догадываешься. Никакого несчастного случая, никакого падения с лестницы. Келли просто решила затащить меня к себе в отель и соблазнить. Первый шаг на пути к воссоединению.

– Это Джим сказал мне, что ты уехал, – проговорила Энн. – В отель, где Келли остановилась. Вместе с ней.

– Так вот почему ты попыталась скрыться в лесу…

– А что бы ты сделал на моем месте?

– Джим стал любовником Келли, когда мы были еще женаты. Несомненно, в память о былом она попросила его передать тебе это сообщение.

Вспомнив, как холоден был Джим с Мартином, Энн сказала:

– Теперь мне все ясно…

– Позволь мне закончить с Келли. Граф, грубо говоря, вышвырнул ее. Она была ему неверна. К несчастью, Уго рассердился не на шутку и решил не прощать ей интрижки с одним из своих лучших друзей. Поэтому Келли, привыкшая жить в роскоши, решила, что я в конце концов не так уж плох, и бросилась в

Бостон с мыслью о браке. Только ради Тори, ты же понимаешь. – Усмехнувшись, он провел пальцами по волосам. – Я отвез ее в отель и в поисках тебя вернулся к Лоутонам, где мне сообщили, что ты ушла. Взяв лимузин, я помчался сюда. Конец истории.

– Нина сказала, что Келли вернулась насовсем и собирается снова выйти за тебя замуж.

– Бедная Энн. Все говорят тебе что угодно, кроме правды.

– Тебе действительно не нужна Келли?

– Нет. Я хочу тебя, Энн.

Она проглотила застрявший в горле комок.

– Ты хочешь меня так… как на Эльютере?

Мартин на мгновение коснулся пальцем того места у основания ее шеи, где бился пульс.

– Я всегда хочу тебя так.

Но этого, увы, недостаточно.

– В таком случае ты все еще не хочешь связывать себя обязательствами. Не говоря уж о женитьбе.

– Ты беременна. Конечно, мы поженимся.

– Нет, Мартин… Я не хочу выходить за тебя замуж только потому, что беременна. И ребенок, и я заслуживаем лучшего.

– Ребенок заслуживает отца.

– Любому ребенку нужен отец. Но если родители не любят друг друга, брак будет обречен с самого начала. Я не могу пойти на это, Мартин, просто не могу.

– Ты не любишь меня, – бесцветным голосом произнес он. – Ты это хочешь сказать.

Энн вздернула подбородок.

– Это ты не любишь меня. Поэтому какая разница, что я испытываю по отношению к тебе?

– Я уже говорил тебе, что лгал, умалчивая, – с неожиданным жаром начал Мартин. – Там, на Эльютере, я не хотел, чтобы ты поняла, что означает для меня случившееся между нами. Как глубоко это затронуло меня – мои тело и душу. Я не хотел связывать себя – ты права. Вот почему я не говорил, что твои красота и великодушие перепутали во мне все. Я стал хотеть тебя во всех смыслах, в каких мужчина может хотеть женщину… Я не собирался признаваться тебе в этом, Энн, потому что ужасно испугался.

– Если мы поженимся из-за ребенка, – продолжала гнуть свое Энн, – я скоро начну раздражать тебя.

– Это и мой ребенок тоже. Мы оба ответственны за него.

Он говорил так рассудительно, так хладнокровно!

– Я уеду отсюда при первой же возможности! – заявила Энн. – Обещаю, что не буду…

– Постой, Энн. Я все делаю не так. – Мартин взял ее за плечи и опустил взгляд на кулон, сверкающий на груди. – Почему ты пришла в таком виде? Полуобнаженная и такая прекрасная, что я едва могу соображать?

Она попыталась подтянуть полотенце повыше. Но Мартин остановил ее руку.

– Когда ты вошла, я сидел на кровати, ничуть не сомневаясь в том, что потерял тебя. Навсегда. Что женщина, с которой я хотел провести остаток своей жизни, ненавидит меня.

– Но…

– Да, на Эльютере я испугался. Ты перевернула всю мою жизнь, а я привык сам распоряжаться ею. Энн, неужели ты не понимаешь? Я пытаюсь сказать, что люблю тебя. Я полюбил тебя тогда, на Эльютере, а может быть, еще тогда, когда увидел на больничной койке. Я люблю тебя и хочу жениться на тебе. Но если…