Гвардия Феникса (сборник)
Шрифт:
– Ларал постигла неудача.
– Она не справилась со своей миссией?
– Совершенно верно.
– Ее поймали?
– Она убита.
– Капитаном?
– Нет, насколько мне удалось выяснить, кем угодно, только не капитаном.
Немного подумав, Серый Кот спросил:
– А что стало с телом? Капитану удалось многое узнать от Чалера – а значит, он сможет выяснить еще больше, изучив тело Ларал.
– От Ларал он ничего не узнает. Ее тело осталось на улице, а потом исчезло.
– Что
– Надеюсь.
– Но, Дунаан, что произошло? Почему она потерпела неудачу?
– Она применила заклинание против волшебника и скрестила клинки с фехтовальщиком, а ее чувство времени столкнулось с лакеем.
– Вы видели собственными глазами?
– Я побывал на месте после того, как все было закончено, и расспросил тех, кто живет поблизости и слышал шум, а также мне удалось навести справки во дворце, где знали о том, что произошло с Каавреном. Там есть люди, которые мне кое-чем обязаны.
– Но, Дунаан, вам ведь известно, что Кааврен ранен.
– Да, так мне сказали друзья из дворца. Но вот кто нанес ему ранение? Я знаю точно, что не Ларал.
– Значит, кто-то другой оказал нам услугу.
– Но кто?
– Солдаты его высочества Адрона. – Серый Кот улыбнулся, словно только что остроумно пошутил.
Дунаан, который очень редко шутил, задумчиво кивнул и спросил:
– Что дальше?
– Когда ваш убийца может начать действовать?
– Немедленно – как только вы примете решение.
– Вы хотите сказать...
– Он будет на месте в течение часа после получения приказа и тут же нанесет удар – если это можно так назвать.
Серый Кот кивнул и задумался.
– Все складывается в нашу пользу, – проговорит он, обращаясь к самому себе. – Император ведет себя так, будто участвует в нашем заговоре. И то же самое можно сказать об Адроне – получалось даже лучше, чем если бы нам удалось его убить. Да и решение оставить Джурабина во дворце оказалось удачным – появление Алиры при дворе превратило его в абсолютно бесполезную фигуру. Единственная проблема состоит...
– Да. Тиаса, лорд Кааврен. Вам следует разрешить мне заняться им лично.
– Ну, – сказал Серый Кот, – если вы хотите...
– Конечно, – заявил Дунаан.
– Однако сейчас он готов к нападению.
– Это не имеет значения.
– Очень хорошо. И ваша плата будет такой же, как я обещал Ларал. К счастью, мы не испытываем недостатка в средствах.
– Прекрасно.
– Что касается вашего убийцы, то можете ему передать, чтобы он приступал к выполнению своей задачи, больше ждать нечего.
Дунаан кивнул, но вместо того, чтобы уйти, остался на месте, внимательно разглядывая ноготь большого пальца правой руки. Позволив джарегу
– Я вижу, у вас остались какие-то вопросы? – проговорил Серый Кот. – Вы можете их задать, и, если это окажется в моих силах, я на них отвечу.
– Вы упомянули, – начал Дунаан, – факторы, которые сложились в нашу пользу.
– Вы правы, именно так я и выразился. И что вас удивило?
– Речь шла о беспорядках в Империи и о смятении при дворе.
– Вы нашли удачные слова, – отметил Серый Кот. – «Беспорядки в Империи и смятение при дворе». Ваши определения точно характеризуют то, что сейчас происходит, – нужно быть слепым, чтобы ничего этого не видеть.
– Я не слеп, – заверил своего собеседника Дунаан, – и я прекрасно все вижу.
– И что?
– Вы собираетесь предложить его величеству решение этих проблем с целью занять высокое положение при дворе.
– Именно таковы мои намерения. Вы заметили недостатки в плане?
– Я вижу только один вариант, при котором вашим планам не суждено сбыться, а также одну причину для беспокойства.
– Тогда расскажите мне о них, и я попытаюсь развеять ваши сомнения или мы вместе подумаем о том, что можно сделать.
– Я ни о чем другом и не прошу.
– Тогда я вас слушаю.
– Во-первых, смогут ли ваши предложения о наведении порядка в Империи убедить его величество?
– Это первый вопрос, и он мне нравится. Каков второй?
– Если вы сумеете убедить его величество и ваши идеи будут реализованы, решатся ли проблемы, стоящие перед Империей? И если нет, то не расстанутся ли с вами с такой же легкостью, с какой примут? Более того, не пострадаете ли вы, как и все, от раскола Империи и двора?
– Еще один хороший вопрос.
– Я рад, что вы так считаете. Вы можете на них ответить?
– Чтобы ответить на ваши вопросы, мне необходимо раскрыть вам мой план борьбы с проблемами Империи.
– И вы готовы на это пойти?
– Для вас, Дунаан, готов – потому что мне нужна ваша помощь. Кроме того, вы должны быть уверены во мне и в том, что у меня есть реальный план урегулирования беспорядков.
– Что ж, очень хорошо; если вы готовы рассказать я вас слушаю.
– Во-первых, нам не следует беспокоиться о его высочестве.
– Почему?
– Императорская армия уберет его с дороги. Он стал мятежником, за что заслужил нашу благодарность. Больше тут говорить не о чем.
– Очень хорошо, – заявил после некоторых раздумий Дунаан. – Я согласен с вами относительно его высочества. Но как быть с беспорядками на улицах?