Хаиса императора драконов

Ежова Лана

Мимо пронесся, как будто за ним летел рой разозленных пчел, герой сегодняшней ночи — сударь Мидар.

Пронесся, сосредоточенно глядя перед собой, никого не замечая.

Странно… Чего это он?

В гостиной, бездумно мешая остывший чай, за столом сидела Намия. Вторая чашка, стоявшая напротив, также была нетронута.

— Дети спят?

Погруженная в невеселые думы подруга подняла голову и посмотрела сквозь меня, точно не сразу узнавая.

— Спят, — наконец, эхом откликнулась она и уставилась на свой

напиток. — Целитель сказал, что могут проспать до завтрашнего вечера.

— А где Айла?

Намия пожала плечами.

— У себя, наверное.

Кузины в ее спальне не обнаружилось.

И кто мне объяснит, что произошло? Дети нашлись живые, почти не пострадали, в империи проснулся еще один дракон. Почему все причастные не радуются, а впали в уныние?

Заглянув сначала к близняшкам, а затем и к Яниру, убедилась, что целитель серьезно накачал их сонными чарами.

У мальчика в спальне, в глубоком низком кресле, нашлась и Айла. Увидев меня на пороге, она тихонько присвистнула.

— Ого, какая ты красотка… Если пятна к утру не исчезнут, придется носить платок.

Пятна? Отпечатки пальцев некроманта? Машинально я коснулась шеи. А ведь ничего не болит…

— Целитель сказал, что на тебя напали, но я не поверила. Извини.

Айла успела снять украшения, смыть тушь с ресниц, разобрать прическу и выглядела сейчас по-домашнему уютной, а еще чуточку растерянной и грустной.

— За что извиняешься? — не поняла я.

— На тебя напали, когда ты искала моего брата. Я же в этот момент пыталась исполнить мечту всякой маленькой девочки — стать принцессой. — Айла, потерев ладонь о ладонь, зябко содрогнулась и обхватила себя за плечи. — В общем, я была не там, где нужно.

Ха, не все девочки мечтают о платьюшках и диадемках! Я в детстве хотела стать космонавтом, акробаткой и патологоанатом — и все это одновременно. Но не расскажешь же об этом Айле?

И я кивнула:

— Понимаю… Ты пыталась воплотить мечту. Но вышла из очереди, как только услышала о пропаже брата.

Айла виновато опустила голову.

— Глупость, а не мечта! Я должна была быть рядом с семьей! Брата похитили, и не я, а ты, кузина, отправилась на его поиски.

Какие правильные слова из уст девушки, не желавшей присматривать за младшими сестрами и братом и твердившей мачехе, что кто родил, тот и нянчится.

Интересно, как долго продлится ее самобичевание?

Ладно, сейчас важней другое.

— Айла, а что с Намией? И почему отыскавший детей Мидар бежал из дома так, как будто близняшки подлили ему в чай слабительное?

Айла нехорошо улыбнулась.

— А может и стоит за то, что он сделал, подлить слабительное.

Неожиданно! И что такого учудил Мидар, чтобы заработать столь постыдное наказание?

— Заинтриговала. И что он натворил?

— Он такое предложил Намии, такое! Охальник!

— Ну? Что? — невольно

я повысила голос.

К счастью, Янир не проснулся, наведенный целителем сон оказался крепок.

Айла взволнованно, шепотом ответила:

— Он предложил Намии стать его любовницей.

На миг я даже онемела. Такого уж точно не ожидала! Намия — истинная Мидара, разве он мог предложить ей подобное?

— Точно любовницей? Ты верно расслышала?

Айла смущенно заюлила:

— Я не подслушивала, оно само вышло…

— И что ты услышала случайно?

Я ужасно устала, а она интригу разводит на пустом месте.

— Мидар сказал собирать вещи — у него большой особняк, и больше не нужно переживать о деньгах.

— Так, и где здесь слово «любовница»?

— Ты шутишь? — прошипела Айла. — Он предложил переехать к нему! А как же свадьба? Хоть Намия и вдова, а без свадьбы это неприлично!

Она права, непристойно. Это я все еще мыслю мерками земной женщины, которую общество не осудить за гражданский брак.

Но неужели двое взрослых людей не сумели прояснить между собой этот момент? Все-таки мне кажется, что здесь есть что-то еще.

— Ты права, перед переездом свадьба нужна. Однако Мидар спас твоего брата, не забывай об этом.

Я напомнила специально, чтобы неугомонная Айла не натворила глупостей. Она девица непостоянная и от того непредсказуемо опасная: вчера еще злилась на мачеху, а сегодня бросается на ее защиту.

— Я иду спать, и тебе тоже рекомендую. Нам завтра на работу, если вдруг забыла.

Айла недовольно скривилась:

— До рассвета чуть-чуть, можно и не ложиться.

Даже час сна лучше, чем вообще ничего.

— Ну, попробуй, а потом побегай до вечера с подносами, — ехидно предложила я.

Айла только фыркнула пренебрежительно.

Утром гудела голова, и я не отказалась бы от двух-трех часов сна дополнительно. А еще не хотелось смотреть на себя в зеркало — на шее наливались черным отпечатки пальцев Флардо. При виде их меня накрывало страшными воспоминаниями, приходилось сосредотачиваться, чтобы прогнать их.

К счастью, в гардеробе нашелся легкий, тонкий как паутинка, платок, и последствия вчерашних заключений я скрыла.

Сидя над чашкой чая, Айла отчаянно зевала, но хоть не проспала.

Правда, из-за нее не удалось поговорить с Намией, которая была сама на себя непохожа: грустная и непривычно рассеянная. Она дважды посолила молочную кашу, а затем спасла ее кулинарным заклинанием. Не тем, что нужно…

Повезло, что со вчерашнего дня оставались пироги, и на работу мы ушли не голодные.

В гостинице можно поесть, но лишь когда выдастся спокойная минута, а утро редко бывает спокойным.

Вот и сегодня стоило переступить порог, как ко мне подлетел белый как молоко господин Морил.