Хаиса императора драконов
Шрифт:
Не передать как сильно мне хотелось подняться в спальню и, завернувшись в простыню, вырубиться до утра. Устала, бесконечно устала, но…
Но моллюски и ламинария — это полезный белок и масса витаминов с минералами. А еще отличная возможность сэкономить на еде.
— Конечно, сейчас! — бодро отозвалась я. — Итак, морскую капусту мы посолим, а моллюски…
— Пожарим на углях! — воскликнул Янир.
— Замаринуем! — в один голос возразили близняшки.
— Сделаем и то, и другое, — примирила
— Майонез или бешамель? — напомнила я названия земных соусов.
До сих пор не могу поверить, что на Дисгаре их не делали. Вроде бы элементарно приготовить, но если нечто похожее на бешамель было, то майонез почему-то так никто и не придумал. Впрочем, а когда он появился на Земле? Кажется, в конце восемнадцатого столетия от безысходности.
Было стыдно приписывать авторство себе, поэтому я заявила детям, что иногда вижу рецепты во сне.
— Майонез!
— Бешамель!
Предсказуемо, что детские голоса опять разделились. Что ж, чтобы они не поссорились, придется готовить оба соуса.
Будто что-то вспомнив, Намия нахмурилась.
— А Айлы до сих пор нет. Опять обиделась и ползет черепахой?
Падчерица Намии любила запеченные мидии в сливочном соусе, но считала, что собирать их для аристократки — величайший позор. Но с, казалось бы, мягкой Намией не забалуешь, и ходить после отливов на берег приходилось и ей тоже. Для детей добыча еды — игра, повод для гордости, а для Айлы — мука и надуманное наказание.
В последний раз она специально отстала, чтобы досадить мачехе. Хорошо, что с малышней был Орниш, который и сопроводил их домой.
Не дождавшись ответа, Намия строго повторила:
— Дети, а где ваша сестра?
Близняшки опустили глаза. Янир сделал вид, что не слышит, и подхватив свою корзину, потащил на кухню.
— Орниш, где Айла? — напряженным тоном спросила Намия у слуги.
Мужчина, волнуясь, смял загрубевшей рукой край рубахи.
— Моя госпожа, простите, но ваша падчерица сегодня не ходила с нами на берег.
Вот так поворот…
И куда ускакала на целый день эта вредная вертихвостка?
И ведь поначалу Айла, по словам Орниша, симпатизировала новой супруге отца.
Когда тот женился во второй раз, девочке было восемь, она смогла принять чужую женщину и полюбить ее. Даже рождение других детей не вызвало ревности, маленькая Айла искренне радовалась появлению брата и сестер.
А потом отец погиб — и отношение к мачехе изменилось кардинально. Айла вбила себе в голову, что Намия вскоре вновь выйдет замуж и бросит ее. Трагедия наложилась на сложный возраст. Война и бегство в империю лишь усугубило ситуацию.
— Айла… Зачем же она так? — тихо произнесла Намия. — У меня сердце не на месте.
— Пойдем
Отдых откладывался. Придется прогуляться по городу в поисках дурной девчонки. А еще — потратиться магически, ведь заклинание поиска давалось Намии хуже, чем мне. Но это мелочи, лишь бы Айла нашлась поскорее.
Мысль, что она пострадала, я гнала прочь
— Разумеется, пойдем! — кивнула Намия и распорядилась: — Орниш, поешьте с детьми, а затем готовьтесь ко сну.
Янир ласковым котенком прижался к руке матери и хитровато заглянул ей в глаза.
— Мам, а ты расскажешь нам сказку о звездном драконе?
— Ох, Янир, не уверена, что управимся быстро, — с сожалением произнесла Намя. — Сначала мы с Эрикой должны найти вашу старшую сестру, затем только сказки.
— А зачем меня искать? — насмешливые слова, словно ковш ледяной воды.
Мы дружно обернулись.
Айла, красивая блондинка с зелеными глазами, стояла в пяти метрах от нас, полускрытая кустами. Интересно, как долго она нас подслушивала? И зачем? Неужели настолько неуверенная, что чудятся заговоры против нее?
— Ты где была? — сдержанно спросила Намия, пристально рассматривая девушку и ее одежду.
А сильно она испугалась, что не уберегла падчерицу. Я и сама испытала облегчение, что Айла дома. Нет, не потому что не надо никуда идти.
Несмотря на вздорный характер, Айла была хорошим человеком, и я не хотела, чтобы она пострадала.
— Я гуляла, — широко улыбнулась Айла. — Это ведь не возбраняется?
— Нет, не возбраняется, — согласилась ровным тоном Намия. — Только ты обещала присмотреть за младшими, когда уходила из дома.
Айла беспечно махнула рукой.
— С ними был Орниш. Я, можно сказать, лишняя.
Мрачная Намия нехорошо прищурилась и звенящим от сдерживаемых эмоций голосом поинтересовалась:
— Орниш, была ли сегодня лишней пара взрослых рук?
Слуга замялся, опустил виноватый взгляд. Ему было искренне жаль всех участниц семейной драмы: и сироту Айлу, дерзившую по поводу и без, и молодую вдову Намию, обожженную личной трагедией и войной. И как тут выбрать сторону?
— Орниш? — поторопила его с ответом Намия.
— Нет, не лишней, — выдохнул мужчина, с сожалением глядя на веселящуюся Айлу. — Юная барышня могла присмотреть за братом и помочь со сбором мидий.
— Ой да хватит вам! — пренебрежительно бросила Айла. — Сбор моллюсков нас не спасет! Нам нужны деньги, понимаете? Поэтому я сегодня устроилась на работу! И уже получила задаток!
С откровенным торжеством во взгляде она вытащила из поясной сумочки небольшой кошелек.
Намия побелела, как молоко, с которого собрали сливки. Я и сама на несколько секунд лишилась дара речи.