Хаос и порядок. Прыжок в безумие
Шрифт:
– Я еще вернусь к этому. – Мин нахмурилась. – Дайте закончить о Малом Танатосе… Итак, Саккорсо прибыл на планетоид прямо со Станции Всех Свобод. Только не спрашивайте меня, зачем. Не знаю, что у него было на уме, но думаю, именно от него Амнион узнал о вакцине. Кроме того, мы не можем сбрасывать со счетов и тот факт, что Саккорсо знал о разработке нового тахионного двигателя, который позволил бы амнионским кораблям развивать субсветовую скорость. По всей вероятности, перед тем как Малый Танатос взорвался, Термопайлу удалось спасти часть экипажа «Мечты капитана». Если бы во всей этой истории не было подоплеки, можно было бы рассматривать последующие действия Амниона как акт вторжения в ближний космос. Но вы должны понимать, не все так просто…
У Долфа от удивления отвисла челюсть, но Мин продолжала, не останавливаясь.
– Термопайл захватил ее в плен с борта уничтоженного им полицейского эсминца «Повелитель звезд». Затем она попала в руки Саккорсо. От кого-то из них она забеременела, и теперь у нее сын, как говорят, подвергнутый амнионцами так называемому «принудительному развитию»… Теперь Амнион требует его возврата, поскольку считает, что в нем ключ к решению проблемы перевоплощения амнионцев в человеческий облик, с чем связан их план по уничтожению людей.
Мин мрачно взглянула на Долфа.
– Ну что, я вас убедила? По-вашему, «Труба» не нуждается в защите? Думаете, Амнион рискнул бы вторгнуться в ближний космос, если бы не представилась возможность сорвать солидный куш?
– Я бы рискнул, – прохрипел Юбикви, – будь я на его месте, и, как оказывается, это не так уж маловероятно.
Мин убрала руку с рукоятки пистолета и взяла кружку с кофе.
– Что вы хотите этим сказать?
– Нет, – медленно ответил Долф, – сначала вы. Закончите свой рассказ. Потом уж моя очередь.
– Ладно. – Мин сосредоточила взгляд на кружке с кофе, словно отгоняя от себя дурные мысли. – Будь по-вашему… Объяснять, почему я здесь, думаю, особой необходимости нет. Просто нужен был человек, который бы принимал решения и следил за их воплощением на практике. Вы здесь потому, что ваш корабль был единственным в наличии… Я не знала о намерении Термопайла направиться к Массиву-5, но я могу предположить, зачем… Он – киборг да к тому же один из самых гнусных пиратов, которых я знаю. На задании его сопровождал человек, который должен был его контролировать и корректировать программу в зависимости от меняющихся обстоятельств. Этим человеком являлся Майлс Тэвернер, впоследствии нас предавший… Хэши догадывался о таком повороте событий. Черт возьми, я сама не доверяла Тэвернеру! Поэтому в программе Термопайла была предусмотрена команда, в случае измены Тэвернера стиравшая коды последнего. Что и произошло. После чего были инициированы другие коды. К сожалению, они бесполезны, пока рядом с Термопайлом не окажется новый «оператор», знающий эти коды. Таким образом, в известной степени, Термопайл пока никому не подконтролен… Но Хэши предвидел и это. Программа, встроенная в Термопайла, предписала ему отправить Лебуолу донесение и включить приводной сигнал. После этого Термопайл должен лишь держаться подальше от Земли и ждать. Он волен отправляться куда угодно, пока мы не решим, насколько он опасен… В этом заключается следующий этап нашей операции. Как только поступит приказ от директора Диоса, мы, приблизившись к «Трубе», должны активизировать новые коды Термопайла.
Капитан Юбикви молчал, нахмурившись.
– Как бы то ни было, – продолжала Мин, – Термопайл сам взял курс на Массив-5. Возможно, он считает, что будет там в безопасности. Но эта система ему неизвестна. Поэтому уместно предположить: на его решение повлияло присутствие на борту Саккорсо и Шейхида. А возможно, и Морн.
– Продолжайте, – пробормотал Долф.
– Вам знакомо имя Вектор Шейхид? – спросила Мин. – Он – генетик и работал на компанию «Интертех» как раз тогда, когда она разрабатывала противомутагенную
Долф недоверчиво ухмыльнулся.
– Вы считаете, будто он хочет запустить вакцину в массовое производство? Начать свой бизнес? Продавать препарат пиратам? Неужели вы этого ждете от любимца Хэши Лебуола?
– Полагаю, таковы замыслы Саккорсо. Только он способен на это. Может быть, еще Шейхид. Но не Термопайл. Хотя его можно этим увлечь, пока компьютер не даст ему новую команду.
– Понимаю. – Капитан Юбикви, прикусив губу, заглянул на дно пустой кружки. – К сожалению, последнее обстоятельство только усложняет дело.
– Каким образом? Какая вам разница, что у Саккорсо на уме? Командует кораблем Термопайл, а мы восстановим над ним контроль, как только активизируем коды. Долф фыркнул, по-прежнему разглядывая дно кружки.
– Вы закончили? – поинтересовался он. – У вас есть, что добавить?
Мин отрывисто покачала головой.
– В таком случае, – Юбикви решительно опустил ладони на стол, – теперь моя очередь.
«Ну, держись», – подумала Мин. Чтобы как-то успокоиться, она заставила себя проглотить несколько кусков из содержимого тарелки.
– У меня такое впечатление, – решительно заговорил Юбикви, – что я, сам того не осознавая, действую на стороне Амниона. Особенно когда поворачиваюсь к неприятелю спиной. – Негодование росло в капитане с каждым словом. Хотя он не повышал голоса, стены, казалось, резонировали под его напором. – Или прощаю изменника. А сознание того, что я работаю на организацию, которая, создав противомутагенную вакцину, хранит ее в тайне, чтобы такие люди, как Саккорсо, прибрали ее к рукам, еще больше усиливает это чувство… Но вот это окончательно заставляет меня думать, будто я воюю на стороне врага. – Юбикви сунул руку в карман и вытащил смятую бумажку. – Пока вы спали, мы миновали пост наблюдения, принадлежащий Концерну.
При этих словах кусок застрял в горле у Мин. Но она не подняла голову и даже виду не показала, как ей тяжело глотать.
– Заметьте, пост не полицейский, – продолжал Юбикви. – Как он здесь оказался, возможно, вы мне расскажете позже. Сейчас я больше не хочу слышать ни о каких секретах… Итак, на посту хранилось сообщение, адресованное нам. Не вам, а именно – нам. Шифровка для «Карателя». Отправлена даже не из Центра, а лично Уорденом Диосом. При чтении ее становится дурно.
– Прекрасно. – Мин швырнула ложку с такой силой, что содержимое тарелки выплеснулось через край. – Примите что-нибудь укрепляющее, а я прочту сообщение.
– Пожалуйста. – Юбикви положил клочок бумаги на стол. В глазах капитана промелькнуло злорадство. – Можете смело блевать прямо на пол. Боцман не возражает. Ему не привыкать к грязным палубам.
Едва сдерживаясь, чтобы не выругаться, Мин взяла бумажку и аккуратно ее расправила. Действительно, сообщение было от Уордена Диоса. Шифрограмма для «Карателя». Словно Диос не доверяет Мин…
В первой части сообщения содержались предупреждения. Пропуская коды и официальные формулировки, Мин нашла первую часть интересующей ее информации. «Пикник» – торговое судно, завербованное Хэши Лебуолом в качестве наблюдателя. Капитан Скройл увел свое судно от Малого Танатоса незадолго до взрыва. Теперь у него новое задание. В целях, которые Уорден Диос не разъяснил, «Пикник», согласно контракту, должен уничтожить «Трубу».