Хардкорный мир: Эпоха Монстров
Шрифт:
***
Сознание наконец-то вернулось ко мне. Я лежал на асфальте, задыхаясь от дыма, что заполонил все вокруг. Это горели подожженные мною дома — всю улица была объята огнем. Благо, лежал я посреди улицы и жар пламени еще не обуглил мое тело.
С трудом, но мне удалось подняться на колено. Никаких трупов пауков вокруг не было — лишь падающие хлопья золы мерно устилали все вокруг. Это похоже было на снегопад, только вот он не приносил прохладу для тела. Да, хоть я и был далеко от зданий, но их жар все равно заставлял морщится от неприятных ощущений.
А еще я не видел Солнца. Ни Солнца, ни звезд — дым полностью закрывал обзор.
Внезапно, меня скрутило и вырвало черной массой прямо на асфальт. Блевал я долго, такое ощущение, что успел исторгнуть из себя половину кишечника. Тем временем, черная масса вела себя необычно. Она сформировала овал, около метра в длину и полуметра в ширину.
На этот раз, я упал на спину, стараясь унять спазмы пищевода. Зола все падала и падала сверху неприятно опускаясь на лицо. Наконец-то, я нашел в себе силы встать — нужно было разобраться, что здесь вообще происходит. И для начала — что это за "Чужой" вылез из меня.
На коленях, я подполз к сформировавшемуся… зеркалу? Да, это определенно было похоже на зеркало. Только неправильное — как будто не стекло это, а черная отполированная поверхность. И внутри этой поверхности что-то отражалось, но что… я опустился пониже, чтобы рассмотреть.
Внезапно, из глубины зеркала появилась рука. Она прошла сквозь поверхность, как будто став тем же холодным черным материалом. Она схватила меня за шею, начав медленно затаскивать внутрь. Я пытался упираться, но силы тут были явно не ровные. И вот, мое лицо уже начало погружаться в это зеркало, как внезапно…
***
На этот раз пробуждение было настоящим. С паническим вдохом, я резко поднялся. Как и ожидалось, по всему телу прошлась волна боли, Но она был ничем, в сравнении с тем облегчением, что я испытал. Небо было нормальным, пожар в домах — уже начал угасать. А главное — меня никто не душил!
Но все же, меня вырвало. На этот раз чем-то зеленоватым. Раны, оставленные жвалами, слегка нагноились, но ничего серьезного. Осмотревшись, я убедился, что вокруг все, как и должно быть: топор застрял в одном из монстров, сами трупы лежат как надо и что прочих элементов наваждения нет.
Закончив блевать, я поднялся. Я опять был голоден и абсолютно не удивлен этим фактом. Тело успело заживить самые опасные раны, но "для VIP-доступа оформите подписку на несколько килограмм мяса". И, что самое приятное, я прекрасно видел, где это мясо можно достать.
Скажу честно — никогда не ел насекомых. Ну… кроме раков, но я не уверен в их классификации. А, ну и муравьев в детстве — но это, как говорится, было давно и неправда.
Впрочем, и сейчас я не так чтобы хотел съесть паучиху, но… надо. Это один из тех моментов, когда ответ на вопрос "почему" — просто "надо". Это как символ или ритуал — уничтожение того, кто пришел НА МОЮ ТЕРРИТОРИЮ и решил бросить вызов. Варварский, дикий, абсолютно нелогичный ритуал… который я все равно исполню.
Мяса в паучихе оказалось не так, чтобы много. Внешний экзоскелет — что сказать. Пришлось усердно порубить ее топором. И вновь мне помогла тележка — на нее поместились все отрубленные конечности. Отрубал я их по самую первую… фалангу или сустав — не уверен в названии. Там ноги были самые толстые, а значит и мяса побольше. Напоследок еще отрубил жвала — из них могут получиться неплохие боевые серпы. Но это уже на будущее.
Судя по теням, без сознания
А еще я наконец-то словил то самое чувство. Редкое чувство того… чего сложно описать. Это как будто игра, над которой ты трудился, стала новым мировым хитом. Или когда тебе удалось продумать схему инвестирования, которая принесла тебе 200 % доход за 2 года. Или когда смог наладить сбыт артефактов, получая и за посредничество, и за эксклюзивные товары — в Испытаниях можно было найти много интересного. В общем, невероятное чувство удовлетворенности и гордости за себя самого.
В свой новый дом я зашел в весьма хорошем настроении. Во-первых, потому что я всегда оставляю себе что-то на будущий перекус. Полезная привычка. Вот пришел голодным — и есть что перекусить. И сразу приятно — не дичаешь и не пытаешься отгрызть кусок сырого мяса.
Первым делом, я дотащил тележку до второго этажа и лишь тут задумался. А как, собственно, готовить это мясо? Обычно, я его жарю — это самый простой путь. Но с другой стороны — раков, вроде как, варят. И, опять же, вроде как они с пауками должны быть в этом плане одинаковыми. Но чтобы сварить такую гору хитина и мяса — нужна будет как минимум ванная, а то и целый мини-бассейн.
Но для начала — все равно нужно опять принять душ. Да, перерасход чистой питьевой воды. Причем такой, что уже завтра придется опять идти в магазин за ней. Но я был настолько заляпан кровью и сажей, что к еде в таком виде нельзя даже подходить.
Пока смывал с себя грязь, даже немного успел подумать. Вот какие есть варианты приготовить насекомого? Вариант первый — съесть в сыром виде. Он нам не подходит, да и вряд ли я смогу прокусить такой толстый хитин. Хотя… в любом случае, так делать не буду. Второй вариант — наверное, зажарить в масле. Но столько масла я не достану… и опять же есть шанс попросту не прокусить панцирь.
А вот третий вариант — для начала попытаться вскрыть панцирь. Для мелких насекомых это абсолютно не рациональное занятие — мяса у них почти нет. Согласитесь, если вам за пару тысяч дадут несколько кусочков мяса — вы немного охренеете от цен в ресторане. Другое дело — если подадут целого лобстера… у которого съедобны несколько кусков мяса. Но это уже детали.
В общем, вариант с изначальным "расчленением" я посчитал вполне пригодным. Для этого у меня был топор, которым я мог изначально пробить броню, и когти — ими было удобно расширять трещину.
Ну и естественно, не обошлось без косяков — мясо попросту прилипало к хитину. Насколько я понял уже в процессе — в теории нужно сначала обварить конечность — тогда мясо с нее будет сниматься куда легче. Ну да тут уже ничего не поделаешь — попросту негде.
Дождь уже вовсю падал, но я был в безопасности — даже успел убрать все с крыши, включая Захара. Тот вел себя очень тихо и старался не шевелиться, когда я его нес. Кстати, теперь у него был не только цветок, но и один небольшой листик. Ха, видимо таки внял фразе о фотосинтезировании. Хм… да и мух я давно не видел — неужели реально научился их ловить? На редкость полезный предмет интерьера.