Химеры пустошей
Шрифт:
— Где она? Во что опять влипла? Ты чуешь? Кусь, давай, пробуй. Ну же, ты же химера…
— Кто-то из драконов смог без допуска пробраться на поле, — бесстрастно сказал где-то рядом ректор. — Марик, спокойно. Здесь сейчас все свои.
Мар медленно поднялся, посмотрел на Надара невидящими глазами.
— Как?
— Не знаю. Телепортом. Периметр никем не нарушался. Проверяем, не оставили ли сюрприза наши наблюдатели от Чертога.
Кондор?
Если Клара приказала… но не демон же она? И не всеведущая…
Почему-то сердце сбилось
Да какое ему должно быть дело? Она даже не его студентка. Подумаешь, посетила пару лекций…
Ты ее сюда притащил, поганец.
Ты обещал ей здесь безопасность и второй дом. Ты связал ее клятвой. Не твоя студентка? Опомнись! Ты оставил ей ключ от своей библиотеки. Отдал тетради Изера. Ты еще там, у последней версты, поклялся, что присмотришь за ее родными, если что-то случится, но как ты им сейчас скажешь, что — вот, оно случилось?
И когда случилось, ты развлекался с прекрасной и опасной Кларой Шторм, пил вино и думал о судьбах мира, чтоб его…
— Мар…
— Я контролирую! — рыкнул от таким голосом, что стало ясно — не контролирует. О чем бы ни шла речь.
— Мар, найдем. Я уже послал за…
— Найдем, — эхом отозвался он и повернулся к безутешной Янкиной команде.
— Рассказывайте. Кто что знает. Все необычное, странное, за последние часы… нет, за последние сутки!
Лора снова всхлипнула. Даник прижал ее к себе, и тихо сказал:
— Особенного немного было. Только то, что распорядитель хотел снять кое-кого с испытаний…
— Янку?
— В том и дело, что нет! Джека. И Ричарда. Как знал, что так будет…
— Может и знал, — почуял зацепку Мар. — Это все?
— Анна помогла ей с научной работой… верней, она познакомила Яну со своими аспирантами. Но это раньше. Они с Янкой оба вечера в берлоге писали конспекты.
— Что за аспиранты, как зовут?
— Боря и Робин. Они где-то в зале должны быть…
— Найду. Будьте все время на виду. Не хватало, чтобы и вас похитили. Еще. Будут вопросы. Потом.
Слова давались с трудом. Но его гнало вперед осознание, что если не поспешить, то ее не будет. Больше никогда не будет этой странной, доброй, робкой и одновременно отчаянно-решительной девочки, такой необыкновенной и совсем обычной. Девочки, за которую он каким-то образом оказался в ответе.
И не только перед собой.
Распорядитель-пятикурсник вздрогнул, когда его внезапно сгребли за руку железной хваткой, и конечно мигом припомнил подробности:
— Разумеется, знаю! Личный помощник князя Константина сам подошел ко мне перед началом состязаний и потребовал, чтобы двух студентов… да, именно Джек Ветер из Менгиров и Ричард Шквал из Дольмена. Сняли с испытаний. Как было сказано?… ну, он немного волновался, это ведь вопреки правилам. Но он же помощник князя, а князь — входит в совет попечителей. Я счел это возможным. Думал, парни обрадуются. Ну и зря не согласились… говорят, Джек совсем плох?..
— Выживет. Как зовут помощника? Ах, Мартин Шквал из Дольмена…
Помощник
И все-таки, пока что-то делаешь, бежишь, спрашиваешь, получаешь ответы… пока это все происходит, не так ощущается текущее сквозь пальцы время.
Ответственность…
Только ли в ней дело?
Конечно в ней.
— Так что заставило вас снять с испытаний своего сына и Джека Ветра? Не князь же приказал?
— Нет, не князь. Но мне шепнули, что на этих состязаниях, возможно, будет небезопасно… а сын у меня всего один.
— Кто шепнул?..
Цепочка всего через час привела его к лавочке почтенного Йозефа. Старик был на рабочем месте, беседовал с клиентом и основательно, медленно протирал недавно приобретенные у трапперов острейшие, несмотря на возраст, ножи.
— Продавец? А, да. Но сейчас не его смена. Мы, знаете ли, через день работаем… где искать? Обождите, напишу адрес.
Янка-Безымянка
Янка бессильно смотрела, как Андрис вытаскивает из пещеры книги, коробки с приборами и инструментами. Вскрывает их, просматривает содержимое и… все больше бесится.
Тедор стоял рядом с ней и отрешенно наблюдал за сыном, тоже постепенно мрачнея, но не вмешиваясь.
— Ладно, — сказал он, когда молодой дракон вытащил на свет, кажется, все ценное, что только можно было найти. — Я понял. Пустышка… и наша дорогая гостья прекрасно знала. Что это пустышка. Так я говорю?
Последнюю фразу Тедор даже не выкрикнул — прорычал Янке в лицо. Она сжалась, ожидая удара, но удара не последовало. Дракон протянул холеную руку, и тыльной стороной ладони провел по Янкиной щеке. Она отстранилась, постаравшись на остатках гордости, чтобы выглядеть при этом не такой уж до смерти перепуганной.
— Девочка, ты должна понять. Тянуть время — не в твоих интересах. Можно сказать, от тебя сейчас зависит не только твоя жизнь.
— Но я больше ничего не знаю, — сказала она, отступая на полшага.
— Знаешь… — снова прошипел Тедор.
Короткий хлесткий удар по щеке опрокинул ее на камни.
Тут же откуда-то издалека прозвучал презрительный голос наставника Арема:
— Я смотрю, бить детей у драконов не считается зазорным. То-то вас Астера не носит…
— Заткнись, старик…
— Тедор Шторм, еще раз поднимешь руку на мою ученицу, крепко пожалеешь!
Тедор на миг замер, даже руки опустил.
— Ученицу?..
— Ты не ослышался, дракон. Да ты, возможно, даже помнишь меня — лет десять назад мы вам задали неплохую трепку, доказав всему миру, что драконы вовсе не так уж непобедимы. Ну? Напряги память, «старик»!