Химеры пустошей
Шрифт:
— Мар, в порядке? Вы оба? — куда мягче спросил капитан Роланд.
— Да. Сейчас… Подожди минуту, нам надо одеться.
Роланд качнул головой и вышел вон. Понимать что-то в решениях и действиях этих сумасшедших драконов его голова напрочь отказывалась.
Отстранившись, Мар осторожно уложил на плечи девушке плащ.
Подобрал рубашку — холодная, но сухая — быстро надел. Нашел глазами кем-то заботливо принесенную сюда одежду девушки.
— Эй. — Окликнул, вдруг сообразив, что имени ее даже
— Я ничего не вижу, — настойчиво повторила она.
Мар вздохнул, поймал ее пальцы, уже не такие ледяные, как четверть часа назад, мягкие. Сказал:
— Скорей всего, это не навсегда.
— Вы другой.
— Что?
— Вы притворяетесь. Одним из… из драконов. Зачем?
— Я не притворяюсь.
Мар задушил в корне острое желание потрепать ее по волосам, как в давние времена когда-то трепал брата, стараясь взбодрить. Брату все-таки было шесть кругов. А этой девушке — в три раза больше.
Правда, носом она шмыгнула сейчас точно, как он. Платка под рукой не было. Нет, все-таки, совсем ребенок. Сейчас тащить ее в портал — опасно и недальновидно.
Она вдруг вытерла наметившиеся слезы ладонями.
— Помогайте. Сама не справлюсь! — и вопреки собственным словам, плотней закопалась в меховой плащ.
Серая простенькая рубашка — «Давай сюда руку! Да не эту, левую! Теперь правую… теперь голова! Молодец!». Куртка на завязках с нашивками циркуса и школы. Кожаные ремешки внешней перевязи, на которой пока крепилась только небольшая сумка и ножик размером с ладонь. Вот и все… надо идти.
— Тебя как зовут-то? — спросил он, медля.
— Яна. Но лучше — Янка. Янка из Зеленых Гротов.
— Самум?
— Нет, Самум — это отец, но я приемная… а своего рода я не знаю.
Шимса, вспомнил Мар. Безродные дикари из древних развалин на юге живой полосы.
Она помолчала, а потом вдруг решилась спросить:
— Вы обещали, что найдете моих… теперь откажетесь? Ну, раз я не померла? Простите, что спрашиваю. Но если… если с глазами — навсегда, то я буду у отца нахлебницей. А он и так почти не может работать.
— Янка. У нас честный обмен, помнишь? Ты свою часть сделки выполнила, моя — за мной.
— Хорошо.
Она встала, придерживаясь рукой за каменную стену.
— Все. Я готова. Куда идти?
***
— Мар, ты что делаешь, она ребенок, — Роланд шел рядом, в основном бурча себе под нос невнятные восклицания.
Мар не ответил. Он и сам не очень понимал, какую плотину в душе у него вдруг прорвало и почему именно сейчас.
Впереди, довольо близко, уже замаячил и верстовой камень и грифоны.
— Эй, маг твою налево. Сосредоточься!
Он остановился и сосредоточился взглядом на капитане грифонов. Роланд пристально, как на больного, смотрел
— Она тебе хоть нравится? Или что?
— Не о том думаешь. План не меняем? Химеры могли…
— Мар!
— Куница. Ты когда в последний раз просто так вот, не в бою, а просто так, убивал человека? С общего согласия, потому что таков приказ?
— Я не приказывал…
— Константин Скальдский приказывал — заранее, когда клятву брал. Так когда?
— Никогда. Но речь…
— Я думал, вы закопали труп.
Что-то было в голосе обычно невозмутимого мага, что заставило Роланда сбиться с мысли.
— Прости. Не лезу.
— Есть техники возвращения баланса силы. Они специфические и не всем подходят. И только если человек уже знаком с криосами. Вроде получилось. Но девочка ослепла и… в ней больше нет магии. Ни тени. Я не знаю, как она стоит на ногах. Но собираюсь отвезти ее туда, где помогут. К Надару.
— С тобой умом тронешься.
Мар задумчиво кивнул. Предстояло кропотливо восстанавливать репутацию хладнокровного злодея. Но это после — сначала бой за Зеленые Гроты. Если там еще есть, за что сражаться…
Перед ними расступились, давая дорогу.
Роланд вдруг прищелкнул пальцами.
— Тут еще вот какое дело. Наставник девчонки пришел в себя, требует объяснений. Я пока ничего не говорил…
Верста была уже рядом, и Мар просто принял это к сведению. Перед боем нечего думать о постороннем.
Все действительно было готово. И вскоре ход к воротам Белуши оказался открыт.
Циркус Белуши, город Зеленые Гроты.
Мар Шторм из Звездной Академии
Роланд, щурясь, смотрел на горящие выселки. Пожар устроили его люди, уничтожая свеженькие, но уже вполне сформированные химерские гнезда. Живых людей и крупных животных в этих выселках не было дня три, но княжеская армия почему-то не озаботилась тщательной зачисткой, и теперь грязной работой занимались грифоны.
Недавно здесь просыпались от зимней спячки сады, трава уже зеленела, наверное. Может, даже что-то успело зацвести. Сейчас чернели обугленные дымоходы, а по полям пепельными лохмотьями тянулись полосы химерской ядовитой паутины.
В циркусах весна наступает раньше, чем во внешних землях. Грифоны сразу, как миновали стену, сняли теплую одежду и радовались возможности насладиться приятным теплом и мягким солнцем. Внешние ветра проникают сюда редко, тучи, особенно тяжелые дождевые или снежные, — выливаются на внешние склоны гор. Внутри же горной цепи мягкий, комфортный для жизни и земледелия климат.
Поля словно вымерли.
Солнце просвечивало черный дым, не давая забыть о постигшей здешних обитателях беде. Запах гари преследовал отряд от самого портала.