Химеры пустошей
Шрифт:
— Мы ее нашли, через год. Тело нашли. Ее зарезали и… весь тот год она не жила на свободе. Старшина княжеских грифонов учинил разбирательство, некроманты подняли тело… нашли, в каком кабаке она прислуживала поначалу… убийц тоже нашли. Но не наказали: законы циркуса на таких как она… и как ты. Не распространяются.
Янка постаралась не показать, что рассказ наставника ее впечатлил, но все равно невольно сглотнула.
— Все равно, как вы сказали, я буду запертая сидеть.
— Нет. Ситуация поменялась. Химеры прорвали периметр
— А… — Янка показала взглядом туда, где осталась повозка.
— А они продолжат путь с караваном. Я заплачу Лемешу за сопровождение до самых ворот Академии. Их первоочередная цель — выучиться и встать на защиту стены циркуса, когда придет срок.
И только в этот момент до Янки дошло. Химеры? Прорвались к Белуше? В районе Зеленых Гротов…
Где-то там, в маленьком почти полностью деревянном городке сейчас отец и младшие братья… а она… она сбежала!
А там — химеры.
А они не оставляют ничего живого.
И их просто так не убьешь. Только маги могут…
Их даже увидеть не каждый может.
Солдаты, конечно, поскачут туда. Это же для них были вести…
Но может, все будет хорошо? Грифоны разберутся. С ними же некроманты и эти… драконица со свитой.
— Это сказали драконы? Они тоже туда…
— У госпожи Клары… — голос наставника и вовсе стал звеняще-ледяным, — было дело к своему брату. Завтра она уберется к себе в Водопадный. Вместе со свитой.
— А… как же…
— Им нет дела до циркусов. Впрочем, магистр Вольдемар Шторм из Водопадного Чертога останется с нами. Возможно, это даст шанс Белуше…
— Шанс… — пробормотала Янка, понимая уже, что нет. Не обойдется. Солдатам идти еще долго. Шесть верстовых камней! А ведь каждому камню нужно заряжаться сутки, а то и двои, а отряд-то большой… а своим ходом никак не успеть.
— Именно. Небольшой шанс. Магистр Вольдемар — высокий маг на службе у князя, хотя, безусловно, и принадлежит драконам до кончика своих холеных ногтей. Впрочем, увидишь еще. А сейчас, ступай спать!
Но Янка точно уже знала, что сегодня не уснет. После таких новостей — нет! С Никласом в одной повозке тем более.
[1]Шимса — происхождение слова неизвестно. Значение — дикий, неопрятный, жестокий, глупый.
3.
***
Наставник проводил ее до лагеря, но сам снова куда-то ушел — возможно, договариваться о завтрашнем обратном путешествии с солдатами.
В сердце поселилось смутное неприятное чувство. То ли досада на себя за то, что бросила родных и сбежала из дома, то ли досада, что теперь так же невозвратно предстоит предать мечту о Звездной Академии и вернуться… вернуться в теплый циркус, где больной отец, сопливые братья и перспектива замужества с каким-нибудь…
Вспомнился слюнявый поцелуй Никласа. Захотелось сплюнуть.
«На то ты и Янка-Безымянка», — сказала она себе со вздохом.
Разве только опять сбежать…
И нестись домой, к Белуше, вперед кавалькады грифонов — а ну, как не все потеряно, и родные успели укрыться в сторожевой крепости? Или вовсе успели уйти в Первое Заполье, столицу циркуса?
Она постояла у тихого и пустого фургона. Ни шороха, ни вздоха. Бывшие одноклассники не спали — они бродили где-то по лагерю, еще не зная о случившемся.
Почему Арем рассказал только ей?
Выхода не было. Снаружи буря, в сердце — странный мутный клубок из страха, переживаний о родных и разочарований в себе.
Над головой зеленое марево…
Она бездумно брела между повозок, улавливая тихие разговоры устраивающихся на ночевку людей. Изнутри повозок людям почему-то кажется, что тряпичные стены их укрытий толще каменной стены, а снаружи все слышно. Все их тайны.
Кто-то ворчит на слугу, плохо уложившего мешки с овечьей шерстью. Кто-то выясняет отношения с супругой. Кто-то обсуждает события дня…
Обычные разговоры. Завтра все эти люди будут уже у циркуса Скальда. Их там ждет большая ярмарка, прогулки, танцы, покупки… много беззаботных веселых дней.
Во всем обозе только абитуриенты Академии были родом из Зеленых Гротов. И то не все.
Так может, в этом дело?
Наставник им не сказал, потому что думал — они все бросят и тоже помчатся домой, к родным, забыв об Академии?
Повозки остались за спиной, в этой части пещеры было почти совсем темно. Свет от зеленых светляков едва освещал стены пещеры. Стены влажно блестели.
Но она не останавливалась. Ноги несли сами, благо, обратный путь найти будет легко и просто. Свод понизился, обширный грот разделился на несколько низких черных лазов. В них соваться было боязно, Янка пошла вдоль стены, иногда касаясь пальцами сталагмитов.
Из очередной трещины в стене повеяло прохладой — там, наверное, еще пещера с выходом наружу.
Ушла она уже довольно далеко, даже свет от крайних повозок превратился в маленькое пятнышко. А там, в щели — мелькали зеленоватые отсветы и слышались голоса.
Знакомые голоса!
Так! там точно есть Никлас! И Гета… это же ее визг… да громкий такой! И другие!
Взгляд к темноте привык быстро, и Янка уже отчетливо видела низенькую, но вполне проходимых размеров дыру, через которую бывшие одноклассники наверняка в ту пещеру и проникли…
Она для уверенности подняла небольшой, но увесистый камень и тоже полезла внутрь. Из-за смутного понимания, что там происходит что-то плохое. Что-то, чего не должно происходить…
Лезть пришлось несколько шагов — почти на корточках, зато все время вверх. Выбралась и порадовалась, что от одноклассников, к слову, где-то добывших зеленого некромантского светляка, её отделяет частый забор сталагмитов…