Химеры сознания
Шрифт:
Они, как и местные жители, неплохо разбираются в сложившемся мироустройстве и прокачали тебе в голову довольно убедительный сценарий. Жаль, что наказания, как всегда, понесет не виновник, а жертва преступления. Но это скорее традиция, чем случайность. Так уж повелось, наверное, знаешь, с начала времен. Я хочу сказать, что со жрецами, чашами и всем таким мы разобрались, но наркотрафик есть наркотрафик.
Понятна и схема контрабанды, когда вор вывозит артефакт-контейнер с планеты с «ментальной наркотой». Напомню, это не химическая формула, это квантовый паттерн, изменяющий сознание.
Наши Полицейские изящно решили дилемму: «Как заставить добровольно и бесплатно работать курьера?»
Создать миф, найти героя, дать ему роль и помочь совершить подвиг, достойный Геракла, причем в локации абсурдно тождественной реально существующей на планете. Увы, это Мендакс.
Курс реабилитации считаю оконченным, и сразу после суда вас депортируют домой, на Землю. Кстати, как мне известно, никто не вправе отнять и ваш легендарный трофей — Грааль. Никаких наркотиков в нем не обнаружили, наоборот, все оказалась полной чепухой, как и предполагалось. Чаша оказалась стопроцентной фальшивой, подделкой, если вообще можно подделать то, чего не существует вовсе.
В итоге, кто искал Грааль — получил чашу, кто искал наркотики — тоже остался доволен, — заключила она.
6
«Легко отделался», — подумал я, вглядываясь в бесконечную и сияющую миллиардами пикселей пустоту в иллюминаторе. Рейс до планеты Земля, беспересадочный, экономкласс, но на борту галактического круизного гиперпространственного лайнера, это же сказка!
Грааль я достал. Стоимость этой штуки бессмысленно даже оценивать, ведь коим-то образом она даст ключ к расшифровке древнейшего манускрипта, ценность которого не поддается никакому численному эквиваленту, как и открытия, которые в итоге получит их искатель, точнее, теперь уже точно, скромный, отважный, настойчивый и везучий «Эксперт-Правдоискатель»!
Проснулся я уже под бодрящую вибромелодию, пробуждающую и призывающую к высадке пассажиров лайнера, в космопорту Земли. Мое одеяние состояло из модной в сезоне лето-99 туники алле «Рейв» и левитационной капсулы, хранящей хрупкий и без сомнения поддельный артефакт-сувенир с Мендакса. Так что даже таможенный пес или кот его знает что молекулярное приведение обшарило мою поклажу и без всяких подозрений выпустило меня из здания космопорта.
7
Как и обещали мне ранее люди из внутригалактической Разведки Полиции Планеты, на следующий день после моего возвращения на мой безымянный индекс-скрипт пришло письмо от Джил Мюррей:
«Прости, мой друг, я не лгала тебе. Грааль действительно не имеет и никогда не имел физического воплощения, и его нельзя украсть. Как я и говорила, в зале Присутствия за стеклом находится голографический образ, а в сейфе — его материальная копия. Потому Грааль никогда не был украден, а копий его неисчерпаемо хватит всем.
Прости меня за маленький обман, но теперь у тебя есть честно добытый в бою приз. Каждая копия имеет ценность, потому как она не может быть куплена, подарена или найдена, то ныне все имеющиеся у человечества Граали
Вслед за письмом пришла визитка с просьбой о встрече от некоего инкогнито коллекционера и бизнесмена с вымышленным именем и аватаром. Он скупо интересовался о приобретенном мной на Мендаксе артефакте, давая понять, что прекрасно осведомлен о его природе и пообещал невероятно выгодную сделку в его применении. Из вежливости я дал себя не слишком быстро уговорить, в итоге согласившись продолжить обсуждение в ближайшей безкоординантной ячейке дакнета — как водится у бизнесменов, чтящих законы, но глубоко не осознающих, зачем они им нужны. «Пещера» — крейсерский межпространственный корабль, исключительно для проведения сделок и бизнеса, в котором мы выбрали рейс, время и каюту для встречи.
Будучи на борту, я ожесточенно прикидывал, в какую цену я соглашусь отдать этот предмет, ценности которого я так и не понял.
Навстречу пришел курьер. Им оказалась молодая особа, немного с виду неловкая и даже странная или желающая показаться таковой. Она разглядывала долго в упор мою физиономию и осторожно спросила:
— На ручке чаши действительно есть цифры?
— Что-то определенно есть, мелкое и неразборчиво, — уверил ее я.
— Хорошо, я включу спектрометр.
Она достала небольшую линзу и протянула мне руку.
— Дайте мне его!
— Нет, — возразил я, — так вы извлечете наркотик и опять проведете меня.
— Какие такие наркотики? — почти искренне возмутилась она, краснея как гимназистка.
— Простые, невозможные, волновые или фотонные. А цифры, по-видимому, есть код преобразования и извлечения. Я угадал?
Она на мгновение смутилась, но быстро взяла себя в руки и уже не казалась ни неловкой, ни странной. Она очень грубо сжала мою руку и угрожающе сказала:
— Не играй с нами, это разочарует тебя.
— Время покажет, — миролюбиво возразил я ей.
— Покажет?! — вдруг хриплым и злобным басом закричала она. — Только запутает, перевернет с ног на голову, извратит и подменит вовсе! — выдала она, крича и на глазах преображаясь в толстого, потного, лысого коротышку. — И уже в следующем году никто даже не разберет, то ли ты тот удачливый вор, что обнес аферистов Мендакса, то ли тебя, бедолагу, надули и обобрали по полной, то ли вообще это был перформанс сюрреалистов. Отдай чашу! — зло потребовал толстяк.
— Но я передумал! — изрек я торжественно.
Курьер недобро посмотрел сквозь меня и вышел из каюты.
Я же погрузился в прострацию и продолжил рассуждать, как связать все воедино: украл ли я фальшивый Грааль и в нем контейнер с наркотиками либо ничего такого не произошло, а выйдя из «Химеры» я все еще остаюсь в иллюзии «Яви». То ли… Мне почему-то, кажется, что я все-таки стал жертвой обмана, вот только совершенно неясно кто, где, когда и в чем меня обманул.