Хмельная Луна
Шрифт:
«Ну! Рассказывай!» – я с таким негодованием это сказала, что банши чуть не разлила свой напиток. – «Где ты пропадала? Я из-за тебя опоздала на церемонию!»
«Прости», – даже прекрасно зная, что ее вины в этом нет, Ашлин все равно извинялась, поскольку глубоко меня уважала. В конце концов я была не только ее подругой, но и работодателем: эта вечно исчезающая банши была моей правой рукой и помогала мне вести все дела в моем пабе. – «Я уже была на пол пути к «Хмельной Луне», когда услышала Зов. У меня даже времени не было, чтобы предупредить тебя, что я могу не успеть…»
Лицо Ашлин с этими опухшими красными
«Ашлин, дорогая, я вовсе не сержусь. Не грусти так. Это твой долг, что ж тут поделать. И так глаз не видать уже… Не унывай еще больше…»
Я погладила ее по серебристым волосам в безмолвном «все будет хорошо», и она наконец улыбнулась.
«Расскажи», – продолжила я уже более мягким тоном. – «Кто на этот раз? Опять кто-то из деревни близ полей?»
«Да, снова оттуда. Уже третий за неделю. Ему осталось два дня… Англичане душат их непосильными налогами, а урожай в этом году у них скудный. Едва хватает на пропитание. Торговать нечем. Аренду выплачивать нечем. Кто-то решает свести счеты с жизнью. Кто-то умирает от голода. Печально на это смотреть… Они же тоже дети Эрина. Но мы не можем вмешиваться в их мир. Хотя бы я могу предупредить их о скорой утрате». – Ашлин глубоко вздохнула и встряхнула головой, отгоняя грустные мысли. – «Негоже грустить нам в святую ночь Самайна!»
Все еще с осадком грусти она наконец улыбнулась.
«Верно говоришь, коллега!» – улыбаясь, я крепко ее обняла. – «Не до грусти нам сегодня, ибо ждет нас жаркая ночка с хмельным душком!»
«Ооо! Это точно!» – засмеялась банши, уже предвкушая реки эля и танцы на бочках.
Вдруг по ее лицу пробежала тень, улыбка и задор сменились задумчивостью и тревогой.
«Этне…» – она обратилась ко мне, но ее взгляд смотрел куда-то справа от меня в даль. Я повернулась в направлении ее взгляда.
«Ммм?» – и увидела, что она смотрит на главного гостя сегодняшней ночи – вампира.
«Ты уже заметила, кто у нас сегодня в гостях?» – с тревогой спросила банши.
«Если ты про красавчика вампира, то да. Удалось его рассмотреть. Но пообщаться еще не предоставилось возможности».
«Надеюсь и не предоставится…» – пробубнила Ашлин.
«Почему?» – моя бровь поползла вверх. Может он не в ее вкусе? Интересно, какой вообще у банши вкус? Никогда не замечала ее флиртующей с кем-нибудь…
«Появление вампира – это всегда плохое предзнаменование… Лучше всегда держаться от них подальше».
Что-то было в ее словах, от чего у меня пошел мороз по коже. Кому как ни банши знать толк в предзнаменованиях. Пожалуй, надо было бы прислушаться к ней, хоть и было в этом вампире что-то притягивающее. Возможно просто мое врожденное любопытство…
Мы созерцали его еще пару минут и, убедившись, что от него не исходит на данный момент никакой опасности, допили свой эль и вернулись к танцам.
* * *
«Ааа… все… не могу больше…» – Ашлин еле волочила ноги, наконец выйдя из танцующего круга. С той же скоростью черепахи я плелась за ней.
«Да… на сегодня нам явно хватит», – согласилась я, тяжело дыша.
Тут я услышала хлопанье крыльев и через несколько секунд, что было весьма ожидаемым, Финн приземлился мне на плечо.
«Привет, дружище! Ты где пропадал?» – улыбаясь спросила я ворона, слегка потрепав его пернатый животик. –
Финн слегка приподнял правую лапку, на которой я заметила маленькое кольцо. Я подставила ладонь, и он стряхнул в нее свою находку.
«Надеюсь, ты его не украл?» – с опаской спросила я друга. Красть личные вещи фейри, а особенно украшения, было большим табу в нашем мире. Эти вещи впитывают часть ауры хозяина. Проклятье ляжет на того, кто посмеет украсть эту часть…
Ворон прокаркал два раза и захлопал крыльями, явно злясь. Как ты, мол, посмела так обо мне подумать!
«Ну все, все. Прости. Я ни сколько в тебе не сомневаюсь! Просто это очень странно… Кто мог потерять кольцо на поляне фейри?»
Я поднесла кольцо верх к сиянию луны, чтобы получше его рассмотреть. Кузнец, сделавший это кольцо, явно знал толк в украшениях. По всему кольцу проходил красивый ветвистый узор, удачно переплетавшийся с мелкими драгоценными камнями.
«Серебро с сапфирами. Очень красивое… Ашлин!» – я резко повернулась к банши.
«Что? Ты знаешь, чье оно?» – удивилась она.
«Нет. Но давай сегодня попытаемся выведать что-то у наших гостей. Только не надо упоминать потерянное кольцо. Мало ли… Охотников до такой красоты много».
«Хорошо, я поняла. Что-нибудь придумаю», – кивнула банши.
«А я его припрячу в безопасном месте, пока мы что-нибудь не выясним. Не надо нам навлекать на себя беды…» – сказала я, положив кольцо в карман платья. – «Пошли. Надо спешить в паб. А то не успеем приготовиться к приходу гостей».
Я взяла Ашлин за руку и потянула в сторону одиноко растущего огромного боярышника на краю поляны. Пойдем по северной лэй-линии. Сил бежать уже не было никаких… Ашлин сразу поняла, куда я ее веду, и даже не думала спорить. Обычным ходом нам не меньше получаса топать, а по лэй-линии две минуты. Хмм… Сложный выбор!
Мы подошли к древнему дереву, ветки которого были повернуты на север. Поэтому и линия называлась северной. Мы повернулись спиной к лесу, прикоснулись к стволу и закрыли глаза, чтобы настроиться на измерение порталов. Сколько занимала времени эта настройка? Всегда по-разному. Минута, две, пять… В какой-то момент ты просто начинаешь ощущать потоки силы там, где их до этого будто и не было. На самом деле они там были всегда, со времен сотворения земли. Но не все их могут ощущать и, уж тем более, видеть. Люди точно на это не способны. Ну, разве что может друиды. Видеть могут, но не ходить по ним. Это подвластно только фейри.
Через несколько минут я почувствовала вибрацию за моей спиной и открыла глаза. Ашлин уже смотрела на линию и ждала меня. Золотистые потоки силы слегка извиваясь исходили от дерева и уплывали глубоко в лесную чащу.
«Финн, догоняй!» – ворон каркнул и вспорхнув исчез в темноте леса. Он, конечно, был далеко не фейри и не мог ходить с нами по лэй-линиям. Хотя, глядя в его мудрые полуночные глаза у меня иной раз возникали сомнения на этот счет…
«Ашлин, ну что? Ныряем?»
«Айда!» – кивнула банши, и мы одновременно запрыгнули в золотистую волну, настроившись на наш пункт назначения. Главное не терять фокус, иначе линия унесет тебя, куда ей угодно будет. Так меня однажды угораздило побывать в Дублине, куда на лошадях неделя ходу… Так что не отвлекаемся! «Хмельная Луна», лови нас!