Хочу познакомиться
Шрифт:
Я стояла в здании, у которого меня высадило такси, и не знала, чего ожидать. У нас ведь свидание? На всякий случай я захватила с собой платье. А теперь даже не знала, где нахожусь. У входа не было никакой вывески. Внутри меня встретили белоснежные, сверкающие как бриллианты стены и пол и вишневая мягкая мебель. Я будто оказалась во рту из рекламы зубной пасты.
— Здрасте, — сказала я прекрасному, как бог, двадцатилетнему юноше за стойкой регистрации. — Я должна встретиться с Эзрой Честером,
Из-за плюшевых красных портьер, висевших позади стойки, вышел мужчина лет пятидесяти, загорелый, лысый, весь в черном, от мокасин до очков в черной оправе. Он оглядел меня с ног до головы.
— Эзра! Это мой лучший клиент. Вы, должно быть, Эви, — сказал он с мягким шотландским акцентом и протянул мне руку: — Гэри. Очень рад с вами познакомиться.
Я озадаченно ответила на рукопожатие.
— Вы даже не представляете, какие удовольствия мы для вас приготовили.
— Не представляю, — согласилась я.
Гэри окинул меня взглядом:
— Давайте снимем с вас это пальто.
Мой любимый дафлкот не заслуживал такого тона. Его сорвали с меня прежде, чем я успела возразить, и облачили в атласный белый халат.
— Где Эзра? — спросила я.
— Он приедет за вами ровно в пять вечера.
— Но это же через семь часов!
— Я знаю, времени не так много, но мы обязаны успеть.
— Что успеть? — поразилась я.
— Как, Эви… — Потянув за шнур, Гэри раздвинул портьеры, и передо мной открылся салон — из тех, где называют клиентов гостями, а не посетителями. — Преобразить вас, конечно!
Он записал меня в салон красоты? Как же это самонадеянно, как оскорбительно — абсолютно… в стиле Эго. У меня зачесались пальцы: первой мыслью было рассказать обо всем друзьям. Но я, разумеется, не могла. Вместо этого я отправила сообщение самому Эзре.
Рыжая: Это и есть твой сюрприз?
Эзра: Разве не во всех великих ромкомах есть эпизод с тотальным преображением?
Но это была реальная жизнь, и единственное, в чем я нуждалась, — сценарий, а не смена имиджа. Особенно если на нее уйдет семь часов. Косметическая операция и та заняла бы меньше времени.
К тому времени, как Гэри вернулся с тележкой, я уже кипела от злости.
— Итак, маленькая рыжеволосая сирена, давайте-ка посмотрим на вас.
— Вообще-то я собираюсь уходить. Это огромное недоразумение.
Да, огромное недоразумение: я решила, что, быть может, Эго — порядочный человек.
Гэри упер руки в бока:
— Ну конечно! Вы в одном из самых эксклюзивных салонов в Лондоне, я настоящий волшебник, и все заранее оплачено. Вы же сразу отказываетесь от подобной возможности. Разве вам ни капельки не интересно, что задумал Эзра?
Я прищурилась:
— Дайте-ка взглянуть.
Гэри протянул мне буклет, и я чуть не выронила его, когда увидела цены.
—
— Тут почти все обведено.
Гэри улыбнулся:
— Да. Я упоминал, что он заплатил вперед?..
У меня появилась идея.
— Можно мне ручку?
— Он неохотно протянул мне ручку и стоял рядом, ворча под нос, пока я просматривала список.
— Нет. Ни в коем случае. Только не это. Никакого воска. Увлажняющее обертывание с оливковым маслом? Вы же не индейку запекаете. Ладно, это годится.
Я вернула Гэри буклет, и когда он увидел, что осталось, лицо его вытянулось.
— Гэри, — сказала я ему, — вы ведь лучший в своем деле, не так ли? Работайте с тем, что есть.
Он снял с моих волос резинку и встряхнул локоны. Бесформенная масса рассыпалась по моим плечам. Честно говоря, я не могла припомнить, когда в последний раз стриглась. Гэри сделал шаг назад, потом еще один, как будто все еще находился слишком близко и не мог разглядеть весь объем. Он хлопнул в ладоши, требуя внимания, и крикнул:
— Мне нужно подкрепление!
Сначала они решили покрасить мне волосы.
— Не стоит.
— Это будет выглядеть так естественно, что вы даже не заметите. Мы укротим и подчеркнем ваши буйные кудри.
— То есть волос у меня одновременно и слишком много, и недостаточно?
— Теперь вы это понимаете.
Я как следует поразмыслила. Обычно я даже не задумывалась о том, чтобы покрасить волосы, ведь в Лондоне это стоит примерно как небольшой автомобиль. Кроме того, меня много лет безжалостно дразнили в школе, и мне потребовалось много времени и усилий, чтобы взрастить в себе любовь, которую я теперь питала к своим рыжим кудрям.
И все же преображение необходимо, я хотела произвести впечатление, тем более мне это ничего не будет стоить… Я заставила Гэри показать мне оттенки, которые он собирался использовать, прежде чем согласилась.
— Займет всего семь часов, — сказал он, смешивая краску. — Вот уж повезло.
В ромкомах преображение ускоряют с помощью монтажа. Мне же пришлось высидеть несколько отупляющих часов. В киноверсии вам навряд ли покажут получасовой телефонный разговор героини с мамой о платье подружки невесты или ту часть, где она подкрепляется сэндвичами.
— Теперь макияж! — скомандовал Гэри всего четыре часа спустя, и девушка с короткой стрижкой и фарфоровой кожей притащила огромную серебристую тележку. Следующие два часа он потратил на создание на месте моего лица чистого холста, стирая с него каждую веснушку, захватив и шею до самых плеч. Перед началом работы Гэри для пущего эффекта закрыл зеркала. Поднапрягшись, я сумела разглядеть, что моя кожа приобрела ровный кремовый оттенок. Затем с большим мастерством и тщательностью Гэри принялся рисовать мне новое лицо.