Ходок - 12
Шрифт:
— Лови! — кинул он мальчишке медяк. — Получишь еще столько же, когда приведешь Воробья. — Парня будто ветром сдуло.
Воробей, в сопровождении безымянного пацана, появился минут через пятнадцать. Гонец, получив обещанный гонорар, тут же испарился, а старый знакомый Дениса, после приглашения последнего, уселся к нему за стол.
— Заказывай, — улыбнулся старший помощник, когда к столику подлетела симпатичная молоденькая официантка. Воробей чиниться не стал и заказал гречневую кашу с мясом, пирог с ягодами и морс.
Денис дождался пока мальчишка утолит голод и только после этого перешел к расспросам:
— Где можно нормально помыться? — поставил вопрос ребром старший помощник.
— А
— Именно — что корыто! — недовольно поморщился Денис. — Грязное! А я говорю — нормально!
— Ну-у… — задумался парень, — вроде есть такое место… Но, я там никогда не был! — сразу предупредил он, снимая с себя всяческую ответственность. — «Варварские Купальни» называется. Дорого там…
— Почему варварские? — поднял бровь старший помощник.
— А я откуда знаю? — пожал плечами Воробей. — Так называется!
— Ладно. Нам татарам все равно. Показывай дорогу.
Как выяснилось в процессе общения с распорядителем — пухлым, невысоким мужчиной, облаченным в какое-то подобие римской тоги, «Купальни» стояли на термальном источнике и ограничений на объем использованной воды не было, да и вообще она была проточной, что было хорошо. Еще к достоинствам следовало отнести наличие отдельных «кабинетов», массажистов, массажисток, банщиков, банщиц и прочих, специально обученных людей. Недостаток был только один — цена. Тарк — ноготь. И это безо всяких дополнительных опций в виде вышеупомянутого контингента, лишь за воду. Причем, если песок в песочных часах закончился, платишь за следующий тарк, даже, если он только начался, а ты, одетый, уже стоишь у двери. Всю эту информацию распорядитель доложил, брезгливо разглядывая Дениса и мальчишку, после чего сально усмехнулся и поинтересовался:
— Вместе мыться будете? — выделив слово «мыться» в определенно педофилическом смысле, отчего руки у старшего помощника зачесались, но он только чуть прищурился, заставив главного банщика напрячься и бросить взгляд на двух дюжих охранников, маячивших неподалеку. Те однако, особого рвения не проявляли — уж больно сильно веяло опасностью от «лица со шрамом».
— Нет, конечно! — вспыхнул Воробей, с гневом глядя на пухлого распорядителя.
— Ты говори, да не заговаривайся, — лениво процедил старший помощник, — а не то без языка останешься. Твой намек, что я сплю с мальчиками, я расцениваю, как оскорбление, — при этих словах Денис положил руку на эфес шпаги. — Знаешь, что я делаю с холопами, нанесшими урон моей чести? — задал он риторический вопрос и так как ответа, ожидаемо, не последовало, сам же, припомнив бакарский опыт запугивания тамошнего полицмейстера, живописал процесс отмщения неразумным хазарам, где присутствовали кишки, столб, факел, набитый землей живот и прочие ужасы. Банщик от этих рассказов не то что побелел, а — посинел, а взбледнувшие охранники отодвинулись подальше — связываться с таким головорезом дураков нет — жизнь дороже исполнения должностных обязанностей. Осознав, что спасение утопающих, дело рук самих утопающих, распорядитель возопил дурным голосом:
— Многоуважаемый вышестоящий потерявший! Ты совершенно неправильно меня понял! Я лишь хотел узнать сколько мыла и полотенец подавать! И все!
— Точно!?! — недоверчиво ощерился старший помощник.
— Точно! Точно! Конечно, точно! Многоуважаемый вышестоящий потерявший!
На «лице со шрамом» застыло недоверчивое выражение и распорядитель спинным мозгом почуял, что чаши весов Судьбы замерли в положении неустойчивого равновесия и что в любой момент одна из них может перетянуть и что совсем необязательно ему понравится выбор богини судьбы. Он предельно четко осознал, что настал момент истины — или
— Многоуважаемый вышестоящий потерявший! Чтобы уладить возникшее недоразумение, прошу воспользоваться услугами купальни бесплатно!
«Куй железо пока горячо!» — восторженно возопил внутренний голос.
«Сам знаю!» — отмахнулся Денис.
— Сегодня? — прищурившись, уточнил старший помощник.
— Нет! Конечно же — нет! — Улыбка главного банщика стала еще более любезной, чем была, хотя, казалось, что это невозможно. Да что там «более любезной»! — такое определение ни о чем не говорит. На чемпионате мира по любезным улыбками, картинка, созданная мимическими мышцами распорядителя «Варварских Купален» наверняка вошла бы в тройку призеров, если бы вообще не выиграла состязание! — Приходи, когда хочешь! Многоуважаемый вышестоящий потерявший! Всегда буду рад тебя видеть! — не моргнув глазом соврал распорядитель, а Денис сделал вид, что поверил и благосклонно кивнул.
«Смотри, как эта рожа работает! — восхитился внутренний голос. — Даже точку сборки сдвигать не надо! Надо оставить!»
«Себе оставь!» — огрызнулся старший помощник.
Одинарная купальня — мраморный бассейн размерами метр на два и глубиной сантиметров шестьдесят, Денису понравилась. Во-первых — все чистенько; во-вторых — имелись два крана с горячей и холодной водой, позволяющие подобрать нужную температуру; в-третьих — напор в кранах был такой, что позволял создать проточную воду — как в школьной задаче по арифметике, чтобы объем воды поступающей из двух кранов был равен объему истекающей воды.
Прополоскав шкиру и вымывшись, старший помощник впервые после выхода из Леса, где проблем с гигиеническими процедурами не было, вновь почувствовал себя цивилизованным человеком, а не грязным варваром, в честь которого, собственно говоря и была названа купальня.
Нахохлившийся Воробей ждал Дениса на скамейке у входа в «баню».
— Ты чего надулся, как мышь на крупу? — улыбнулся старший помощник.
— Ничего, — буркнул мальчишка.
— Держи, — Денис протянул ему серебрушку, сэкономленную на помывке. — Компенсация за моральный ущерб, — пояснил он. — От банщика, — зло ухмыльнулся старший помощник.
Долго уговаривать пацана не пришлось и монетка мгновенно исчезла в недрах его одежды.
— Теперь куда? — спросил повеселевший Воробей.
— Теперь по книжным магазинам. Надеюсь у вас такие имеются, — хмыкнул Денис. — Вроде не совсем дикие — бани есть.
— Это мы-то дикие!?! — возмутился мальчишка. — Сам дикарь из Леса!
Продолжать дискуссию старший помощник не стал и она сама собой увяла. Денис был уверен, что Воробей поведет его в Торговые Ряды, где между лавок с оружием, артефактами, алхимией, ресторанами, кафе и прочими «чистыми» заведениями, затесалась и пара-тройка книжных магазинов — ан нет! — мальчишка повел его совершенно в другую сторону, правда тоже в центр города.
И еще одно предположение старшего помощника о существовании компактного квартала «чернильниц», где сосредоточена духовная и просветительская мощь Протектората Нейтен и где на ограниченном клочке земли сконцентрированы книжные магазины и лавки, тоже не оправдалось. Все пять книжных магазинов, которые он посетил по наводке Воробья, оказались разбросаны далеко друг от друга. Правда, все находились в респектабельном центре города — но, не рядом. А на окраине, по словам мальчишки, вообще не было ни одного.