Ходок 6
Шрифт:
*****
Сердце у Змея, когда он приближался к столику, за которым расположился маг, от волнения колотилось так, что он чувствовал его удары о грудную клетку. Крайне неприятное ощущение. Крайне. А еще он боялся. Он!
– боявшийся последний раз в далеком детстве, когда повстречался с Червяком, и навсегда избавившийся от этого чувства, когда полумертвым валялся на свалке, где его подобрали нищие, разве что не дрожал при мысли,
Обойдя столик с Витусом Иддером по широкой дуге, чтобы не подходить со спины - это могло вызвать инстинктивную негативную реакцию, а Гистас не хотел рисковать даже в таких мелочах, он с трудом изобразил вежливую улыбку и заговорил, тревожно вглядываясь в безмятежное лицо мага. Знал бы он каких усилий стоило тому изображать эту безмятежность, может и самому стало бы полегче.
– Доброе утро! Меня зовут Гистас Грине. У меня к тебе очень важное дело. Ты разрешишь мне присесть?
– И столько робости, скрытой и явной, было в этом вопросе, что Витус мгновенно успокоился. Не похоже было на то, что на него собрались наезжать. Абсолютно не похоже.
– Прошу, - маг сделал приглашающий жест.
Как только Змей устроился напротив Витуса, рядом с ним, словно из воздуха, возник официант, одетый в веселенькую униформу "Радуги", пеструю как флаг гей-парада. Где он скрывался до этого момента, было абсолютно непонятно. Ну, что тут скажешь?
– школа! Высокий класс! Обслуживающий персонал в "Радуге" был вышколен, как куклачевские кошки и незаметен, как подводная лодка на боевом дежурстве. Как только Змей отрицательно помотал головой, официант дематериализовался с той же скоростью, что и материализовался, то есть - мгновенно. Докучать посетителям в "Радуге" было не принято.
Гистас помолчал пару секунд, глядя в стол и собираясь с мыслями, потом поднял взгляд и заговорил, пристально глядя в глаза Витусу. Говорил он короткими, явно приготовленными загодя, фразами:
– У моей дочери белокровие. Я пригласил Свэрта Бигланда. Он сказал, что исцелить не сможет. Что магия и наука бессильны. Однако, люди мне сказали, что может помочь нетрадиционная медицина. Я вышел на морскую ведьму Оресту Элату. Она указала на тебя.
Брови мага удивленно приподнялись:
– Странно... я ее не знаю, никогда с ней не встречался. Она назвала мое имя?
– Нет. В гадательном шаре появился твой портрет. Потом она перенесла его на платок.
– Гадали на крови?
– Да.
– Змей немного помолчал, а потом как в ледяную прорубь прыгнул.
– Ты ее вылечишь?
Тишина повисла над столом. Теперь уже маг уставился в стол и задумался. Молчал он не очень долго, но для Гистаса прошла вечность.
– Дело обстоит так, - наконец заговорил Витус.
– Я знаю, как лечить подобные болезни - читал как-то в одном старом трактате. Но, не умею - никогда не пробовал. Ты ведь представляешь разницу между знать и уметь?
– Да, - глухо отозвался Змей. Он хорошо представлял разницу между знать и уметь. Для нас самый простой пример - выпускник автошколы - он знает правила дорожного движения (в идеале), знает, как переключать передачи, давить на газ и тормоз, но ездить не умеет. А Гистас, все мысли которого были направлены
– А ты не знаешь кого-нибудь, кто умеет?
– с едва теплящейся надеждой в голосе спросил Змей. Он прекрасно понимал, что если бы такой человек был, то скорее всего, именно его изображение появилось в гадательном шаре. Но, утопающий хватается за соломинку.
– Нет, - покачал головой маг. При этом он не изображал лицом, как он расстроен, что не может помочь такому замечательному и уважаемому человеку, как глава Ночной Гильдии, не было в нем никакого подобострастия и робости, да и участия особого, честно говоря, и того не наблюдалось. Так - угрюмая сосредоточенность профессионала, общающегося с заказчиком. И это, как ни странно, вселило в Змея надежду.
– Ты вылечишь ее?
... да-а – а ... если девчонка умрет придется бежать...
... и не откажешься... – хуже будет...
... если выживу, надо найти эту сучью ведьму... познакомиться...
– Я могу попробовать, но...
– Витус слегка развел руками.
– Без гарантии...
– уточнил Змей.
– Именно так. И еще... дело это непростое и опасное, - Витус сделал паузу, а Гистас согласно покивал. Маг имел в виду опасность непосредственно для себя - было очевидно, что взявшись за лечение, но потерпев фиаско, он наживет могущественного врага в лице главы "Союза" и соответственно - всей Ночной Гильдии. Что имел в виду Змей, когда согласно кивал, было неизвестно, но он был согласен с тезисом мага.
– Так вот, - продолжил Витус, - оплата должна быть соответствующей.
– Сколько?
– Лицензия бакарской Гильдии Магов.
Гистас ответил после небольшой паузы и магу это понравилось. Понравилось, что он не сразу дал согласие - в его положении можно было давать любые обещания, а потом начинать думать выполнимы они, или нет. А если человек медлит, значит он сначала думает, а потом говорит.
– Я сделаю все что возможно и невозможно, но...
– Без гарантии...
– повторил слова Змея Витус.
– Да.
– Согласен.
– Хорошо.
– Решение было принято. Оставалось его реализовать, и поведение Гистаса мгновенно изменилось. Он вновь стал главой "Союза" - собранным, спокойным и чрезвычайно опасным. Глаза похолодели, в них загорелся привычный огонек, взгляд затвердел.
– У тебя все есть, чтобы начать работать?
– Нет, не все. У меня нет главного ингредиента - "Пирамиды Света".
– Где можно взять?
– "Пирамида Света" - мощный и очень редкий артефакт. Накапливает магию...
– Витус собрался было развить мысль, но Змей перебил: