Ходок 6
Шрифт:
– Арамис...
– с волнующим придыханием, всколыхнувшим ее высокую грудь, так и норовившую выбраться на свободу из низкого декольте, заговорила она.
– Тебе ведь не было страшно?
– Ответ мог быть только один и вся группа поддержки уставилась на Дениса, прожигая его своими горящими взглядами. Денис немного помедлил, как бы собираясь с духом, но ответил совсем не так, как от него ожидали. Если уж говорить правду - то до конца, решил он:
– Было... Еще как было...
– повторил он с грустной улыбкой.
– Теперь вы меня больше любить не будете...
– вздохнул Денис. Что ни говорите, а кокетство
– ... как ты мог подумать!?.. ты что!?.. почему!?.. неужели мы похожи на таких!?.. как тебе не стыдно!?.. не ожидали от тебя!!..
– ну, и так далее, и тому подобное. Инцидент с выбором королевы ума и красоты был забыт. Кстати говоря, далеко не всегда такие истории заканчиваются благополучно, вспомним хотя бы чем закончилось вручение Парисом яблока Афродите. Если кто подзабыл - Троянской войной. Так что - компаньоны легко отделались. Причем, стоит еще раз подчеркнуть - благодаря мудрости Шэфа, который, глядя на весь этот праздник единения партии с народом, про себя усмехнулся: "Вот и ладушки - и волки целы, и овцы сыты".
Стихийный митинг прекратила Электра, бросив взгляд на столик, за которым расположились родители. Отец подавал ей недвусмысленные знаки, что пора подводить обоих ее протеже для более близкого знакомства.
– Пошли, - бросила она взгляд на Шэфа, а затем на Дениса.
– Папа зовет.
– Компаньоны тут же поднялись и вся троица направилась знакомиться с первым заместителем министра финансов Акро-Меланской Империи. Ну-у... в смысле - знакомиться надо было только командору со страшим помощником, а Эля его и так неплохо знала.
– Мам, пап! Знакомьтесь. Это, - она кивнула на Шэфа, - Лорд Великого Дома "Морской Дракон" Атос. А это, - кивок на Дениса.
– Князь Великого Дома "Полярный Медведь" Арамис. Они северяне.
Компаньоны синхронно встали по стойке смирно, щелкнули каблуками и склонили головы под одинаковым углом. Им пришлось даже немного предварительно порепетировать, чтобы добиться такого результата, но дело того стоило - замминистра смотрел на них уважительно, Электра с привычным восхищением, а ее мама - заинтересовано.
"Ну, дело в шляпе!
– самонадеянно решил Денис, - такие штатские арбузы на ножках обожают армию и все, что с ней связано. А мы с командором вылитые белые офицеры в Париже. Эмигранты первой волны, блин!"
– Очень приятно, - отец Электры встал из-за стола и коротко поклонился компаньонам.
– Разрешите представиться. Я - граф Аурелиус Виатор. Моя жена, - он улыбнулся даме, оставшейся сидеть, - графиня Вербена Виатор. Ну, а про нее, - он расцвел в улыбке, глядя на красавицу дочь, вам и так известно.
... интересно, чему он так радуется?..
... непонятно... но ведь не спросишь...
Замминистра сделал небольшую паузу.
– Сделаем так... Пусть девочки, - он снова улыбнулся жене и дочери, - идут к вам за стол. Вербена давно хотела познакомится с Элиной компанией, я думаю у них найдется о чем посекретничать и скучать они не будут. Ну, а мы с вами посидим отдельно, в чисто мужской, так сказать, компании.
– Озвучив свой план, граф осведомился: - Коньяк потребляете?
– Обязательно, -
– Прошу!
– Аурелиус сделал приглашающий жест, дождался пока компаньоны усядутся и сел сам. Тут же рядом со столом материализовался официант. Компаньоны с группой поддержки такой чести не удостаивались и было непонятно, чем вызвано такое повышенное внимание обслуживающего персонала - то ли тем, что стол был девственно пуст - на нем не было ни выпивки, ни закуски, ни столовых приборов, и было совершенно непонятно, когда только проворные халдеи успели все уволочь и сменить скатерть, то ли высоким статусом графа. Однако, появление официанта было очень кстати - самим идти за коньяком и сопутствующими товарами, типа лимона, шоколада и прочих орешков было лениво, а так все было мгновенно доставлено.
– Итак, Лорды...
– граф мягко улыбнулся компаньонам и опустил глаза, а когда поднял их, веселый и добродушный "арбуз на ножках" исчез. Вместо него сидел опытный царедворец, собаку съевший на придворных интригах и подковерной борьбе. Об этом однозначно свидетельствовал его жесткий, цепкий взгляд с прищуром, которым он заново окинул компаньонов.
... ну, блин, прям железный конь, с медными яйцами...
... а прикидывался осликом!..
– Лорды...
– Аурелиус покатал слово на языке, как глоток ароматного коньяка, потом не спеша продолжил: - От дочери я слышал про вас самые лестные отзывы. Ну-у...
– это понятно, - желчно усмехнулся замминистра и пожевал губами, будто собрался плюнуть в компаньонов.
... а папаша-то - типичная сволочь...
После чего неожиданно добавил что-то похожее на комплимент:
– Она говорит, что впервые в жизни встретила людей, умеющих держать и меч и перо...
– Меч и перо?
– недоуменно переспросил Шэф, - но мы никакой графоманией не балуемся... мечом - бывало, - после небольшого раздумья признал он.
– Графоманией?
– пришла пора недоумевать графу.
– Ну-у... пописывать разные литературные опусы, не имея к тому таланта, - пояснил командор.
Первый заместитель министра финансов Акро-Меланской Империи пристально оглядел компаньонов взглядом, в котором недоверчивость соперничала с подозрительностью.
– Скажите, Лорды, - вкрадчиво начал он, - а на севере разве неизвестна пословица: "Он умеет держать и меч и перо"?
– Граф, - не остался в долгу командор, - я был уверен, что на юге знакомы с термином "графомания".
– Хорошо, - Аурелиус Виатор махнул рукой, будто отгоняя надоедливую муху, - все эти: мечи, перья и графомании - частности, не имеющие принципиального значения... хотя... Ладно!
– оборвал он сам себя.
– Оставим все это за воротами и перейдем к главному.
– Он испытующе взглянул на компаньонов, как бы вопрошая: не возражают ли они против перехода к главному? Прочтя на их лицах полное одобрение предложенного плана действий, он продолжил: - Так вот... безмерно уважая мнение дочери, я все же навел о вас некоторые справки...
– Он впился своими маленькими буркалами в безмятежные лица компаньонов.