Холод, пиво, дробовик

Круз Андрей

Я взвесил в одной руке бутылку «Барона Отарда», в другой «Бисквита», подумал, не взять ли обе, но не стал. Все же деловые переговоры, а не пьянка; полтора литра коньяка — как ни крути, перебор.

Сунув в пакет «Барона», я сменил рубаху на свежую, накинул куртку и спустился вниз. Попытался вспомнить, активировал ли охранные заклинания, не смог и достал чарофон, связанный с ними напрямую. Нет, поставил. Это уже на автомате делаю, вот и не откладывается в памяти.

Николай ждал меня в баре, мы вышли через

черный ход и по двору прошли в оружейный магазин.

— Мить, — окликнул телохранителя кондуктора Гордеев, — отвезешь Славу на базу Патруля?

— Само собой, — поднялся на ноги Дмитрий.

Мы вышли на улицу, немного постояли перед магазином, пока прогревался пикап, потом тронулись в путь. Улицы с утра почистили, дорога много времени не заняла. Перед КПП Дмитрий притормозил и спросил:

— Мне здесь подождать?

— Подожди, — кивнул я и выбрался из салона, но сразу придержал дверь. — Хотя давай лучше так: как освобожусь, позвоню в «Большую Охоту», и ты подъедешь. Хорошо?

Дмитрия такой вариант всецело устроил — торчать в машине на морозе удовольствие не из приятных.

— Договорились, — кивнул он.

Пикап развернулся перед пропускным пунктом и покатил обратно.

Я прошел на проходную.

— К Гельману, — сообщил, предъявляя удостоверение резервиста.

Тот о моем визите на пост сообщить не забыл, обошлось без бюрократических проволочек. Прокатали только в машинке удостоверение и запустили на территорию, даже оружием интересоваться не стали. На «рамках» при входе в здание проблем также не возникло; у меня даже сложилось впечатление, что сложную систему сканеров и датчиков попросту отключили караульные, утомленные беспрестанным писком и последующими выяснениями отношений с коллегами.

Перед кабинетом заместителя Патруля по дальним территориям громоздился штабель шлакоблока и валялись мешки с цементом, но к возведению стен будущей приемной еще не приступили — не иначе, свою роль сыграли затянувшиеся праздники.

Я без стука приоткрыл дверь, глянул внутрь и решительно шагнул через порог; Артем оказался в кабинете один.

Похожий на встревоженного воробушка господин средних лет встрепенулся и расплылся в довольной улыбке.

— Слава! Порадуй меня, скажи, что ты по поводу бывшего штаба!

— Его не продали еще, что ли?

— Значит, не по этому поводу?

— Нет, но порадую. — И с этими словами я выставил на стол бутылку коньяка.

Артем вздохнул.

— Ты еще скажи, печень мою порадуешь. — Он поднялся из-за стола, открыл шкаф, достал стаканы. — Валяй, выкладывай, с чем пожаловал.

Я сначала разлил коньяк. Мы чокнулись, выпили, и Артем позвонил кому-то по телефону.

— Милочка, — проворковал он, — обеспечь нам фруктов…

— Жена знает, как ты к секретарше обращаешься?

— Зачем ты такие вопросы спрашиваешь? — возмутился

Гельман. — Ты у меня в голове дыру видишь? Нет? Ну так как сам думаешь, знает она или нет?

Я только посмеялся.

Принесшая нарезанные уже яблоки высокая длинноногая девица держалась подчеркнуто скромно, да и одеждой никаких правил приличия не нарушала, и все же у меня сложилось впечатление, что в шутке собеседника от шутки была лишь подача информации.

Заострять на этом внимание не стал, взял дольку яблока и усмехнулся.

— Фрукты!

— А чего ты хотел? — хмыкнул Артем. — Мы бюджетная организация!

— С внебюджетными доходами.

— И что с того? Хочешь об этом поговорить?

— За тем и пришел.

Гельман разлил коньяк и разрешил:

— Валяй!

Но сначала выпили. Я даже порадовался, что успел пообедать, а то бы в две минуты с такой закуской развезло. Ладно хоть коньяк хороший, такой и без всего пить в удовольствие.

— Общеизвестно… — с усмешкой начал я, и Артем захлопал в ладоши.

— Браво, великолепное начало!

— Общеизвестно, — повторил я, — что Патруль стрижет бабки за городскими стенами еще почище, чем это делает Дружина в Форте. Хочешь быть уверенным, что тебя прикроют, — плати. Не хочешь, чтобы лезли в твои дела, — плати. Накосячил — плати. И это все мимо кассы.

— Бла-бла-бла, — рассмеялся Гельман. — Общеизвестно! Коррупция!

Я налил по новой.

— Рядовой состав в теме только постольку-поскольку. Немного сверх жалованья капает или страховой фонд формируется — уже хорошо. Да от них ничего и не требуется сверхъестественного — либо работать на совесть, либо работать спустя рукава.

— Ты многое знаешь о нашей конторе, — вновь рассмеялся Артем.

— Ко мне разные люди заходят.

Мы чокнулись, выпили, и Артем попросил:

— Ближе к делу.

— Меня интересует Жилин, — прямо сказал я. — Он нам серьезно кислород перекрыл…

— Теперь это так называется? — хмыкнул заместитель начальника Патруля.

— Что — называется?

— Похищение человека.

— В курсе уже?

— Весь Форт в курсе. Ты ведь на это и рассчитывал, когда волну начал гнать? И раз интересуешься теперь Жилиным, значит, он в этом деле как-то замешан. Одного понять не могу — при чем здесь я?

— А ты подумай, ты умный, — улыбнулся я и потянулся за бутылкой коньяка, но хозяин кабинета меня притормозил.

— Обожди, — попросил он. — Твоего человека из Форта вывезли?

— Да.

— И ты хочешь его отбить? Извини, без доказательств базу Жилина никто штурмовать не станет. И с доказательствами — тоже. Максимум, если сумеете с руководством договориться, подъедут и попросят безобразничать прекратить.

— База нам без надобности, — поморщился я. — Не там его держат.

— Почему же?