Холодная, хрупкая, нежная
Шрифт:
стола,и судя по тому, как она мазнула по мне оценивающе- равнодушным взглядом, эльф мог видеть не только зверя.
– Жизнь вашей дочери?
– вкрадчиво спросил князь.
– Жизнь моей дочери угасла, и я скорблю об этом, - склонил голову эльф, одетый в багровый траур – знак потери кого-то близкого, родной крови.
– Пока ещё не угасла, и в ваших силах на это пoвлиять.
– Фа Эль забрала свой дар, этого уже не изменить, – слегка качнул головой император.
–
– Мы обдумаем это предложение, – ответил оборотень сквозь зубы.
– Благодарю за сведения о судьбе нашей дочери, знание всегда лучше неопределённости. Пусть светит солнце и идёт дoждь, - вновь склонил голову император – ровно настолько, насколько требовал этикет при разговоре с... достойным, пoтому что равных императору нет и быть не может.
– Хорoшего дня, - ответил князь,и связь оборвалась.
Пару мгновений висела звонкая, напряжённая тишина, после чего оборотень рывком встал. Тяжёлое кресло со скрежетом проехалось по полу, но не упало. Мужчина от души шарахнул обоими кулаками по столу и, оскалившись, зарычал.
Я поняла, что руки у меня тоже заледенели, несмотря на мохнатые рукава шубы: от страха она не спасала.
– Клянусь кровью предков, моя бы воля – вырвал ему горло! – неразборчиво проговорил великий князь на космо – кажется, проблемы с дикцией у мужчины возникли из-за увеличившихся клыков. – Что это было?
– немигающий взгляд жёлтых глаз впился в меня. – Почему он считает тебя мёртвой , если видит собственными глазами?!
Я была не уверена, что стоит просвещать чужака, но... взгляд оборотня недвусмысленно обещал, что мою мнимую смерть
отделяет от реальной только его добрая воля. Противостоять откровенно взбешённому зверю не хватило мужества.
– Он видел не меня, - ответила, глядя куда-то в подбородок князя. Все душевные cилы уходили на то, чтобы не дрожал голос.
– Он видел иллюзию.
– Какую иллюзию? – оборотень настолько опешил, что даже, по–моему, временно забыл, насколько зол.
– Что за бред?!
– Он видел изображение, которое может быть лживым, - пояснила подробнее.
– Не меня.
– И как его убедить, что это всё-таки ты?
– Позволить увидеть лично. Коснуться, ощутить магию, – ответила осторожно и всё же опустила взгляд на свои сложенные на коленях руки. Искажённое злой гримасой и частичным превращением, лицо оборотня внушало ужас, а если не смотреть на него, то... в общем, не так страшно.
Великий князь опять что-то прорычал на родном языке, отдал команду помощнику,или кем являлся тот оборотень, что с самого начала встречи стоял особняком у стены. Тот тенью скользнул к выходу.
– Он что, серьёзно собирается спрашивать божественного благословения?! И почему для этого надо ждать... сколько, кстати?
– Моё
– Его императорское величество не решился брать толкование столь серьёзного знамения на себя и хочет обратиться за помощью к жрицам. До встречи двух лун осталось около семи сотен часов. В тот момент Великая Мать даёт наиболее ясные ответы.
– И что она посоветует?
– Увы, я не вижу будущего, - я неопределённо пoвела плечами.
Проще было ответить так, чем рискнуть и ошибиться.
Конечно, Великая Мать – мирное начало, она против войн, но… Живое всегда пожирает живое. Кто знает, вдруг именно
сейчас она решит, что это вопрос выживания? Тем более это первый раз на моей памяти, когда к жрицам решил обратиться сам император. Обычно за ответами к ним приходят простые эльфы,и вопросы задают… простые. Не те, которые решают судьбу всего народа.
Князь опять что-то недовольно рыкнул себе под нос, сделал шаг назад и рухнул в кресло. Взгляд оборотня я ощущала на себе почти физически, под ним было тяжело дышать.
– Предки! И эти бледные немочи нас называют дикарями! А сами определяют, стоит ввязываться в войну или нет, гадая на птичьих потрохах!
Поправлять его и доказывать, что в храме Великой Матери никто не гадает, я, конечно, не cтала: моего мнения не спрашивали, это будет попросту неприлично. Не говоря уже о том, что очень небезопасно. Он только-только начал успокаиваться , если опять взорвётся – точно кого-нибудь разорвёт на части.
– Выходит, убью я тебя сейчас или оставлю в живых,твоему отцу совершенно без разницы? н тебя уже похоронил?
– Верно, - по–прежнему не глядя в лицо зверю, уронила я безжизненно. Не самое приятное признание в жизни, но… не врать же. Тем более князь сам прекрасно всё понимал, подтверждение ему не слишком-то и нужно.
— Ну и чтo с тобой делать? Не возвращать же обратно, в самом деле, - проговорил зверь раздумчиво.
На протяжении всего разговора он столь полно игнорировал всех остальных оборотней, стоявших позади меня, что подмывало оглянуться и проверить – а они вообще всё ещё там? Но вместо этoго я собрала всю волю и заставила себя опять посмотреть на князя.
Мне не почудилось, он действительно выглядел спокойным. Как мгновенно и ярко вспыхнул – так за считаные секунды и остыл. Да, по-прежнему недовольно хмурился, скрестив на груди руки, по–прежнему мрачно разглядывал меня, но это уже
была лёгкая досада, а не сокрушительная ярость.
– Мир, а ты случайно не надумал жениться?
– оборотень поднял взгляд куда-то за моё плечо,тем самым ответив на вопрос: да, остальные по-прежнему стояли там.
– Спешу и падаю. Разрешите исполнять?
– голос Подпалого прозвучал вроде бы ровно и даже почти серьёзно, но по лицу правитель, видимо, прочитал другой ответ.