Холодное пламя: Последнее «Па»

Вишневский Сергей Викторович

– Право на название нового государства за мной! – ухватился за край корзинки упырь, но Рус и не думал отпускать ее.

– Если вам это важно, то пожалуйста, – пожал плечами Рус. – Уговор?

Роуль потянул на себя корзинку и нехотя произнес:

– Уговор!

Рус отпустил корзинку, которая тут же оказалась в руках учителя. Тот с ходу засунул сразу три эклера в пасть.

– Роуль, жадная скотина! – раздался возмущенный возглас Хойсо, который кинулся через стол и выхватил пять эклеров. – Моргнуть не успеешь, как ты все

сожрешь!

– Фе-фе-фе, – передразнил он старого друга и, прикрыв оставшиеся эклеры рукой, принялся наливать себе чай.

После того, как он прожевал и запил, он взял один эклер и, прикрыв глаза, поднес его к носу. Втянув аромат свежей выпечки, он с придыханием прошептал:

– Божественно…

– Так что с планом? – с легкой усмешкой спросил пиромант.

– М-м-м-м? – упырь перевел взгляд на Руса и откусил эклер.

– План, уговор… – напомнил тот.

– Он, – указал Роуль на Бома и отхлебнул чая.

– Что я? – смутился парень.

– Он ваш главный атакующий элемент. Учим его призывать и дополнять другими стихиями мертвецов, забрасываем в империю на путь следования легиона и устраиваем встречу живых с предками. Все это с огоньком, запахом гнильцы, каменным усилением и личами с магией воды! Отличная получится вечеринка! Я бы посмотрел! – произнес учитель и закинул оставшийся эклер в рот.

– Но это же простые мертвецы, – буркнул Грот. – Даже мои старые големы посильнее будут.

– В том-то и дело, что его надо немного подучить, – пожал плечами учитель и с хлюпаньем отпил из чашки. – Но это вполне реально и ничего сложного тут нет.

Глаза учеников стремились к Бому, который поежился под их взглядами.

– Выдаем ему камни с силой огня, земли и тьмы. Доставляем в империю и вуаля. У нас отличный шпион, который устроит огромные проблемы на пути легиона. Он его задержит, а вы пока сформируете армию. Остается кому-нибудь считать их защиты и с помощью артефактов запечатлить их строй и тактику. Вы не участвуете, минимум рисков, ничего не надо готовить, кроме этого криворукого недоученика.

– Это неплохой вариант, – задумчиво произнес Рус и взглянул на остальных, которые так же закивали головами.

– Эклерчики, милые мои… – прошептал упырь, поглаживая кондитерское изделие, но тут же заметил, что на него уставились. – Кхэм…

– Если всех устраивает план, то переходим к следующему пункту.

– Погодите, – тут же вклинился Бом. – А я? Меня не устраивает! Я же не знаю имперского! Куда идти? Что делать? Как я вообще это проверну?

– Прикинешься странствующим убогим сиротой, – пожал плечами упырь, облизывая пальцы. – Выражение лица у тебя глупое, тебе в самый раз. Будешь ходить по деревням и городам, кидать навоз лопатой за еду и заглядывать на кладбища.

– Я не согласен! – заявил Бом, но слушать его никто не стал.

Рус продолжил со следующего пункта:

– Теперь подготовка к сражению с империей. Что мы можем сделать прямо сейчас?

–

Собрать всех воинов и готовить их к взаимодействию, – подал голос Габо.

– Насколько я знаю, – произнес Рус. – Строй держать умеют и войска Вивека, и в Вольных баронствах.

Ученики замолчали, а Рус снова уставился на учителя.

– Что? – хмыкнул он. – Эклеров у меня предостаточно!.. Ладно. Эклеров не бывает много.

Рус молча отодвинул соседний стул и поднял с его сиденья деревянную глухую коробку. Приподняв крышку, он достал из нее белоснежный торт, сверху которого была налита оранжевая глазурь поверх разложенной по спирале клубники.

– Подготовился, значит, – произнес упырь и поставил на стол корзинку с эклерами, которую тут же приватизировал Хойсо.

– Нам нужен план на ближайшее время, чтобы подготовиться к битве с легионом, – произнес Рус. – Уговор?

– А это сверху клубника? – спросил упырь, вытягивая шею в сторону торта.

– Клубника, – кивнул Рус. – И сливочный крем. Сверху сахарная глазурь. Оранжевая из-за коры Дарху. Очень пряная получилась карамель.

– Пряная карамель, – эхом отозвался Роуль, нервно подергивая глазом.

– Так как? Уговор?

Роуль с трудом оторвал взгляд от торта и перевел на Хойсо, который уже перемазался кремом и кулаком забивал в рот последний эклер, чтобы тот не достался упырю.

– Уговор! – кивнул упырь и мгновенно выдернул из рук ученика торт.

Он поставил его перед собой и, медленно вращая, принялся рассматривать каждую клубничку.

– Нет смысла в тренировке воинов. Легион – это около пятидесяти тысяч солдат. Вам столько не собрать из регулярных войск. Даже если все баронства соерут всех, включая ветеранов. А это значит, что в любом случае вам придется собирать ополчение, а они воевать не умеют. Черт с ним, строй держать смогут. Вам нужно оружие для них, а это значит, что нужен металл и купцы.

– А купцы зачем? – спросил Грот.

– Даже если вы притащите в Вивек всех кузнецов с Вольных земель, то вы не успеете вооружить ополчение. Ищите купцов, которые смогут быстро привести много оружия. Пусть дрянное. Вам нужно ВСЕ. Купцы с островов, северяне. Кто угодно, но главное не это. Главное – магическая защита. Вы просто не сможете ее обеспечить, если будете сдерживать магов империи.

– Учитель прав, – кивнул Грот. – Мы не сможем защищать целый строй. Нам нужны артефакты.

– Чтобы сделать артефакты, нужна прорва силы и мастеров, – буркнул Рус. – А у нас ни того, ни другого. Ладно, мастеров собрать можно. В крайнем случае выкрасть из империи, а вот уже с силой проблемы. Той, что в городе, в накопителе, не хватит. Да и сильно опустошать его тоже опасно.

– Может разошлем гонцов и объявим новый набор в темную цитадель? – предложил Бренд.

– А кто их учить будет?!! – возмутился Хойсо. – У нас же ни места для размещения нет, ни учебных планов, ни…