Холодное Сердце Казановы
Шрифт:
— Добыча золота. Сдоба. Сара Пэйлин.
— А? — Он нахмурился.
— Я думал, мы играем в ассоциативную игру.
— С чего бы мне это делать? — Он моргнул, явно сбитый с толку. Я уже говорил, что этот человек не обладал чувством юмора?
— Что с Аляской? — Я вздохнул.
— Я хочу, чтобы ты туда поехал. — Он откинулся в кресле, изображая внутреннего итальянского мафиози из фильма восьмидесятых.
— Нет, — ответил я категорично.
— Будь умницей, Бейтс. — Эммет в мгновение ока перешел от жесткости к нытью и сел прямо. — Ты даже не услышал
— И не надо. В моем коротком списке мест, куда я не хочу ехать на Аляску, есть только одно.
— Прежде чем ты примешь решение… — Эмметт захлопнул блокнот. — Это отличная возможность, как для журнала, так и для тебя. Мы сотрудничаем с новым стримером, "Планета-Е", в работе над документальным фильмом о глубинах Аляски. Этот фильм может принести нам "Эмми", Риггс. Продюсер снимал "Китовую сказку", тот фильм о китах в неволе? — Он проигнорировал мой отказ, но все равно подал мне свой вариант.
— Тот, который в рецензиях зарубили как рупор нефтяных компаний? — Я поднял бровь. Они с Гретхен были идеальной парой в аду пиара. Вместе они не смогли бы продать лед жителям ада.
— Это другое дело. — Эмметт отмахнулся от меня, хмыкнув. — Никто его не финансирует.
— Черт, Эм, ты действительно продаешь его мне. Малобюджетный документальный фильм, снятый отъявленным продажным дельцом, всегда был моей мечтой.
Сразу после того, как стал космическим ковбоем, конечно.
— Ты попадешь в самую гущу событий. Я говорю о восьми месяцах безостановочных съемок…
— Вот, купи себе несколько салфеток. — Я бросил пятидолларовую купюру на стол между нами, затем встал и засунул бумажник в задний карман. — У тебя плохой слух. Как я уже сказал, я туда не поеду. Ни на восемь месяцев, ни на восемь минут.
Эмметт откинул голову назад, как будто я ударил его кулаком.
— Продюсерская компания сказала мне, что им нужен именно ты. Они поставили это в качестве условного…
— Надо было сначала посоветоваться со мной.
Он закрыл рот. Открыл снова.
— Есть ли какая-то конкретная причина, по которой тебе так не нравится идея Аляски?
— Есть, — ответил я совершенно искренне. — И это не твое собачье дело.
Каждый раз, когда мы с Эмметом разговаривали друг с другом, это заканчивалось словесным спаррингом, в котором он оказывался в нокауте. Честно говоря, у него были веские причины ненавидеть меня. Во-первых, я переспал с большинством его сотрудниц, что, хотя и неэтично, но не запрещено, поскольку я не был их начальником. С другой стороны, я ясно дал понять, что считаю его мешком с инструментами. Если не считать татуировки на лбу, я сделал все возможное, чтобы показать, что он мне не нравится.
— Видишь ли, у меня было предчувствие, что ты попытаешься уклониться от задания. — Эммет вздохнул, включив свой ноутбук. — Поэтому я взял на себя смелость заглянуть в твой контракт с Discovery Magazine Inc. — Он повернул экран в мою сторону.
— Это наш стандартный контракт, который ты подписал. Я выделил важную часть. Здесь ясно сказано, что сотрудники, работающие на месте, освобождаются от
— В таком случае я увольняюсь.
Я всегда мог пойти в National Geographic. Единственная причина, по которой я работал в журнале Discovery, заключалась в том, что объем работы был больше, а значит, больше путешествий.
— Ага. — Он пролистал мой контракт и самодовольно ухмыльнулся. — Я предполагал, что ты так отреагируешь. Я отсылаю тебя к пункту 41с. Поскольку наши проекты рассчитаны на несколько месяцев, а иногда и лет, у нас есть тридцатидневный срок уведомления. Ты можешь подать заявление об уходе сегодня, но через две недели мы начинаем съемки на Аляске, так что твоя мечта никогда там не побывать, к сожалению, не исполнится.
— Я не поеду на Аляску, — повторил я в пустоту.
— У тебя нет выбора. — Его уши покраснели, а нос начал подергиваться.
Я язвительно усмехнулся.
— Подай на меня в суд.
— Как мило! — Эммет захлопнул ноутбук. — То, что ты миллиардер, — отличный стимул. Как ты прекрасно знаешь, печать мертва. Как и твоя карьера, если ты решишь разорвать контракт.
Мой позвоночник напрягся. Как, черт возьми…?
Должно быть, вопрос был написан у меня на лице, потому что ответ последовал незамедлительно.
— Не будь таким шокированным — ты вызвал большой интерес у компании. Особенно у наших сотрудниц. — Он оперся локтями на стол между нами, разглядывая мое лицо с неприкрытым удовлетворением. — Несколько месяцев назад я спрашивал себя, почему Риггс никогда не просил о повышении зарплаты? Ты, безусловно, наш самый известный фотограф, с наибольшим опытом и репутацией. И при этом ты даже не снимаешь жилье в городе. Мы отправляем твои чеки и налоговые формы на абонентский ящик. Мне было любопытно узнать о твоем финансовом положении. Я подумал, что только тот, кто не нуждается, может так небрежно относиться к своей зарплате. Поэтому я начал немного копать. Это оказалось несложно. В Discovery есть почти вся твоя информация.
Я сел обратно. Мышцы на моей челюсти подпрыгнули.
— Ты следил за мной.
Он надменно надулся.
— Не льсти себе. Большая часть информации была доступна в интернете.
— Лжец. Они скрыли мое имя от прессы, — сказал я сквозь стиснутые зубы. Мой дед позаботился об этом, чтобы защитить меня. Слава была ужасной вещью. Он не желал ее своему единственному внуку.
— В основном да. Но одна публикация не помогла. И этого было достаточно. Как бы то ни было, мне не помешает несколько лишних баксов, когда я выиграю судебный процесс. Уверен, мне не нужно говорить тебе, что в финансовом плане у нас дела идут ужасно. Каждый год наш бюджет уменьшается, — угрюмо сказал он, вскидывая руку. — А в моем распоряжении уже есть целая команда юристов. С таким же успехом я могу их использовать.