Холодное солнце Валиана

Гашенева Мария

— Вот, теперь узнаю свою королеву, — ничуть не смутился Ленд.

— Нам пора проводить ритуал, времени совсем не осталось, у меня очень дурное предчувствие, — проговорил Злат и положил приёмному сыну руку на плечо.

— Совсем никакой передышки, — Ленд обречённо вздохнул.

Он хотел было помочь молодому магу подняться на ноги, но тот справился сам. Надежда тут же подбежала к парню, от её содействия Миргон не отказался, позволил себя приобнять, хотя вполне мог передвигаться самостоятельно. Ленд лишь скептически

хмыкнул, покачал головой, но вмешиваться не стал.

— Ну что, пора домой, — он ухватил Марию за руку, переплетая пальцы.

— Домой, — устало ответила девушка и выдавила из себя улыбку, — до сегодняшнего дня, я была уверена, что буду скучать по Валиану с его диковинными красотами, чистым воздухом и холодным солнцем. Но сейчас понимаю, что нет. Домой и только домой. Я убила здесь столько людей, что мне дурно становится. Там, когда мы охотились на оборотней, я была зла и воспринимала их просто как чудовищ, а ведь они тоже были живыми… Ох, как же мне теперь жить с этим?

— Не понравилось убивать, да? — Ленд обнял возлюбленную за плечи.

— Как такое может понравиться? — воскликнула Мария. — Нет, мне точно не будет покоя. Я теперь никогда не смогу спать спокойно…

— Значит, не всё ещё потеряно, потому что, если бы тебе понравилось убивать, и ты не переживала о содеянном, тогда можно было с уверенностью сказать: пламя сожрало твою душу. Мы справимся, я в это верю. Этот мир жесток, и он подкидывает нам тяжкие испытания. Здесь простой выбор или ты, или тебя, а жить хочется всем, — только и смог ответить Ленд.

Они вошли в небольшую, пустую пещеру, где на свободном от цветочного ковра полу уже ожидал ритуальный круг. Нацарапанные на камне аксельванты хорошо просматривались в искусственном свете магических светильников. Здесь же стояли заранее приготовленные чаши для сбора крови.

Ленд быстренько наколол кончик указательного пальца и начертил около входа в пещеру замысловатые символы, затем активировал их. Зелёный свет побежал по коридору, искажая цвета окружающего мира. Один за другим на пути, ярко вспыхивая, стали появляться защитные барьеры.

— Я немного подготовился, пока было свободное время, так что если кто-то придёт, ему придётся хорошенько повозиться, прежде чем он сможет всё это разрушить, и мы спокойно успеем провести ритуал, — самодовольно улыбаясь, проговорил полукровка.

Все, кто уже участвовал в ритуале, нехотя стали разбирать чаши для сбора крови. Камилла застыла в нерешительности, обняв себя руками. Её большие карие широко распахнутые глаза смотрели испуганно.

— Камилла, тебе придётся проводить ритуал вместо брата, Миргон ещё слишком слаб, — обратился к девушке Ленд.

— Я просто не знаю, что надо делать, — тихо проговорила она, кусая пересохшие губы. — Вдруг я всё испорчу.

— Всё очень просто, невозможно ошибиться, — начал объяснять Ленд. — Режешь руку, выдавливаешь в чашу кровь, потом

заходишь в круг, видишь, он разделён на пять частей, и в каждой одинаковые символы, тебе нужно обвести их кровью. Не спеши, делай осторожно. Как только все символы будут обведённый, ты направишь магическую энергию на самый большой аксельвант, видишь вот он в конце. Я думаю, несложно. Справишься?

— Справлюсь, — бодро ответила девушка, забирая чашу из рук Ленда.

Дракон наклонился, взял последний оставшийся сосуд и хотел было уже резать ладонь, но в это мгновение чудовищный грохот сотряс пещеру. Протяжный гул побежал по длинным, извилистым коридорам. На потолке образовалась глубокая трещина, посыпалась пыль и маленькие камешки.

— Что это было? — Виктория первой подала голос.

— Точно не землетрясение, я бы почувствовала, — Надежда инстинктивно ухватилась за подвеску с зелёной лазурью.

— Рухнул первый защитный барьер, — сдавленным от удивления голосом, проговорил Ленд, — но как такое возможно?

— Охотник предупреждал, что новый маг силён и опасен, тебе придётся оборонять пещеру и удерживать защитный барьер, иначе, мы не успеем провести ритуал, — проговорил золотой дракон, его красивое лицо сделалось непривычно суровым.

— Я проведу ритуал вместо тебя, — Миргон выхватил чашу из рук Ленда, и пусть молодой маг по-прежнему выглядел нездоровым, его переполняли решимость и желание действовать.

Раздался ещё один грохот, по стенам, окружённым зелёным сиянием, пробежала серебристая рябь. Магический свет мигнул, на несколько тревожных мгновений погружая пещеру во тьму, но потом загорелся вновь. Кто-то испуганно вскрикнул. Ленд вздрогнул и нахмурился, кусая нижнюю губу.

— Ребят, нам пора начинать! — подала голос Мария, она уже находилась в кругу, сжимая в руке чашу наполненую кровью. Все зашевелились.

— Я вынужден забрать силы у земли и опять убить всё живое в пещере, — проговорил Ленд и виновато посмотрел на наставника.

— Зачем мне цветущая пещера, если я больше сюда не вернусь? — Злат выдавил из себя улыбку, но полукровка видел, что золотому дракону больно.

Ещё один удар, барьеры рушились так легко, словно их создал ученик-неумеха, а не один из самых сильных магов. Ленд поморщился от досады, если бы он не догадался усилить защиту, они всё уже, наверное, погибли. Такая мощь восхищала и пугала одновременно.

Дракон коснулся руками земли, призвал дар и жадно, настойчиво потянул энергию на себя. Он убивал покрывший стены плющ, в который Надежда вложила столько сил. Засушил цветочный ковёр, на котором они с Марией занимались любовью. Опять, как шесть лет назад, Ленд губил то, что было дорого его сердцу и создавалось с таким трудом. И душа молодого человека плакала, неготовая к такой несправедливости. Но теперь силы жарко горели внутри, разливаясь бальзамом под кожей.