Холодные объятия
Шрифт:
Но выражение его лица, этот пронзительный взгляд голубых глаз, ударили меня в самое сердце. Он провел пальцами по распущенным волосам и уронил руку.
– Что… что ты еще сделала?
– Я… я поцеловала Рота, – сказала я, заставляя себя не отвернуться и испить до дна чашу своего позора. – Я была в отключке и…
– В общем, это как напиться и переспать с кем-то? – Он засмеялся, но невесело. – От этого должно стать легче?
– Нет. Не легче, но я бы не сделала ничего подобного, если бы соображала. – Внутренний голосок выразил несогласие, но я быстренько заткнула этого гаденыша. – Это была ошибка, – прошептала я. – Мне очень жаль. Я знаю,
Он слегка покачал головой.
– Даже не знаю, что сказать, Лейла. Я знаю тебя. – Он схватил меня за плечи и опустил голову. – Я знаю тебя, но иногда ты мне кажешься совсем чужой. Ты совершаешь поступки, от которых сама же потом страдаешь, но все равно не знаешь, почему так поступаешь.
– Я просто… – Я крепко зажмурилась. Я просто что?.. Знаю ли я, что мною движет, когда порой веду себя странно? Ответ казался слишком простым. Это в моей природе. Но это не оправдание. Получается, что я не могу не поглощать души? Хотя все это не имело сейчас никакого значения, потому что, открыв глаза, я увидела только обиду Зейна. – Прости.
Его руки скользнули по моим плечам, и в следующее мгновение он отпустил меня и выпрямился.
– Когда я сказал, что мы должны дать шанс тому, что существует между нами, я не думал о том, что произойдет нечто подобное.
Мои внутренности скрутило в еще более запутанные и болезненные узлы. Вот и все. Что бы ни было между нами раньше, кончилось, даже не начавшись. Может, это и к лучшему. Наши отношения изначально были обречены, потому что неминуемо вбили бы клин между ним и его отцом. Но, как бы я ни убеждала себя в этом, слезы упрямо рвались наружу, обжигая глаза.
– Теперь уже никаких шансов, да? – спросила я, и мой голос дрогнул.
Он долго молчал.
– Честно говоря, не знаю.
Я опустила голову, и рваный вздох вырвался из моей груди. Все прошло лучше, чем я ожидала, но чувство вины никуда не делось.
После короткой паузы он произнес:
– Я тебя прикрыл.
Я подняла голову, и, когда увидела, что он говорит правду, мне захотелось вырвать свой язык.
– Как?
– Я почему-то знал, что ты… в порядке, – сказал он, потирая челюсть. – Это, конечно, не остановило меня, и я продолжал поиски, но мне удалось тебя прикрыть.
Я почувствовала себя пигмеем.
– Сегодня днем, пока ты занималась… неважно, чем… мы получили сообщение. Дин Макдэниел скончался.
Я машинально зажала рот рукой, и все остальное вылетело из головы.
– О боже.
– Ты понимаешь, что это значит.
Помимо того, что у слишком юного создания отняли жизнь? Я опустила руку.
– Это значит, что он стал призраком.
Глава 25
Плохие новости разносятся быстро.
К началу занятий в школе утром следующего дня, казалось, все уже слышали о кончине Дина. Хоть он и не пользовался популярностью среди одноклассников, и большинство ребят узнали о нем только после драки на биологии, в переполненных коридорах царил траур. Никто не улыбался и не смеялся. Поутих и ажиотаж вокруг приближающихся каникул на День благодарения. Уход Дина задел каждого из нас. Возможно, он стал болезненным и пугающим напоминанием о том, что внезапная смерть не щадит даже молодых.
– Говорят, что это был сердечный приступ, – говорила Стейси, пока мы шли в класс. – Но как это возможно, чтобы у семнадцатилетнего парня вдруг случился сердечный
Я покачала головой. Больше я ничего не смогла из себя выдавить после всего, что произошло прошлой ночью и сегодня рано утром. Как ни странно, ломки, которая бывает после поглощения души – как у наркоманов после кайфа, – до сих пор так и не случилось.
Из того, что успел рассказать мне Зейн, я знала, что смерть Дина посчитали наступившей в силу естественных причин, но у меня язык не поворачивался назвать ее естественной.
Дин умер, но уж точно не упокоился с миром.
Это облако зла, подобное тяжелому удушливому одеялу, которое давило на меня в доме Дина, теперь зависало в школе. Оно, как тень, пряталось в каждом углу – невидимый преследователь, поджидающий свою жертву.
– Может, это наркотики, – рассуждала оказавшаяся рядом с нами девчонка, имени которой я, хоть убей, не могла вспомнить. – Он мог умереть от передозировки, а они говорят, что это сердечный приступ.
Слухи и домыслы множились, пока не прозвенел звонок на урок. Я напряглась, когда в последнюю секунду в класс ввалился Рот. С влажными после недавнего душа кудрями, он выглядел усталым, совсем как я. Тихо напевая себе под нос, он занял свое место впереди нас и посмотрел на меня через плечо. Я проигнорировала его вопросительно-заговорщический взгляд, тем более что мистер Такер – похоже, он собирался навсегда заменить миссис Клео – уже встал у доски, неловко перебирая прозрачные слайды.
Мои глаза лишь на мгновение встретились с глазами Рота, и я тут же уставилась на мистера Такера. Сил не хватало даже на то, чтобы испытывать смущение за вчерашнее, но я действительно не знала, что сказать Роту. Извиняться за то, что приставала к нему? Обхохочешься. Я чувствовала, что он чуть дольше положенного задержался на мне взглядом, прежде чем отвернулся к доске.
– Что между вами произошло? – тихо спросила Стейси, но Рот наверняка расслышал.
– Ничего, – ответила я.
Рот откинулся на спинку стула, свесив руки вниз.
– Я так понимаю, ты опять хочешь обдурить лучшую подругу. – Она толкнула меня ногой. – Вчера ты снова исчезла. Ты была с ним, я угадала?
Ложь уже притаилась на кончике моего языка, но мне смертельно надоело врать. Я не ответила, и это было красноречивее любого ответа. Рот начал раскачиваться на задних ножках стула, балансируя так ловко, как умел только он, без риска опрокинуться и стать посмешищем.
Стейси изумленно вздохнула.
– А как же Зейн?
Мое сердце сжалось, как будто кто-то засунул его в соковыжималку. Хороший вопрос. Прошлой ночью я здорово облажалась и обидела Зейна, наверное, даже больше, чем сама догадывалась. Сегодня утром, пока мы ехали в школу, он не издал ни звука. Я тоже молчала, понимая, что любые слова покажутся пошлыми и бессмысленными, полными пустых обещаний и надежд.
Рот опирался локтями на нашу парту, и Бэмби беспокойно ерзала у меня на животе. Вчера ночью, как только я вернулась домой, она исчезла – видимо, отправилась на охоту. Когда я проснулась всего за полчаса до отъезда в школу, она лежала, свернувшись клубком, в кукольном домике.
Мистер Такер откашлялся.
– Сегодня все мы узнали трагическую новость о судьбе одного из ваших одноклассников.
Я перевела взгляд на пустующую парту Дина и сидевших сзади мальчишек. Ленни все еще не вернулся в школу, но Кит был на месте. Судя по тому, как он развалился на стуле, вытянув ноги вперед, его не слишком-то потрясла эта новость.