Холодные саги
Шрифт:
– Нефи? – обратилась к нему Асбьёрг, только они выехали из поселения. Лишь шум машины напоминал о том, что они едут куда-то и по чему-то, а не летят в глубинах космоса, без шума и цели.
– М-м-м?
– Ты в курсе, что наши родители вместе плавали в Ирландию? Тогда, в Первый поход.
– Да, конечно! Говорят, они были неразлучны как брат и сестра. Потом они нашли себе вторых половинок, но всё равно построили дома друг напротив друга – отсюда и наша дружба.
– Ага! – мечтательно вздохнула Асбьёрг, – Я так давно не точила свой топор…
– Я вообще не помню, где оставил свой! – ответил
– Как же хорошо не бояться за себя и близких, эх! Ну да хватит разводить сопли. Хочешь, расскажу анекдот?
– Они у тебя какие-то странные, страшные и непонятные, так что…
Она всё равно рассказала. Дорога была долгой.
Несколько недель вольвикинги шерстили тогда еще лесистую территорию, и начали кое-что понимать: земля здесь явно теплее, чем в других краях. То тут, то там гейзеры брызгались кипящей водой прямо из земли, а возле вулканов можно было запросто найти целую россыпь горячих бассейнов! До этого никто не думал, что на острове их так много. Естественно, наши географы-однодневки были решительно настроены прыгнуть в каждый из них. Разумеется, ради науки!
Зная о народной нерасторопности в тёплых водоёмах, один из вольвикингов усердно плавал вокруг остальных на маленьком плотике: так можно было оперативно разбудить слишком сильно храпящего исследователя или подтолкнуть его поближе к безопасному берегу. Накупавшись-наисследовавшись, они продолжили свой путь. И вот, к моменту, когда они доехали до крупнейшего поселения Рейкьявик, у них на руках была подробная карта горячих источников. Стало понятно, что можно не тесниться в одном месте: у всех будет вода для купания и готовки. Вновь не задавая лишних вопросов, благодарные северяне начали разбредаться по всей Исландии. Ну а вольвикинги ещё не один раз будут плавать в соседние страны – за кошками, коровами и всякими полезными товарами.
Жизнь в Исландии за несколько лет стала очень даже сносной! Места много, новичкам рады, о сражениях многие и думать забыли. Вольвикинги, в стане которых жили и ирландцы, и англичане, и даже мудрецы с Востока – удивляли соседей. Все знали, что они что-то скрывают, но это уже ни для кого не было секретом.
Самых добрых и любопытных они посвящали в свои тайны и обучали всему, чему могли.
Посвящение в вольвикинги – дело не из легких! Нужно было обладать недюжинной рассудительностью, мудростью, добротой и терпением. Тест, который нужно было пройти, он…он…он странный и нелепый. Кажется, они выдумали его в шутку, попутно проверяя сердце испытуемого.
По сути, от тебя требовалось две вещи: уметь засыпать в любых условиях и дружить с животными. Исландская версия выглядела так: кандидат должен заснуть прямо у гейзера! Было очень страшно, но вольвикинги научились определять «расписание» фонтанов, поэтому на самом деле ничего никому не угрожало.
Затем, второе и финальное задание: нужно подружиться с арктической лисой, да так, чтобы через месяц она спокойно засыпала на тебе, пока ты на спине плаваешь в термальном бассейне. Многие становились истинными мастерами, засыпая вместе со зверьком, а кто-то проваливался. Но в конце концов вольвикинги смотрели на старание и доброту по отношению к животному, поэтому очень часто на результаты закрывали глаза.
Потихоньку
Исландские вольвикинги занимаются делами своего острова и Англии;
Шведские вольвикинги берут на себя Данию, Норвегию, и, разумеется, Швецию;
Другие территории спасают все вместе;
Мужчина из Византии может путешествовать, сколько ему хочется, но было бы здорово, приезжай он домой хотя бы раз в несколько лет и рассказывай о находках;
Собрания и совместные операции проводятся на удобных всем Фарерских островах;
Большим достижением исландских вольвикингов стало открытие испытательной лаборатории. Все же испытания на острове иногда были ну слишком уж громкими или зловонными, да и машины требовали постоянных доработок. В итоге, совершив заплыв на запад, экспериментальный отряд вольвикингов обнаружил гигантский заснеженный остров – Гренландию! Здесь они могли вдоволь пострелять, пошуметь, что-нибудь построить, попридумывать, и, конечно же, испытать в самых суровых условиях свои машинки. Через несколько лет вольвикингов станет так много, что за всеми изобретениями будет сложно уследить – так они придумают проводить здесь ежегодные выставки. С их помощью ученые подбирали себе команды для разработки масштабных штук (типа сушилки для белья или варежек для котов), делились новинками, помогали с поломками и недоработками, а также на скорость гоняли по острову.
Жизнь шла своим весьма приятным чередом, пока в 885 году до вольвикингов не докатилась весть: викинги собираются брать Париж!
Вольвикинги в Париже
Прежде всего, хочется напомнить, что в Париже викинги были и до этого: великий Рагнар за полвека до наших событий вошел в город, разграбил его, потребовал огромный выкуп и был таковым. Говорят, корабли чуть ли не пузом терлись о речное дно – настолько много серебра и золота они увозили с собой.
А причины его успеха все те же, что и в случае с Англией: не было единой Франции – было несколько королевств с раздраженными правителями, воевавших друг с другом. Так что сил сражаться со всякими там северянами не было.
В этот раз флот был ну совсем большой: 300 кораблей, а то и больше! Десятки тысяч викингов внезапно почувствовали в себе туриста, война и пирата одновременно: драккары уплывают, а вместе с ними и наши отряды вольвикингов. Так начался один из самых чудных походов викингов, или как их называли в Европе – норманнов.
И здесь не обошлось без парочки горе-вольвикингов.
– Бера..? – толкнул локтем свою подругу Хадди, вольвикинг с потрясающей шевелюрой и беспокойством в глазах.
– Чего?
– Старик слева от нас, на корабле. Кто это?
Тяжело вздохнув (она знала Хадди не первый год, и была готова к его потокам волнений по поводу и без), она повернула голову, собираясь на следующем же выдохе уверенно ответить на его вопрос. Что-то типа “Это тот-то, он живёт в нескольких домах от нас и ты прекрасно его знаешь”.
Но этого не произошло. Она не знала, как зовут этого огромного дряхлого дедушку, свесившегося за борт. Она бы точно запомнила эти ослепительно рыжие волосы.