Холодный Король

Боброва Елена

Однажды Анфим огорошил меня новостью, что хочет уехать жить в другую страну, что он заканчивает профессиональное обучение, связанное с чем-то очень замудреным, и сразу уедет. Это было как гром среди ясного неба, ведь я никуда уезжать не собиралась, у меня были свои планы на жизнь. Сказать, что я огорчилась, значит, не сказать ничего. Когда я убедилась в серьезности намерений Анфима уехать, я решила с ним расстаться. Не бросать его, а просто свести отношения на нет, напоследок немного насладиться обществом этого умного парня. Сначала я стала реже отвечать на его приглашения погулять, говорила, что загружена учебой и работой, потом почти перестала ему писать по магической связи. Он, конечно, как парень далеко не глупый, все понял и сам перестал писать, лишь напоследок, сказал, что жаль ему общения

со мной, что будет скучать.

Новый год мне предстояло встретить с Нортом и его семьей. Моя семья была вовсе не против, если не сказать больше: вытолкали меня за милую душу! Да и я была рада такому повороту отношений, мне нравилась идея провести праздники в веселой компании: у Норта старшие сестра и брат, плюс родители и друзья, куда же без них.

Когда я приехала к парню домой, то была приятно поражена гостеприимством его семьи, особенно понравилась мама. Она бегала вокруг меня, как пуганчик-несушка возле своего птенчика. Меня так не обхаживали даже дома. Сестра Норта тоже мне понравилась, но мы не так уж и много общались, она была немного неразговорчивая, как, впрочем, и брат. Норт из них безусловно был самым обаятельным и, очевидно, маминым любимчиком. Думаю, поэтому она и меня так приветливо встретила, радуясь за сына. Старшие дети явно пошли в папу: он был молчалив и угрюм, не смотря на праздник. Дом был небольшой, но очень уютный.

День мы провели, болтая и развлекаясь игрой в магические карты, к вечеру заявились друзья, при этом пришел именно тот друг, чья девушка имела виды на Норта. Я решила поменьше обращать на нее внимание, мне нет до нее дела, пусть строит глазки сколько угодно, а Норт пусть уже решает кто ему нужен. Мое безразличие в данной ситуации меня саму напрягало, хотелось бы что-то чувствовать к воднику, кроме интереса и симпатии, хотелось бы такую добрую и понимающую свекровь, как мама Норта.

В новогоднюю ночь сначала было очень весело, мы сели за стол, болтали, потом пели песни, кто-то, а я имею ввиду друзей Норта пел громко и фальшиво, кто-то, я имею ввиду себя хорошо пел, но стеснялся. Еще я стеснялась налегать на угощения и почти ничего не съела, ведь Норт чуть ли не попрекал меня фигурой, видите ли, девушки его друзей все как на подбор худенькие, а я хоть и ничего так, но уж больно фигуристая. Вот и стеснялась есть в его присутствии, хотя он, как спортсмен ел за двоих. Особенно мне понравился момент, когда гости ушли, домашние легли, а нам не спалось, мы сели на диванчике, тихонько болтали и смотрели на огонь в камине, затем встретили рассвет обнимаясь и целуясь. Это было очень романтично и приятно. Потом мы все-таки легли спать, в разных комнатах, мне выделили место на диванчике в комнате сестры, чтобы соблюсти приличия, хотя мы их постоянно нарушали у меня в квартирке.

Поздним утром Норт разбудил меня поцелуями, он уже неплохо научился целоваться, такое пробуждение мне очень понравилось. Было тепло, из кухни пахло чем-то печеным, Норт был очень ласков и мил. Весь день мы провели в доме, когда я сидела в гостиной произошел очень забавный момент: я поджала ноги, люблю так сидеть на диване, а Норт подумал, что мне холодно и укрыл меня своей кофтой, потом прошла его сестра мимо нас и вернулась с одеялом для меня, а тут еще и мама зашла в комнату, увидела меня всю такую укрытую, подумала, что я замерзла и еще укрыла меня тяжелой выделанной шкурой, так я и сидела потом до вечера. Было тепло и приятно от такой заботы.

Вечером мы пошли гулять по городку, совершенно небольшому, но очень праздничному. Гуляли допоздна, слушали музыку на площади, болтали с друзьями Норта. Было весело, но я все же чувствовала себя не в своей тарелке, создавалось ощущение, что меня рассматривают под микроскопом, девушки в этой компании были все как на подбор стройные, длинноногие, с ярким макияжем и одеждой. В этой компании я выделялась невысоким ростом и слишком спокойным обликом: ни магически наращенных ресниц, ни волос, даже пирсинга и татуажа не было. Я казалась самой себе серой мышкой на фоне ярких бабочек, хотя, когда я собирала вещи в поездку, мне казалось, что беру очень красивые элегантные вещи. Да так оно и было, просто я не вписывалась в эту компанию. Самое обидное было, что Норту друзья были важнее, чем я. Стоило нам выйти из дома,

как он переменился, стал отстраненным, невнимательным, совсем чужим. Мне надоело быть на вторых ролях в жизни своего мужчины, и как бы мне ни нравился Норт и его семья, сразу после праздников я решила с ним порвать. И в очередной раз, когда мы должны были встретиться, а он снова задержался у друзей, я сказала, что нам нужно расстаться, при этом он даже не был против. Так мы и разошлись в разные стороны, на удивление легко, как чужие, хотя новогодняя ночь стала для меня настоящим подарком, я с теплом вспоминала то время.

Глава 28

После зимних праздников и расставания сразу с двумя парнями жизнь пошла своим чередом: я готовилась к последнему испытанию по управлению силой огня, но с этим у меня было все в порядке, ведь даже на волшебной борьбе я была самой лучшей. А все потому, что я каждый раз представляла, как побеждаю Макса. Именно волшебная борьба напоминала мне о нем больше всего, я вспоминала, как он легко и непринужденно победил в финале, мне хотелось бы такого же. «Интересно, где он, чем занимается, женился ли на своей идеальной невесте?», – такие мысли меня неоднократно посещали, но не мучали, я уже давно смирилась, что Холодный король навсегда так и останется моей мечтой. Еще вспоминала о нем, когда летала на Красавчике, удивительно, что когда-то он предложил мне вместе полетать, жаль, что та прогулка ни к чему не привела.

Я была польщена и в то же время огорчалась, что Винс продолжал мне писать, узнавая, как у меня дела и рассказывая о своих любовных приключениях, видимо, пытаясь вызвать ревность. «Жаль, что он, как и я несчастен в любви, такой чудесный парень, как было бы хорошо нам вместе, но я не хочу заставлять себя и лгать ему», – иногда думала я.

Вельмина вернулась на работу, освободив меня от обязанностей преподавателя зельеварения, и мы продолжили наши исследования. Я выполняла роль ассистента на ее занятиях, ведь странно было бы стать снова ее студенткой, побывав преподавателем. Давая задания остальным зельеварам, объяснив суть и ответив на вопросы, мы погружались в очередной эксперимент. Мы продолжали работу над восстановителем, пытаясь сделать его более универсальным, чтобы он помогал абсолютно всем и даже тем, кто давно потерял силу, благо жизненные силы перестали убывать у таких людей и теперь высыхание не грозило ни чьей жизни. Вельмина иногда сокрушалась, что не встретила меня раньше, и мы не смогли спасти ее родителей.

– Мы многих не успели спасти, – говорила я подруге, – главное, что в итоге мы можем спасать теперь всех без исключения, во всяком случае прошлого уже не вернуть.

– Я понимаю, – вздыхала Вельмина.

– Еще ты зря переоцениваешь мою роль, зелье результат труда и вклада нескольких людей и каждый элемент оказался решающим, – мне никогда не нравилась роль всея спасительницы, слишком ответственно.

– А ты недооцениваешь свою роль, – завязался сотый спор на одну и ту же тему, – если бы не ты, долго бы еще не происходило должного лечения магического высыхания, до тебя многие пытались, но не находили идеальной формулы.

– Плохо пытались, и я очень хочу знать почему. Для этого и хочу попасть в департамент магии в отдел магических расследований. Надеюсь, что смогу выиграть в волшебной борьбе и почти без практики попасть в департамент, чтобы не терять еще год или два, максимум пару месяцев.

– Да, победителей сразу берут в департамент, при этом дают выбрать направление работы, – Вельмина не очень одобряла мой план по внедрению в департамент, но мы все понимали, что Винс один не справится, не найдет тех, кто крадет чужую силу, а еще кому-то довериться мы опасались.

– Я в любом случае попаду в департамент, у нас нет другого выбора.

– Почему ты не участвовала в финале борьбы на третьем курсе? – спросила Вельмина.

– Ты забыла? Нас с Аннетой не допустил тренер, сказал, что мы еще должны многому научиться. Впрочем, он был совершенно прав, я чувствую, что сейчас у меня гораздо больше сил и умений для победы.

В последнее время я сосредоточилась на подготовке к финалу волшебной борьбы, сражаться приходилось с товарищами по команде, при этом именно они станут моими противниками в сражении за победу и место в департаменте магии.