Холодный мир
Шрифт:
И только сейчас я осознал, что это означает. Убыр получил отрицательное отношение с Иными и был тут же опознан Псами Стужи как враг. А враг должен быть уничтожен!
Вот черт, заклинание действует всего восемь минут, а сражение в самом разгаре, и нет никакой надежды, что убыра завалят раньше, чем оно закончится. Скорее, наоборот: стоит ему обезвредить еще одного пса – с остальными расправится очень быстро.
Решение надо принимать мгновенно, поэтому расходую склянку восстановления маны, и кастую еще раз «Вектор Лопуха».
С восьмой (!) попытки срабатывает. Есть! Убыр явно потерял в подвижности, а
Через пару минут все кончено. Правда, и собакам достается изрядно: один пес попал под критический удар ятагана и точно мертв, еще две псины серьезно ранены.
Что же, пора и мне поучаствовать в этом спектакле.
Встаю и направляюсь прямиком к месту побоища. Ледяные Псы отчетливо видят мое появление, но ожидаемо не реагируют.
Пользуясь ситуацией, подхожу почти вплотную и разряжаю арбалет практически в упор – в самую боеспособную тварь. Бросаю арбалет в снег и смачно опускаю саблю на шею проклятому псу. Мечник из меня, как из топора поплавок – сабля застревает в загривке, и кто-то, не будем показывать пальцем на себя, оказывается практически безоружным. Впрочем, исход этого многоактного кровавого спектакля, уже очевиден: лишь один хвостатый монстр способен передвигаться, еле-еле, да и то только до встречи с Ножом Поглощения.
Провожу контрольное добивание всем тварям Стужи этим же ритуальным ножом, неожиданно нехило его прокачивая:
Внимание, свойства предмета изменены!
Ритуальный Нож Поглощения 8 уровень. Урон: 17. Урон эфирным созданиям: 11. Урон магией: 9 (след. уровень: 128/140).
Вы убили Ледяные Псы Стужи 30 ур. – 4 шт.
Опыт: + 2400(19 850/21 000).
Мечник: + 1(9).
Стрельба: + 1(6).
Достижение «Победитель титанов II»: + 65 % к опыту при сражениях с соперниками выше Вас по уровню. Критический удар против соперника выше Вас уровнем: 37 %. Шанс отклонить критический удар от соперника выше по уровню: 29 %. Убито: 15/30.
Интерлюдия
Мне с самого начала не нравилось это задание, и причин тому несколько. Неудачи преследовали нас беспрерывно, словно слепни в период первого цветения вереска. Для начала я сломала ноготь! А они у меня и так неприлично коротки для молодой особы из высшего света, инфены королевских кровей, между нами говоря.
Мало мне утерянного ноготка с напылением из амальгамы, так еще и требование от лорда-мирала прибыть немедленно к нему.
Немедленно – это значит, в том наряде, в каком в саду работала! Это неслыханное попрание моих прав и свобод, ведь адъютантом у старого хрыча – милый Ариконстантино. И я в таком ужасающем виде? Хотя грех жаловаться, даже в этом неприглядном зеленом комбинезоне я произвожу неотразимое впечатление. Фигура у меня бабушкина, а она в свое время была фавориткой самого… Впрочем, это наши маленькие семейные секреты, как говорят – «свои не проросшие семена в шкафу».
Рез уж неприятности начались, то они никогда не приходят поодиночке. Арико в приемной не оказалось, лишь какие-то мужланы в рейнджерской форме ужасного покроя и расцветки. Фи.
– Наталисия, вынужден огорчить, но ты должна понять…
Не нравятся мне такие растянутые предисловия. Ой, не к добру они. Да еще этот вызов
Мои опасения сбылись в самой кошмарной форме – меня призвали на действительную военную службу. С оговоркой, что временно, для выполнения особо важного задания, на срок меньше одного лунного периода.
Это не страшно – как любая совершеннолетняя эльфа, я имею отличную военную подготовку. Нас слишком мало в этом мире, чтобы освобождать хоть кого-то от этой почетной обязанности.
Лучше всего мне дается стрельба из лука – среди инфен мне нет равных, да и не всякий рейнджер стреляет лучше. Вот только бег – мое самое нелюбимое занятие. И уж тем более – бег на лыжах. Последнее неудивительно – снег в наших краях редкость, а уж чтобы на лыжах бегать – это совсем себя не уважать. До недавнего времени было так. Потом случилось то, что случилось, и теперь мы заперты под этим куполом в крошечном мирке посреди вечной стужи. Причем архимаги даже не говорят, когда же все закончится – по слухам, и следующий год может быть таким же холодным.
Задание же от лорда-мирала настолько удивительное, что я не смогла поверить, когда узнала о нем. Я, как специалист, маг-бионик, должна в составе рейд-взвода рейнджеров прогуляться на лыжах до нашей ботанической станции в районе Великих болот, где найти и изъять документацию. Почему я выбрана для этой глупейшей миссии? Да потому, что солдафоны-мужланы разбираются в бионике, как гоблины в астрологических картах. А единственная специалистка с достаточной подготовкой, способная отличить гербарий от греналия – вышеупомянутая инфена.
Как же я ненавижу эти лыжи! Когда мне рассказали, что пройти надо двести лесных миль туда и столько же обратно, я чуть не расплакалась. И то сдержалась лишь потому, что я инфена королевских кровей, у меня даже шансы на трон есть. Полпроцента где-то.
Хуже лыж может быть только мороз. И ведь угораздило кого-то оставить секретные материалы в таком месте. Хоть аналитики утверждают, что охрана вполне достаточная, и в такой холод никто туда не полезет, – не очень верят этим экспертам, судя по происходящему.
Резонно удивившись, с чего такая спешка, ведь прошло уже почти полгода, я получила еще более удивительный ответ: артефакторы только сейчас смогли подготовить экипировку для такого похода.
Я была о них лучшего мнения.
К сожалению, сбылись самые худшие предположения. Когда на десятые сутки мы достигли исследовательского центра, то обнаружили его наполовину разграбленным. Естественно, исчезло все наиболее ценное, нам досталась лишь часть библиотеки. Секретные материалы и разработки найти все же удалось, хоть и не в полном объеме.
Составив подробное описание увиденного и даже зарисовав окаменевшего грабителя неизвестной мне расы, отправились в обратный путь.
Вот тут и случилось то, о чем вспоминать не хочется. И во всем виновата только я и мое неумение быстро бегать на лыжах. Именно из-за этого нас догнали эти исчадия Инферно во главе с убырами. Силы преследующих ненамного превосходили наши, и в любой другой ситуации мы легко справились бы с таким противником, но удача отвернулась от нас окончательно: наши заклинания и магические умения практически не работали, а мана утекала, как песчинки в реторте времени.