Холодный мир
Шрифт:
Некогда радоваться, надо сваливать, пока…
Скользкая, толстая, словно живая, петля хватает меня за горло и начинает жестко, неумолимо душить. Безуспешно пытаюсь оторвать ее руками, поняв безнадежность сопротивления, пытаясь нащупать ритуальный нож на поясе. Не успеваю – в голове возникает небольшой атомный взрыв и сознание гаснет.
«Вечер перестает быть томным», – первая мысль, что пришла мне в голову после пробуждения. Нельзя же так пугать человека, едва пришедшего в сознание. Увидев такую рожу, можно в заику превратиться на всю недолгую оставшуюся жизнь. Кроваво-красные «белки»
Настоящий Негативный дроу.
Уровень: 108.
Странная образина. Насколько мне известно, дроу обычно темнокожие, аки негры после солярия. Как тот, которого я завалил в последний момент.
И насчет последнего – похоже, не ошибся.
Словно в подтверждение моих мыслей, индивид с необычно мерзкой физиономией продемонстрировал полное отсутствие манер, ткнув пальцем мне прямо в глаз.
– Ай!!! Как больно! – не могу пошевелиться, тело словно парализовано. При попытке скастовать заклинание, едва не задохнулся. Оказывается, скользкая змея, схватившая меня за шею, никуда не исчезла, и чутко реагирует на любую попытку противодействия.
Проморгавшись, обнаруживаю, что пострадавший глаз еще цел, лишь изображение затянуто красной пленкой. Представляю, как он теперь выглядит – почти в точности как у дроу. Может, ему это доставляет эстетическое удовольствие?
Наконец-то смог разобрать, где мы сейчас находимся – в эльфийской библиотеке. Недалеко от места встречи ушли, получается.
– Ничтожный потомок обезьяны, ты убил моего слугу. Теперь ты позавидуешь ему, мертвому, тысячекратно.
И почему я не удивлен? В этот раз моя удача дала осечку – слишком часто и слишком долго ее искушал. А собеседник на редкость образован для непися – с трудами Дарвина знаком.
– Ты будешь умирать сотни раз, но всякий раз не до конца. Поверь, я знаю толк в истязаниях – твое тело и душа испробуют почти все известные методы и виды пыток. Вижу, сомневаешься в моих словах. Напрасно, – видимо, дроу не нуждается в ответах, и беседует сам с собой. Похоже, процесс подготовки к истязаниям для него не менее приятен, чем сами пытки. Расположившись напротив, дроу выкладывает на стол два слегка изогнутых меча разной длины.
– Братец Поющий и Братец Пьющий, познакомьтесь с вашей жертвой. Нет, время песни еще не пришло, твоя «Работа в черном» не сейчас – заберешь его душу в конце, сейчас «Работа в красном» для Братца Пьющего.
Много я встречал свихнувшихся неписей в этой игре, можно сказать, они все как на подбор были с сильным приветом, но этот Негативный дроу всех переплюнул по степени неадекватности. Чувствую, что это для меня добром не кончится, чертова змея на шее – ни вздохнуть, ни даже пошевелить пальцем.
Предчувствия меня не обманули – дальше начался кошмар. Нескончаемый, беспрерывный ужас.
Перво-наперво, безумный негативный маньяк, срезал мой рукав – никакого уважения к труду Мастера-Артефактора. Впрочем, это оказалось не самое большое разочарование. Братец Пьющий продемонстрировал невероятную виртуозность, граничащую с искусством, срезав идеально ровную полосу кожи с моего предплечья, ювелирно точно, даже не задев мышцы. Не до конца срезал, словно
Я даже не успел почувствовать боль, как дроу грациозным выверенным движением, присыпал оголенное мясо каким-то порошком и приложил срезанный кусок кожи обратно. После чего пришла адская боль. Не знаю, что это за гадость, но уж лучше бы он солью посыпал – эффект был бы помягче.
Но это оказалось лишь прелюдией, подготовкой к настоящим мучениям.
Выждав минут пять и явно наслаждаясь процессом, дроу виртуозно поддел кожу острием Пьющего Братца и сделал неглубокий надрез в мышце. В этот момент «змея» на шее пошевелилась и, чуть ослабив хватку, вытянула хвост в сторону хозяина. Дроу обманчиво неспешно, все так же отточено грациозным движением, оттяпал кончик хвоста у «змеи» и вложил его в разрез. На моей руке!
– Теперь ты не умрешь раньше времени. Он тебе не даст.
В этом момент в помещение завалился еще один гость, по всей видимости, один из слуг Негативного:
Серый дроу.
Уровень: 71.
Произнеся несколько слов на своем языке и не дождавшись ответа от хозяина, он повернулся, чтобы выйти, и тут его взгляд задержался на мне. Что-то странное мелькнуло в черно-красных глазах, неуловимо изменилось в походке. Даже манера держаться преобразилась. Затуманенный страшной болью, я ничего этого не видел, лишь краешком сознания уловив ослабевшую хватку скользкой твари на шее, в последней отчаянной попытке скастовал «Вьюгу». Точнее, попытался скастовать, но не получилось.
Однако, эта неудачная попытка сопротивления принесла неожиданный результат.
Голова «неправильного» Негативного Дроу внезапно отделилась от тела, и перед моими глазами стремительно возникло темное лезвие Поющего Братца, неумолимо и неотвратимо движущееся к моей шее.
В последние мгновения жизни время как бы замирает и растягивается – и это вовсе не литературный вымысел. Я даже успел рассмотреть капли темной пузырящейся крови на черном матовом лезвии. И эта кровь впитывалась прямо в сталь, как в губку. Лезвие же, лезвие… пело! Великую и прекрасную песню смерти. Но не моей! «Поющий», скользнув мимо подбородка, идеально точно рассекает тело скользкой твари, даже не оцарапав кожу.
Оказывается, я и не заметил, как змееподобная тварь едва не задушила меня за попытку колдовать.
Серый дроу наклонился ко мне и прошептал:
– Терпи, сейчас будет больно… собрат, – и воткнул в многострадальное предплечье Пьющего Братца, неизвестно как оказавшегося в его руке.
Вспышка боли, и я едва не теряю сознание. Отстраненно наблюдаю, как серый дроу вырезает из руки вместе с мясом черное извивающееся тельце червяка. Но уже ничего не чувствую – такое ощущение, что все это происходит уже не со мной.
Как лунатик-сомнамбула, кастую на автомате лечение, хотя пользы от него почти нет. Когда дроу пытается прижечь покалеченную изрезанную руку, внезапно отбрыкиваюсь и, найдя в принесенном мешке Настойку Клюквы Лопуха, заливаю рану целебной жидкостью – щедро, с избытком. Авось поможет лучше, все-таки божественная фича, часто меня выручала раньше. Может, и сейчас не подкачает.
Лишь после этого пытаюсь осознать, что же произошло. Ничего умнее не придумал, как спросить:
– Он же сто восьмого уровня, как ты его с одного удара так? – ну не укладывается у меня в голове такое несоответствие.