Холодный ветер перемен
Шрифт:
Начальник разведывательной службы флота империи Аратан, лорд Фол Корди, находился в приёмной Императора. Появившись тут ровно в назначенные два часа, уже сорок минут томился ожиданием. Адъютант Императора, полковник его личной гвардии, извинившись, попросил подождать в отдельной комнате, изолированной от лишних взглядов, пояснив что у шефа находится посол мира Зиллы.
Вчера, сразу по получении этого материала, лорд Корди встретился с командующим флотом Империи, адмиралом флота Шолкси. Разведка Империи самостоятельная величина, но полученная информация дополнившая уже имевшиеся сведения
Слишком уж неоднозначные выводы выдала группа экспертов, работавшая на главной базе шестого флота. Подтвердив появление у границ Содружества третьей силы и, что было самым плохим, имеющих в союзниках Архов.
В последнее время, Аграфы что-то почуяли и их агентура активизировалась в окружении Императора, поэтому было принято решение, на доклад к нему идёт один Корди. Пусть считают этот визит обычным еженедельным докладом, с дальнейшим развитием по усмотрению главы государства.
Император Хорст Винкрафт в последнее время был загружен выше крыши: контактами с послами государств граничивших с системами Империи, вопросами развития деловых отношений с правителями сопредельных систем.
Зная больше других о ситуации на границе с системами Архов и пытаясь заручиться их поддержкой на случай войны. Осторожно, не открывая все карты и пытаясь не допустить утечки информации к разведке Старших, в основном Аграфов.
Спецслужбы Империи Агр имели свои источники поступления новостей, и не исключено, из окружения Винкрафта. Тягу в большому счёту в банке человеческая натура так и не изжила и вряд ли это произойдёт в обозримом будущем.
Но пока молодой Император не сдавался, пытаясь сыграть свою игру, возможно обречённую на поражение и последние новости, поступившие из штаба шестого флота, укрепляли его позицию.
Когда лорд Корди зашёл в знакомый кабинет, кроме хозяина, там уже никого не было. Стандартная процедура приветствия и проверки охранными роботами заняла немного времени и лорд подошёл к рабочему столу Императора, начав доклад сходу.
— Мой лорд! Получен очень важный материал из шестого флота, подтверждающее последние новости с базы проекта «Сигма».
— Что, может быть страшнее самих пауков? — оторвавшись от просмотра документов, Винкрафт распорядился.
— Докладывайте, у тебя десять минут…
На что лорд Корди запустил на объёмном галоэкране информационный ролик, полученный из системы Арда. Эту информацию было доходчивей воспринимать глазами, сухой доклад, такого впечатления, как кадры со смятыми гравитацией тяжёлыми штурмовиками «Дакер», не производил
Пропустив кадры с вмятиной в борту чужого корабля, рейдера наёмников, Винкрафта остановился на своих…. О гибели папы "Дакеров" он знал, доклад об этом происшествии поступил сразу после завершения спасательного рейда. Знал, но вживую увидел только сейчас.
В бегущем поверх этой картины пояснинии экспертов указывались предварительные характеристики этого оружия: ближнего боя, велика степень рассеивания, убывания мощи с расстоянием, но в сочетании с плазмой эффект мог быть страшным.
Теперь он понимал тревогу подчинённых, болеющих за сохранность флота, но как политик видел
Изображение обломка диска, в разных ракурсах он видел, поступало по гиперсвязи с базы «Сигма», а диск в целом виде из памяти искина рейдера, впервые. Несколько раз, пока длился ролик, просил остановить кадр, приблизить изображение чужого корабля с непривычной для пауков формой и повернуть его под другим ракурсом.
Дисковидные звездолёты до сих пор не встречались, слишком уж неудачная форма корпуса для создания пузыря гиперпространства. Возможно конечно, но тогда для ухода в гипер нужна избыточная мощность гипердвигателя. Содружество не пошло по пути создания кораблей такой формы, откинув его как бесперспективный, но перед глазами живой пример действующий и опасно вооружённый.
С досадой отвлёкся от просмотра на звонок адьютанта, напомнившего ему о какой-то встрече… Не до неё, подождут и тут же распорядился отправить срочный вызов лорду Шолкси — немедленно прибыть на совещание. И при его появлении, ещё раз и, уже, подолгу останавливаясь на наиболее интересных моментах, с комментариями присутствующих, просмотрел присланный материал.
Сама база и штурм, особого интереса не вызвали, смотрел и о чём-то напряжённо думал. Оживился только при виде группы Аграфов среди пленных…
На закуску, монтировавшие этот материал специ поставили информацию об обследовании пятёрки людей из покинутых миров и после неё изображение неизвестного существа из их памяти с таблицей совпадений с огрызком тела из «Сигмы».
Это был абзац. Винкрафт надолго замолчал, то уменьшая, то увеличивая изображение чужого, а потом, не обращая внимания на присутствующих, молча кивнув им на кресла и синтезатор пищи, углубился в изучение объёмного заключения экспертов.
Пауза несколько затянулась. Поначалу Император ещё раз просмотрел эпизод боя с дисковидным кораблём и изображения пострадавших «Дакеров», потом, перешёл к самому командору. Выводам психологов о нём, отчётам адмирала Старки и личным наблюдениям полковника Форни. Последней, на закуску, шла информация о нападении на командора и его сопровождающих.
— Мне нужно это существо и действующая гравитационная пушка!
Оторвавшись от экрана Винкрафт ткнул пальцем в изображение из памяти аборигенов.
— Как хотите, но это нужно сделать как можно раньше. Надеюсь вы понимаете, что чем скорее мы узнаем, кто нам противостоит, тем лучше, — и поочерёдно посмотрев на лордов, отрубил.
— Месяц сроку и не суток больше…
Зная своего шефа, в такие моменты, не терпящего пререканий, оба адмирала, синхронно кивнули головами. Кому, как не им было понятно, что близка война и судя по наличию неизвестного фактора на не подконтрольной Империи территории, более страшная, чем прошедшая.
Думать так было несколько причин, а главная из них, раздробленность когда-то мощного Содружества. Единство исчезло, растворилось в дрязгах, в погоне за единоличным превосходством и вряд ли оно вернётся. За прошедшие двести лет слишком большая пропасть пролегла между Старшими и остальными мирами.