Холодный ветер перемен
Шрифт:
Лорд Эрл ли, Локриус, второй по значимости разумный в самой старой и могущественной службе Содружества его лихорадочные размышления просчитал на раз и с мягкой, располагающей к себе улыбкой тигра на охоте, пресёк его попытку отрицания.
— Только не говорите что не знаете командора, так, кажется, у вас его называют. По нашим данным, буквально на днях, вы присутствовали при предоставлении ему статуса «Вольного охотника».
Крыть было нечем и пришлось вызывать к себе адмирала Старки, в надежде, что старый пройдоха сумеет вывернуться. Спецслужба на
Совсем другое мнение было у полковника Хирле, слушавшего этот разговор в резиденции начальника СБ, полковника Силта. По службе и личному указанию Императора, именно, он отвечал за секретность связанную с этим наёмником.
Почему такое внимание к этому, пусть и удачливому, но лишь наёмнику из диких, он не знал. Впрочем и не интересовался, а на счёт именно такой ситуации, что разворачивалась сейчас, у него был чёткий приказ и на этот момент все условия его применения совпадали…
***
— звёздная система ТХ-33,10,-
Подмога Архам придёт не ранее как через четверо суток, включающих в себя получение сигнала о помощи, если он был послан, сборы и время в гипере, на меньшее не тянули и, прикинув этот расклад, к уходу из системы собирались вдумчиво. Главная заноза для них, не считая развёртывания спутника ретранслятора, это конечно средний крейсер «Хорон». Побитый до проломов брони и потерявший почти всю артиллерию ближней обороны, но ещё живой и способный прыгать.
Бросить его на растерзание иногда забредающим в систему мусорщикам рука не поднималась. Взять с собой, перетасовав в его пользу оба экипажа? На это можно было решиться от безысходности какой у них не было. Как уже определили инженеры, маршевые двигатели у него дышали на ладан, да и прыжковый не впечатлял дальностью.
Одним словом, взять его с собой в нынешнем состоянии, означало потерять мобильность, быстроту ухода в прыжок. В итоге, трофей перегнали в труднодоступный участок корабельного кладбища и оставили его там до лучших времён.
Его искин, на всякий случай, заменили на хранящиеся с незапамятных времён в загашнике Фоша пару маломощных от десантного бота. По участии Чена создали из них кластер запрограмированный на защиту судна и взаимодействие с инженерным ремонтным комплексом. Немного некомплектным, но достаточным для приведения в порядок внутренностей крейсера.
С той же целью, как запасной вариант, крейсер не обдирали, забрали из его медотсека только три выбранные Тэкисом медкапсулы. Неожиданное боестолкновение с Архами и их союзниками ящерами, или Грорхами, в этой звёздной системе и первая потеря в отряде говорили что рейд будет сложным и опытный врач запасался. На всякий случай, в надежде что не пригодится.
Запись в памяти командного искина «Хорона» во время прохода крейсера по окраине системы Уллис, без углубления в неё и снятая с его капитана ментограмма эту надежду не поддерживала. Всю информацию из этих источников по не связанным с рейдом делам оставили на потом, сосредоточили
— Докладывай, что накопал, — обратился Макс к виртуальной фигуре Чена, удобно устроившемуся в кресле его ккаюты.
Древний искин, за последнее время, набравшийся людских привычек, оглядев присутствующих, с ответом не спешил. Разве что поменял объёмную звёздную карту с общей, охватывающей этот сектор пространства, на карту системы Уллис.
Несмотря на свою виртуальность и не совсем человеческую логику искин диверсанта уловил что немного перегибает и, повернувшись к ней, лазерным лучом выделил линию маршрута арварского крейсера.
— Смотрите сюда! Капитан «Хорона» прошёл по самому краю системы и не задерживаясь прыгнул, но даже отсюда его маломощный искин засёк два сектора с насыщенным движением кораблей.
Лазерный зайчик скакнул по карте и обрисовал выделенные искином секторы системы, а Чен, тем временем, продолжил.
— Разных кораблей, от мелких внутрисистемников, до кораблей большого класса с незнакомой сигнатурой и боевых астероидов Архов. Ещё раз повторю, прошёл по самому краю… Системы Уллис в его задании не было и внимания на эту странность они не обратили… У них не было, у нас есть и нам придётся её исследовать…
— Придётся, — как эхо, откликнулся Шенк, — в наше время это был промышленный пояс между третьей и пятой планетой, — и со злостью добавил.
— Промышленный пояс, там вся инфраструктура системы. Архам в уме не откажешь, ничего не стали выдумывать, восстановили, а может и запустили исправную…
После горьких слов ветерана о событиях двухсотлетней давности немного помолчали. Что-то исправить, изменить, в планах не стояло и не в их силах. Это совещание только подводило итог большой работы по систематизации в одно целое информации: старой, от службы Форни и новой, вытащенной из памяти трофейного искина и из памяти капитана "Хорона".
Судя по нарисованной искинами, на её основании, картине это не последние ожидающие их сюрпризы. Но идти в неё придётся не только из-за контракта, рвались в систему Уллис их ветераны, которых было немало. Как Макс догадывался, посмотреть на родину, а скорее, вспомнить молодые годы и похоронить тело погибшего пилота, капитана Лиу Шери.
Тела погибших пиратов, после удаления из них ценного, по уже применяемой один раз практике, сожгли выстрелом из плазменного орудия, а своего, по воле его соратников, повезли на родину.
Когда звёзды на экранах рубки уступили место привычной серой вате, только тогда Макс и не только он, вздохнули спокойно Эмпирический срок паучьего реагирования досиживать в системе не стали, прыгнули на третьи сутки после боя.
Ящер, пришедший в себя голым, в клетке и под постоянным прессингом двух ментоподавителей, поначалу пытался буйствовать, но попытки сломать её прутья привели, только, к обратной реакции. Получил удар станерами от сторожившей его пары "Тарантулов", ещё раз проверил на себе эффективность его воздействия.