Холостой для Авроры
Шрифт:
Все сложилось к взаимному удовольствию. Беспошлинный и свободный режим на границе, бесплатный проезд паломников к водопадам, чтоб припадать к истокам, и всякие прочие поблажки для обеих сторон. Следовало пристроить кровиночку поудачнее, дочь-то уже последняя, хоть и порченая наследным даром. Правитель Волонии вдруг замер на пороге пиршественного зала и сжал ладошку жены так, что у нее пальчики хрустнули. Порченая! Дааром! Может он ее после бала как раз и… Потому и согласился так быстро. И так хмыкал презрительно, мол это я вам на уступки иду, коллега по короне, а не вы мне выгодное предлагаете.
– Скажи мне, жена моя Эллитель, честна ли ты была со мной, когда
Но ответить она не успела – в противоположную дверь вихрем влетел тот, о котором Эрандил только что думал.
Прежде спокойный и уравновешенный Эль Даар совершенно не владел собой. Серые глаза сверкали, белое, как снег, лицо заострилось, и был он весь словно звенящий дедов меч, до сих пор такой острый, что падающий волосок надвое рассекал. Подвластная Сааху воздушная стихия тоже бунтовала. Взметнулись под потолок занавески, а мебель стремительно бросилась прижиматься к стенкам. Накрытый к ужину стол тоже. Только троны на месте остались, потому что к полу приделаны. Эрандил не удивился бы, если бы король Пресветлых земель, будучи в таком жутчайшем раздрае, верхом сюда въехал.
– Требую объяснений! – гневно грохотнул Эль Даар, осыпая побелку и фрески с высокого сводчатого потолка.
Эрандил и сам так умел, дурное дело не хитрое. Но это он в своем дворце хозяин, а не взволнованный гость. Король Волонии усадил перепуганную супругу, уселся сам и только теперь приготовился слушать. Пусть у него владения поменьше, но на трех континентах. А у Сааха – на одном. А еще в Волонии хрустальные мосты, соединяющие части владений, сами по себе чудо. А еще…
– Я! Требую! Объяснений!
Правители Волонии переглянулись, слезинки, дрожащие в уголках глаз прекрасной Эллитель, не удержались и заскользили по фарфоровым щечкам.
«Просек», – подумал Эрандил, а вслух сказал:
– Вы были у водопада. С ней.
Он не считал себя вправе и дальше молчать, раз уж, в буквальном смысле, вывели на чистую воду.
Величайшей благостью и величайшим горем для владык трех континентов было обнаружить дар прорицания у юной Авриэль. И плюс ко всему считавшийся давно утраченным дар сноходца. Как и когда души Авриэль и неизвестной человечки поменялись местами, ни Эрандил и его жена не знали. Эллитель считала, что именно во сне, когда грань между мирами истончается. Эрандил грешил на место сил – священное озеро в глубине пещеры, скрытой Потоком Истины, куда каждый из перворожденных обязан привести свое дитя до первого совершеннолетия. И куда егоза Аври, балуясь и играя с рыбками, плюхнулась, едва не утонув.
Малышка, прежде живая и звонкая, как рассветный колокольчик, стала тише и послушнее, что не могло не радовать, вот только ее отражение стремительно старело, превращаясь сначала в девушку, потом в женщину… Как бы там ни было, но с пятнадцатилетнего возраста, когда разница стала слишком заметна, все магические зеркала, отражающие не только внешний облик, но и свет души, исчезли из дворца. Лишь мать и отец тайком смотрели на спящую дочь сквозь единственное уцелевшее магическое зеркало, в ужасе гадая, чем все закончится.
Волония ввела моду на тайну внутреннего мира, и веяние даже в народ ушло, так что никто в них пальцем не тыкал. Иметь в доме зеркало, отражающее душу, стало не престижно, а умельцы вычистили из архивов всю возможную информацию о создании подобных вещичек.
И тут эта дурацкая влюбленность. Да, дела в королевстве последнее время шли так себе, потому политический альянс с сильным соседом был весьма
– Вы подсунули мне подменыша, – чеканил Эль Даар, и стекла звенели в такт его словам. – Вы… – Он сжал кулаки, и сверкающие разряды побежали по серебристым волосам, мечущимся вокруг головы.
– Просто верните мою дочь обратно. Я готов на любые, – Эрандил осекся, ненадолго, все же он был мужчина, воин и правитель, – любые отступные. Война между нашими королевствами последнее, что нужно сейчас миру.
Лопнули, не выдержав стекла, осыпав осколками пол, но никто из присутствующих не шевельнулся.
– Я не могу! – взвыл вместе с ворвавшимся в зал ураганным ветром Эль Даар. – Ее нет! Ее – нет! Она пропала!
Все смолкло. Тишина давила на уши. Прижав ладони к губам, роняла слезы Эллитель. Правитель Пресветлых земель пристально посмотрел в глаза замершего статуей Эрандила, развернулся и, скрипя осколками, вышел прочь.
…Эль Даар покинул дворец владык Волонии, едва ли не стремительнее, чем туда ворвался. Подстегнув лошадь магией и пришпорив пятками, направился обратно, к себе. Бросившуюся за ним положенную по статусу охрану, он встретил только когда последний из хрустальных мостов, соединяющих Волонию с Пресветлыми землями, остался позади. Не успели доблестные воины за своим взволнованным королем. И не успевали вновь. Пока разворачивались, Эль Даара и след простыл.
Измочаленные переживаниями, прежде непоколебимые королевские нервы были подобны треплющимся на ветру прекрасным серебристым волосам. Кровь и боль! Вот что такое это воспетое балладами проклятое светлое чувство! В бездну! В самую черную беспросветную бездну загнали его дивные очи коварной ведьмы. А как смотрела, как вздергивала точеный подбородок, стерва! Как извивалась и стонала от его ласк, как целовала, проклятая! Как! Как он мог так бездумно поддаться на эти пустые женские уловки, на случайные (ха! конечно!) встречи в парке и загадочные речи! Неприступность нарочитую, показную гордость и… Руки Эль Даара с силой сжали поводья, будто под пальцами были не кожаные ремни, а тонкая нежная шейка подлой возлюбленной! И ведь возлюбил! И даже сейчас возлюблять готов! И от этого душевного раздрая у гордого сына дома Саахов из глаз брызнули злые слезы. Их тут же смело прочь потоком ветра, а потом в лицо ударила земля. Не выдержавшая безудержной бешеной гонки лошадь, споткнулась, сбрасывая короля с небес, где он витал последние дни, на эту самую землю. В грязь. В безысходность. В…
В задницу все. Он правитель, а не какой-нибудь ополоумевший от страсти дракон. У него королевство на грани магического коллапса, бунтующие гномы с орками, а все из-за этой…
«О, великие хранители, если вы еще не покинули этот мир, как мне быть, как выдрать из сердца занозу, пусть даже и с сердцем вместе!»
Эль Даар поднялся и с бездумными пустыми глазами зашагал вперед. Ветра от бешеной скачки не было и нечему было срывать злые слезы, но так же не было вокруг никого, кто мог бы увидеть гордого Эль Даара с предательской влагой на щеках.
Он не помнил, как вышел к Водопадам. Просидел остаток ночи у озера в пещере, глядя на снующих в воде рыб. Кажется, до этого их было три… Но это не точно. Может быть эта вот, с будто присыпанными звездной пылью ажурными плавниками, золотисто-алая, как юркий огненный сполох, как рассветная зарница, как… Аврора… В честь ли первого луча назвали упрямую дочь светлых эльфов?..
«Авриэль, боль, проклятие, кара и сладость, любовь, мука невыносимая, я прощаюсь с тобой, моя душа, прощаюсь, сердце мое…»