Хорошее настроение (сборник)
Шрифт:
Потом Мардж, конечно, сообразила, что импульсивный жест стоил всех контактов, записанных в памяти, но в тот момент хотелось одного – тишины. Тишины и правды. Поэтому, наскоро похоронив черный трупик в клумбе, отправилась на поиски Карен. Та хлопотала на кухне.
– Кто продал мой номер? – грозно спросила Мардж, хотя и понимала, что Карен последний человек, которого можно в этом обвинить.
– Всех перечислить? – холодно осведомилась доктор. – Вы уже не первый раз задаете странные вопросы. Кто сообщил журналистам имя, телефон, размеры одежды… Неужели надеетесь, что существует какой-то один предатель,
– Их несколько, что ли? – севшим голосом спросила Мардж.
– Скорее, я могу сказать, кто этого не делал. Самым сдержанным оказался Джон, и в некотором смысле немногословны сотрудники «Харпера». И если брат по-настоящему преданный человек, то издатели, похоже, просто опасаются вашего гнева. Имя-то они скрывать не стали… Кстати, уже пришли уведомления о дополнительных тиражах? Несколько типографий в экстренном порядке допечатывают ваши книги. С портретами на обложках…
– Только вашего яда мне не хватало. Нет, я еще не смотрела почту. Надеюсь, не все ящики погибли, хотя глупо рассчитывать, что они не ушли с молотка.
Вернулась к ноутбуку и начала подсчет потерь. Личная почта переполнена. Не стала читать ни одного письма, просто нажала несколько кнопок и удалила ящик с сервера безвозвратно.
Заглянула в блог, который вела, как и всякий писатель, для обратной связи с публикой, ужаснулась, немедленно закрыла возможность оставлять сообщения и тоже удалила загаженную почту.
И только третий адрес, по которому велась деловая переписка с «Харпером», держался. Лишь два десятка истерических посланий с баснословными предложениями – речь шла о переизданиях и новых проектах, и чем дольше она молчала, тем выше становились ставки. Финальный аккорд прозвучал вчера – договор с открытой суммой.
«Таки я неплохо умею торговаться, этого не отнять, – подумала мрачно, – всего-то и надо несколько дней не смотреть почту».
Пожалуй, послезавтрашняя встреча с Президентом имеет некоторый смысл. Если она, Мардж, не хочет провести остаток жизни в подземном бункере, придется жестко регламентировать отношения с внешним миром, обеспечить сохранность тайн и надежную связь с теми, с кем хотелось общаться ей. Правда, говоря по справедливости, сейчас трудно вспомнить кого-нибудь подходящего. Ничего, сначала все организуем, а уж люди-то найдутся. Теперь Мардж решила стать более придирчивой в выборе друзей.
На мгновение представила себя в хрустальном бассейне, в окружении величайших секс-символов планеты… Тьфу, гадость какая.
Одно ясно – несколько ближайших дней придется потратить не на книгу, это точно.
Земля плыла под ногами, никого не осталось рядом, только непутевый малыш Джонни сохранил верность. Вспомнила вчерашний разговор:
– Привет, сестричка! С днем рождения! Ну и заварила же ты кашу!
– Я? Да я сама в этой каше варюсь, как кусок грудинки. Ты-то как, Джонни?
– Кстати, я больше не Джон Касас.
– Чего?? Имя сменил, дурачок?
– А ты как думала? И все из-за тебя! Большая удача, что парни в пиджаках нашли меня раньше, чем твои долбанутые обожатели. Сидеть бы мне сейчас в подвале на цепи в качестве заложника, ожидая, когда ты отдашься какому-нибудь маньяку в обмен на мою жизнь. Ты бы переспала ради меня с маньяком, а?
– Не болтай глупостей, дальше-то что было?
– Ну, прихватили твоего братика
– Судя по тому, что ты до сих пор не протрепался, ничего конкретного мне знать нельзя?
– Говорят, на самой проверенной линии возможна утечка. Но я буду звонить каждую неделю, сестричка.
– Спасибо, малыш. И прости.
– Да не за что. Боссы накрошили деньжат, так что я только в выигрыше от этой истории.
– Ты ловкач, Джонни.
– Еще бы! Целую, сестренка, держись.
– Постараюсь, милый.
И Мардж решила держаться.
Большой телевизор висел в столовой, но смотреть передачу в компании Карен не хотелось, поэтому ушла к себе и настроилась на интернет-трансляцию. Замелькала заставка, поплыли пылающие буквы: «Страсти по Касас». Как она успела выяснить, вся программа была посвящена ее жизни. Темами могли служить ее книги, факты биографии, привычки (что-нибудь вроде «Семь любимых ресторанов ЭмСи»). А сегодня вечером в эфире собирались обсудить секс. На экране появилась симпатичная молоденькая ведущая, пожалуй, немного похожая на Мардж, – темноволосая, темноглазая, улыбчивая. Ее фигуру скрывало просторное платье, под которым угадывались солидные груди и бедра – на ТВ завелась мода на поролоновые накладки: они никого не могли обмануть, но для шоу годились. Ряженая девчонка бойко затараторила, что книги несравненной ЭмСи полны любви, которая описана с огромным знанием предмета. Именно поэтому журналисты решили поискать счастливцев, которые вдохновляли ЭмСи.
– Надо отметить, – с деланной скорбью сообщила девица, – что сотни самозванцев поторопились объявить себя любовниками госпожи Касас. Поскольку мы не смогли связаться с ней, нам пришлось провести тщательное расследование, опросить Близких Друзей и даже провести некую литературную экспертизу, сличая персонажей и прототипы. И мы готовы познакомить вас с тремя мужчинами, чьи отношения с ЭмСи подтверждены практически документально. Итак, встречайте: последний любовник несравненной!
Мардж очень хотелось зажмуриться и заткнуть уши. Но она смотрела.
Раздались аплодисменты, и в студию танцующей походкой вплыл Марк. Он был аккуратно подгримирован, великолепно одет и производил сногсшибательное впечатление, но Мардж уставилась на него, как на кусок дерьма, внезапно обнаружившийся в фамильной супнице из веджвудского фарфора: с ужасом и долей гадливого любопытства – как, как могло произойти, чтобы золотистый бульон с фрикадельками превратился в такое?
Марк уселся, закинув ногу на ногу, и обаятельно улыбнулся в камеру.
– Расскажите нам о вашей великой любви, Марк! – проворковала ведущая.
Марк немедленно стер улыбку и картинно прикрыл лицо рукой:
– Она похитила мой покой! Помню, в нашу последнюю встречу, страстно сжимая в объятиях бесценное тело, я умолял Мардж не уезжать. Но работа превыше всего! Она рыдала, как дитя, но осталась непреклонна.
– Что ж, гений ЭмСи виден во всем: если бы она поддалась на ваши уговоры, мы бы ее потеряли, Изменение неминуемо состоялось бы.
– О да, она не только сексуальна и умна, ее интуиция поражает. В постели… нет, я не готов сообщать интимные подробности, но поверьте на слово, более чуткой и отзывчивой любовницы мне не встречалось. Она угадывала самые потаенные желания…