Хорошо забытое старое. Книга 2
Шрифт:
За время отсутствия Раски, разносчица успела поставить на стол его заказ. Мужчина вернулся на место, небрежно швырнул на стол полусмятое письмо. Со стуком поставил пиво. И принялся ужинать. Наталья изящно присела напротив.
— Откуда вы знаете Дрейка?
— Если юная леди не против, я бы предпочел не отвечать на этот вопрос. Лучше расскажи, как тебе здесь?
Девушка плавно пожала плечами, несмело улыбнулась.
— Мне нравится. Ко мне хорошо относятся. И… город красивый. Кажется. Я не так много видела, — сообщила она и запнулась. Звучало банально и безжизненно. Как у школьницы, что вымучивает
"…давай без глупостей. И не вздумай предупредить ее. Даже из лучших побуждений. С Натальей все будет в порядке, я точно знаю…"
Внутри защемил холодок беспокойства. Что значит, с Натальей все будет в порядке? А может и не быть? Причем указывалась именно "Наталья", а не Тани. Кто этот странный бородатый мужчина, и о чем он может предупредить ее?.. Что его связывает с Дрейком?.. Да и что она вообще знает о Дрейке?.. А с другой стороны, здесь на Калее работает Ярик. И Саяна. При необходимости она может связаться с ними…
Раски отодвинул тарелку, поднял голову и, наконец, уделил внимание своей спутнице. Усмехнулся в бороду. Морщинки вокруг глаз сразу же собрались вместе. Улыбка сделала вид малознакомого бродяги более добродушным и менее устрашающим. Наталья расслабилась.
— Дрейк просил за тобой присмотреть, — сообщил он, подтягивая бокал с пивом и делая первый глоток. — По крайней мере пока не… — Раски оборвал себя на полуслове, покачал головой, словно жалея о последних словах. Девушка подождала продолжения, но поняла, что не дождется. "Чем говорить загадками, лучше бы уж молчали", — сделала она вывод из общения с окружающими.
— Давай я тебе город покажу? Места, которые ты не видела, — прервал ее невеселые мысли Раски. — Например, завтра. И да, у меня есть дом на соседней улице. Приходи в любое время.
Наталья согласно кивнула — то ли на предложение о прогулке, то ли на приглашение заходить в гости.
4 ноября 2х51 года по земному календарю.
ЗЕМЛЯ. С-А Централ. Центральный офис мирового совета по внешней безопасности.
Не чувствуя подвоха, майор Ершова быстрым шагом направлялась к кабинету начальника. На входе послала вызов, услышала негромкое "Входи", вошла и… командор был не один. Рядом с ним стоял Андрей Усольцев — как всегда, с непередаваемым выражением лица. Неприязнь к Дрейку читалась на нем слишком уж явно. Парень неумело пытался замаскировать ее под вселенское спокойствие с легкой примесью скуки — типа того, что обычно украшало лицо командора. М-да… куда ему до Дрейка. Ольга поморщилась. Увидев Ершову, Андрей просиял — на этот раз совершенно искренне. Наверное, и килограмм лимонов не стер бы с его губ счастливую улыбку. Ольга скривилась еще больше.
— Майор Ершова, позвольте вам представить младшего капрала Усольцева, который только что окончил Северо-Американский университет и был распределен к нам вольнонаемным служащим, — с насмешкой в голосе, нарочито торжественно произнес командор. — Под ваше, майор, руководство.
Ольга стиснула
— Андре-е-ей, — преувеличенно ласково протянула она, — со-о…
На "солнышке" майор запнулась. Такое обращение было неуместным. И не важно, что "солнышко" в данном случае не несло в себе ни капли нежности. Скорее уж звучало, будто из уст разгневанной родительницы, измученной воплями отпрыска, выдавливающей из себя спокойное: "Сынок, солнышко, пойди погуляй". И мысленно добавляющая: "Пока я кое-кого не прибила!!!"
— Что, Оль? — переспросил Андрей, преданно заглядывая ей в глаза.
Ольга глубоко вдохнула и выдохнула. Ну вот опять. Где же ее хваленная выдержка? Почему она к черту разбивается, стоит этому сопляку показаться на горизонте? Ершовамоментально нацепила свое по-деловому собранное выражение, фальшиво улыбнулась одними кончиками губ и четко отрезала:
— Младший капрал Усольцев, подождите меня в буфете, — краткий острый взгляд. — Выполняйте.
Улыбка нехотя сползла с лица парня, губы обиженно поджались.
— Так точно, сэр… то есть мэм… то есть майор…э-э-э..
— Ступай, — с нажимом повторила Ершова. Усольцев пробормотал еще что-то невнятное и скрылся за дверью.
Ольга не любила разговоры, где приходится каким-либо образом оспаривать приказы начальства. Приказ есть приказ, начальство есть начальство. Будь то Дрейк для нее, или она сама для своих подчиненных.
"И как это понимать?" — хотелось закричать вслух. Вместо этого раздалось предельно спокойное:
— Ты говорил, его не будет минимум полгода? Что ему надо вырастить искин, освоится в местных реалиях?
— Я ошибся. Искин прижился практически мгновенно. Джессика не знает почему. Возможно, потому что он взрослый, а наша статистика основывается на новорожденных детях. И он уже достаточно освоился.
— За месяц? — хмыкнула Ольга.
— Да, за месяц. Этого времени было достаточно, чтобы понять, что в университете Усольцев не адаптируется. Он прекрасно спит на голой земле, ориентируется на местности, жрет все подряд… в общем, ты поняла. К жизни в дикой природе он приучен куда более наших студентов — всю жизнь в ней жил. Вот и получается… тот минимум приборов, что можно найти в универском городке, он освоил. С молодежью пообщался…
Колин примолк, не желая говорить, что и сам с удовольсвием нашел бы предлог, чтобы подержать Усольцева подальше и от себя, и от Ольги. Но увы.
— Я поговорил с Ксонгом, Андрея зачислили в универ. Точнее его якобы перевели из Гонгконгского филиала, а потом он как будто экстерном сдал экзамены. Теперь вотмладший капрал.
— Значит, через пять лет у него обязательная переэкзаменовка.
— Конечно, — отозвался Дрейк.
"Только он до нее не дотянет", — мысленно добавил он.
Ольга обреченно вздохнула. Начинать очередной разговор, почему именно ей Дрейк подбросил эту обузу, смысла не имело. И так понятно, что больше некому. Она вздохнула, расслабилась, встретив понимающий взгляд Колина и пробормотала:
— Он на меня плохо влияет. Ты же сам видишь. Я… срывась по пустякам. Со мной такого давно не было.
И тут же пожалела о сказанном. Жаловаться и признаваться в слабостях она не любила еще больше, чем раздражаться и кричать.
— Ладно, я пойду. Меня ждет новый подчиненный. Надо придумать, чем его занять. Особенно учитывая, что он ничего не знает. И как скрыть это "ничего не знает" от окружающих.