Хорт – сын викинга
Шрифт:
Теперь Морав-Хорт имел законное право владеть боевым драккаром, а также содержать личный скипрейд (это понятие означало не только кормчего корабля, но и военачальника, командующего дружиной из сорока человек). Конечно, этот высокий титул не был наследственным и присваивался только за собственные заслуги и преданность своему народу, но для Морава и этого было вполне достаточно. Он словно обрел крылья, став вровень с другими военачальниками русов.
Основная часть орды была уничтожена, много корсов попало в плен, и лишь единицы добрались до своей Куронии, потому что на них охотились в лесах, как на диких зверей, возвратившиеся из походов и купеческих поездок дружинники городища. Они подоспели, что называется, на разбор
О Мораве уже начали складывать сказания, где было больше выдумки, нежели правды. Теперь ни для кого не являлось секретом, что он хоробрый, и многие догадывались, в каких местах он скитался три года. Звание хороброго считалось более высоким, нежели витязь, хотя бы потому, что вторых среди русов было немало, а вот первых – единицы.
Защитники тверди убедились в том, что Морав-Хорт и впрямь хоробрый, наблюдая за тем, что он творил на поле боя. И если поначалу все его приветствовали как героя, то спустя несколько дней начали смотреть на молодого воина со страхом, смешанным с обожанием. Морав-Хорт одновременно был и надёжой тверди, и страшилищем, о котором лучше говорить шепотом, притом в домашнем кругу, чтобы не навлечь на себя темные силы.
Однако никто не знал, чего стоил Мораву его подвиг. Вернувшись в жилище волхва, он упал без чувств и лежал как мертвый. Сказалось огромное напряжение всех сил – как физических, так и душевных. Долго находиться между Явью и Навью невозможно, тем более – впервые. А Морав-Хорт выдержал первый свой настоящий бой, который не шел ни в какое сравнение с поединками в тверди волкодлаков.
Рогволд сразу понял, в чем дело, и всю ночь провел, не смыкая глаз, возле постели юноши, отпаивая его бодрящими настоями и отварами, которые приходилось вливать в горло силой, а также творя молитвы и заклинания и обращаясь за помощью к Велесу, покровителю Хорта. Неизвестно, что именно помогло – древняя волшба или милость богов, – но утром юноша поднялся, как обычно, бодрым, но сильно проголодавшимся, будто он не ел два-три дня вовсе. Поэтому Морав буквально сметал со стола все, что ставил волхв.
Рогволд лишь посмеивался, наблюдая, с каким аппетитом он уминает копченый кабаний окорок, вяленую оленину и огромного лакса, запеченного на вертеле. Чтобы приготовить юноше завтрак, достойный победителя, волхв обратился к соседям, потому как его запасы были мизерными, да и ел он в основном разные каши, лесные орехи, грибы, рыбу и постное мясо косули. Зная, для кого предназначались продукты, соседи притащили гору еды и бочонок выдержанной сурицы.
После завтрака Морав немного подремал – оказывается, чересчур сытная еда тоже утомляет, – а проснувшись, попал в оборот к Рогволду. Сначала он отмыл юношу дочиста с помощью мелко просеянной березовой золы и мыльного корня, а затем долго мял его тело, после чего начал умащивать быстро впитывающимся жиром, в который были добавлены соки некоторых растений, добавляющие сил. Когда Морав поднялся со своего ложа, то ему показалось, будто кровь в его жилах забурлила, а от недавней немощи не осталось и следа…
Морав-Хорт вспоминал об этих событиях, скорбно наблюдая за похоронной церемонией вождя Яролада. Это случилось на десятый день после кончины. До церемонии тело Яролада лежало в краде – огненном кругу, где должно было произойти его сожжение, чтобы дух вождя на крыльях Огнебога-Семаргла вознесся в Ирий. Для крады вырыли глубокий, узкий ров, устроили плетеную ограду из тонких стволов лесного орешника, обложили сухим духмяным сеном, опустили в яму тело вождя, предварительно умащенное разными мазями, которые должны были сохранить его от порчи, накрыли ее крышкой и засыпали землей.
Пока тело усопшего Яролад лежало в краде, жители
После этого начали подыскивать девушку, которая согласилась бы стать «женой» вождю, чтобы сопровождать его во время путешествия в далекий Ирий. В древности вместе с усопшим укладывали в краду его законную супругу, но с течением лет этот обычай несколько изменился, и теперь место жены обычно занимала невольница из робичичей. Конечно же, долго искать спутницу вождя в загробный мир не пришлось; для этого «путешествия» выбрали юную красивую невольницу, которую привезли с собой вернувшиеся с торгов купцы.
Девушка не знала, какая судьба ей уготована, поэтому радовалась, что ее одели в красивые одежды, нацепили, куда только можно, дорогие украшения, кормили и поили сытно и не нагружали никакой работой. Невольница была из племени ливов, языка русов она не знала, поэтому никто не мог рассказать девушке, что ей предстоит. К тому же ее опаивали дурманящим напитком, который вызывал безразличие к своей судьбе, беспричинную радость и покорность.
На десятый день к берегу подогнали лучшую лодью, волоком подтащили ее к краде, подняли на специальный помост и установили на подпорки из белого тополя и березы. Волхвы начали читать заупокойные молитвы, сменяя друг друга, и длилось это действо довольно долго. Потом на лодью принесли широкую скамью с подголовком, покрыли ее дорогими тканями и подушками из византийской парчи, достали тело Яролада из ямы, облачили его в новые шаровары, сапоги, рубаху, кафтан парчовый с золотыми пуговицами, надели на голову шапку из меха соболя и посадили на скамью, обложив подушками.
После этого над телом соорудили шатер и начали бросать в лодью хлебцы, лук, орехи, кабаньи окорока, вяленое лосиное мясо, сухую рыбу, а в конце положили туда же небольшой бочонок ритуальной сурицы. Кроме того, зарезали пса, двух лошадей, быка и все это присоединили к продуктам, которые должны были стать жертвой богам. Затем в шатер положили оружие вождя, его панцирь и щит. Ведь такого знатного воина, как Яролад, боги несомненно примут в свою дружину.
После полудня к лодье привели девушку. Она отрубила голову черно-красному петуху и бросила его в лодью. Петух был провозвестником конца мира, когда он должен был своим криком разбудить героев на последний бой. Петух был главной жертвой; он устанавливал связь с загробным миром, чтобы обеспечить воскрешение вождя в Ирии.
По окончании жертвоприношения четверо дружинников сцепили руки в виде мостка, на который встала девушка. Они три раза поднимали ее вверх, и девушка, которая перестала вообще что-либо соображать, не очень связно выкрикивать что-то на своем языке, обращаясь к кому-то невидимому.
– О чем она говорит? – не сдержавшись, спросил Морав у Сокола, который стоял рядом, – он понимал речь девушки, так как в его семье были ливы-робичичи.
– Когда ее подняли первый раз, – шепотом разъяснил Сокол, чтобы не нарушать благоговейную тишину церемонии, – она сообщила, что видит покойных отца и мать. На второй раз она узрела всех умерших родственников и начала звать их по именам. А когда ее подняли в третий раз, то девушка в восторге рассказала, будто видит вождя в саду, сад тот очень красив, зелен и полон цветами, а рядом с Яроладом сидят убеленные сединами мужи и нежные отроки и он зовет ее к себе.