Хотели как лучше, но что-то пошло не так…
Шрифт:
— Кто тебя за язык тянул с этой ресторацией? Сейчас бы шли с ними, общались! Потом бы их в ресторацию привели, когда бы все проголодались!
Тит развел руками.
— Кто же знал, что в столице вот так все просто… Сам знаешь, у нас в городе девушку только через ресторацию зацепить можно.
— Вот именно! — прорычал Корнелиус. — У нас в провинциальном городе! А тут столица! Тут все иначе! В следующий раз просто заткнись и молчи! Я сам буду говорить.
Гарет
Встретивший
Еще по пути архимаг начал допрос с пристрастием, который продолжился в апартаментах в присутствии Грасия Флора, тетки Саманты — Паулы де Лорен, целительницы Заражеи и еще двух незнакомых нам магов. Мы старались отвечать подробно и максимально правдиво, поеживаясь под внимательнейшими взглядами магов, без стеснений рассматривавших наши ауры.
Пару раз я даже почувствовал легкие касания сканирующих щупов. Уверен, на самом деле их было гораздо больше, просто остальные я не смог засечь.
Солгали мы лишь о двух крайних днях пребывания в Варлене. Вернее, даже не солгали, а не сказали всю правду, ограничившись моей емкой фразой:
— Потом во дворце обнаружили нежить. Все бегали, носились. Искали ее. Затем полдворца развалилось, и мы решили вернуться. Во избежание, так сказать…
— Сами видите, небезопасно там, у Его Величества Леотольда Седьмого, — глубокомысленно добавил Содер. — Нежить бегает, здания взрываются. Всюду паника, крики и прочие бесчинства. Жуть!
Маги с самым участливым видом покивали головами. Я про себя облегченно выдохнул. Похоже, у нас получилось умолчать о своем посильном вкладе в бедах, постигших короля Варлена. Если судить по нашим с Содером словам, то мы там ПРОСТО присутствовали.
— Ясно, — сложил ладони де Ларанг. — Я рад, что вам удалось избежать участия в этих, как вы их назвали, бесчинствах. Мы тут уже всякое успели себе надумать, — в руках Грасия Флора появились две газеты, которые он протянул нам.
Я и Содер взяли по экземпляру и остолбенели. Прямо с первой страницы на нас смотрела огромная фотография, запечатлевшая момент моей попытки вручения тушек крыс и кота Его Величеству Варлена. Картинка была сделана с большого расстояния, но все равно наши с Содером чумазые рожи нельзя было ни с кем перепутать. Куча обломков, мы, Леотольд и Лусиус…
И огромная надпись поверх — «Отныне шоумены взрывают не только танцполы! Они добрались до королевских дворцов!»
Через несколько секунд Содер крякнул что-то невнятное. Екарный бабай! Я даже не знал о таких статьях на страницах газет!
— Мы были в здании, когда оно обрушилось, — пришел я в себя. — Я едва успел щит поставить. Чуть не раздавило!
— А нежить в твоих руках откуда? — со скучающим видом уточнила тетка Саманты.
На моем лбу появилась испарина. Влипли! Выходит, зря просили архимага Лусиуса
Что там Содер говорил о потенциальном наказании студиозов за недостойное поведение в других королевствах? Вплоть до отчисления! Нас, конечно, не отчислят — слишком многими делами мы связаны с уважаемыми семьями де Ларангов и де Флоров, представители которых возглавляют Академии магии. Но торчать остаток лета в карцере ни я, ни Содер решительно не желали! На простые дежурства, которыми обычно «награждали» провинившихся студиозов, рассчитывать не приходилось. Наш косяк имел слишком крупный калибр…
— Нежить сама к нему в руки попала, — попытался спасти положение Содер.
— Сама? — удивилась Паула.
— Да, — морда Содера выглядела предельно честной. — Пыталась спастись от взрывающегося Хранилища.
— Нежить не имеет чувства самосохранения, — тут же подметила магесса, — но пусть будет по-вашему. Тогда нежить должна была находиться в непосредственной близости к Хранилищу. Так?
— Так, — признал Содер.
Манера диалога тетки Саманты мне решительнейшим образом не нравилась. Нужно этот диалог сворачивать.
— Ну, была и была! — широко улыбнулся я. — Ее уже нет. Сдохла! Я попытался передать ее королю, но он…
— Хранилище силы во дворце всегда одно, — оборвала меня Паула. — То, что в зале управления защитой дворца. Так?
Ловушка, в которую нас тащила магесса, уже виднелась невооруженным взглядом. Сейчас мы согласимся, и следующим ее вопросом будет — «что вы делали в том зале?».
Я в упор уставился на америкоса. Кто тебя, урод, за язык тянул? Зачем ляпнул, что нежить сама ко мне в руки попала?
— Нежить ко мне не сама в руки попала! — заявил я. — Содер ошибся!
— Тогда как она попала к тебе? — склонилась ко мне магесса. — Где ты ее взял?
— Я сам толком не понял, — развел я руками, лихорадочно придумывая на ходу более или менее правдоподобную версию. Почему мы ее до сих пор не проработали? Договаривались же всегда иметь запасной вариант, а тут понадеялись, что дома никто ни о чем не узнает. Хотя, тут грех жаловаться. Если рассуждать объективно, то времени на проработку запасных вариантов у нас не было. Все события развивались слишком стремительно. — Стены задрожали, я поставил купол и тут вижу, что у меня под ногами нежить. Я ее просто поднял.
— То есть, она сама тебе под ноги попала? — терпеливо продолжила давить Паула.
— Да!
— Спасаясь от взрывающегося Хранилища силы?
Стоп, Гарет! Вопрос с подвохом. Она же сама отметила, что нежить не имеет чувства самосохранения. Она не могла спасаться бегством. Тогда как она попала ко мне? Просто пробегала мимо? Черт, как неправдоподобно! Ну, да ладно. Выбора нет.
— Нет, госпожа магистр. Просто под ноги подвернулась и я ее обезвредил. И тут Хранилище ка-а-ак бахнет! Я едва защиту удержал.