Хотели как лучше, но что-то пошло не так…
Шрифт:
— Читала, — печально выдохнула Урсулла, и коротко рассказала подруге о том, о чем вычитала на доске объявлений.
Индивидуальные и командные физические упражнения, включая бег на три версты. Услышав о последнем, Тиллиана в голос простонала. Будь проклят тот, кто этот бег вообще придумал!
Далее, согласно объявлению, начинались многочисленные магические состязания, которые продолжались до обеда завтрашнего дня. Слава Валесу, едко подумала Тиллиана, что ректор смилостивился и не стал исключать перерыв на сон. После обеда стартовал заключительный этап, состоявший из поединков на выбывание.
— Прекрасные выходные, — закатила глаза к небу Тиллиана,
— По этому поводу отдельной строкой прописали. Первые три места с каждого курса получат грамоты, — Урсулла рукой бережно поправила модную прическу, ради которой встала за час до подъёма.
Тиллиана закатила к небу глаза и разочарованно цокнула языком.
— Паршивые грамоты? И все?
— Нет. Еще говорилось про какие-то сертификаты в салон Аткусона.
— Это еще что такое? — озадачилась Тиллиана, услышав незнакомое слово.
Урсулла пожала плечами.
— Не знаю. Там пояснения были, но я их не стала читать.
— А зря! — появилась рядом с подругами однокурсница со светлого факультета, Варарра де Регель. — Это такая бумажка, на которой написана сумма. Ровно на эту сумму ты можешь набрать любых товаров в любом салоне Аткусона.
— В смысле, бесплатно? Просто так? Без денег? — переспросила ошеломленная Урсулла.
— По сертификату, да. Он сам по себе стоит ровно столько, сколько на нем написано. Эти сертификаты с прошлой декады в продаже есть. Подарочными называются. Если хочешь кому-нибудь что-нибудь подарить, покупаешь сертификат и даришь. Потом человек идет и набирает по нему все, что захочет.
— Круто! — в голос воскликнули подруги.
— Только Аткусон мог такое придумать! — искренне восхитилась продвинутым модельером Тиллиана. — Не человек, гений!
— А на какую сумму сертификаты? — жадно накинулась на Варарру Урсулла.
— Продаются разные, но тот, что в качестве награды за первое место идет, на десять золотых. Второе — семь. Третье — пять.
— Ах!!!
— Что еще за сертификаты такие? — остановилась около девушек компания из трех студиозов.
Варарра терпеливо объяснила и им. Ребята впечатлились и пошли делиться новостью дальше. Вскоре по всей площади стоял возбужденный гул. Студиозы целыми группами уходили к доске объявлений, а затем возвращались, после чего всеобщий гомон лишь усиливался. От унылого настроения, царившего на площади еще совсем недавно, не осталось и следа.
Парни и девушки активно обсуждали, у кого есть шансы на победу, а кто будет состязаться только ради участия. Всех радовал тот факт, что призы давались за оба вида соревнований — физические и магические. При этом, физические испытания организаторы разделили на мужские и женские. Правда, сократив число призовых мест до двух — два для юношей и два для девушек.
На третьем курсе почти сразу поднялся вопрос — примут ли участие Содер и Гарет. Задать его преподавателям вызвалась Саманта. Когда через несколько минут она огласила, что нет, ребята участвовать не будут, третьекурсников охватил приступ всеобщего ликования. Как не радоваться, если будут отсутствовать самые сильные представители курса, способные завоевать первые места и в магии, и в физических испытаниях!
— Шесть мест, двадцать восемь человек, — рассуждала Тиллиан. — Получается, каждый четвертый получит заветный сертификат.
— Если один человек не получит его дважды, выиграв физику и магию, — Урсулла увлекла подругу к общежитию. — Пойдем переодеваться. Сегодня спорт.
Собравшись через
Так и вышло. До самого вечера, с переносом ужина на более позднее время, студиозы прыгали, подтягивались и бегали, стремясь опередить друг друга и забрать заветные награды. Девушки совершенно открыто завидовали парням, которых было ощутимо меньше. Действительно, где справедливость, если у тех конкуренция гораздо меньше? Вон, на шестом курсе было всего шестеро мужчин, в то время как девушек имелось целых двадцать три штуки!
К разочарованию студиозок, на их недовольство никто не обратил внимание. Итоги состязаний подвели поздним вечером, так и не успев провести командные соревнования. Ректор лично объявил победителей, в торжественной атмосфере наградив их перед строем, после чего над Академией полыхнули огни красочного фейерверка, сопровождавшегося песней «Мы — чемпионы».
Студиозы с упоением подпевали голограмме солиста всемирно известной группы «Прайд» — Гансону Рамсону. Некоторые даже обнимались и раскачивались в такт музыке, испытывая просто невероятное праздничное настроение.
— Не расстраивайся, Тиля, — тронула Тиллиану Урсулла, когда в ночи растворились последние аккорды. — Уверена, завтра выиграешь ты.
— Постараюсь, — улыбнулась подруге Тиллиана, стараясь не смотреть на подарочный сертификат за второе место, который та бережно держала в руках. Если честно, она завидовала Урсулле. Но ничего! Завтра она приложит все силы, чтобы завоевать как минимум такой же. — Постараюсь. Пойдем. Нужно как следует отдохнуть.
Утро следующего дня преподнесло студиозам сюрприз.
Глава 6
Гарет
— Все, готово, — Содер с благоговением взял со стола два отполированных до зеркального блеска металлических стержня, изготовленных из метероритного железа.
— Да! Мы сделали это! — не смог я сдержать победный крик.
Десять дней работы по шлифовке и укладке плетений в якоря портативного телепорта. Затем тщательная подготовка к проходу в глубокие слои астрала — тонкие энергетические нити межмировых телепортов можно было прокладывать только там. Это было то самое междумирье, об опасностях путешествий в котором упоминалось в трудах архимага Биаля. Прежде всего в его «О вызове сущностей из иных миров», где архимаг прямым текстом предостерегал от попыток призыва демонов, обитавших во тьме глубинных слоев тонких планов бытия. Слишком уж они были сильными.
Со слов Леи мы совершенно точно знали, что там обитали разные сущности, но Биаль не делал разницы между ними, скопом обозвав всех демонами. Впрочем, нам было без разницы. Встречаться с любой из проживающих там тварей не стоило. Однако на случай, если встречи все-таки было не избежать, нам стоило озаботиться эффективной защитой. Ровно на то время, которое потребуется для бегства в средние слои астрала. Причем до точки перехода предстояло еще долететь, поскольку средние и высокие слои астрала между мирами были чрезвычайно тонкими и неустойчивыми, и при их посещении мы рисковали оказаться в открытом космосе. Такой сценарий нас решительно не устраивал.