Хозяева космоса
Шрифт:
Камерон бросил на Гумбольта взгляд, полный ненависти. Значит, Гумбольт пытался перевалить вину на плечи Камерона за то, как сам обошелся с Кинсолвингом на Глубокой.
– Я со своей стороны немного помог директору Гумбольту, – объяснил Камерон. – Я устроил так, что Кинсолвинга сослали на планету-тюрьму чудиков. Он оказался хитрее, чем его считали, и сделался первым сосланным, который когда-либо бежал оттуда.
– Кинсолвинг же человек, черт вас побери. Почему же вы доверили чудикам в этом отношении? Кинсолвинга надо было устранить
– Мы все еще изучаем способ его освобождения, – заявил Камерон. – Ему помогли, мы в этом убеждены. Он прилетел на ГТ-4 в обществе Ларк Версаль.
– Вы позволили им бежать, – интонация Гумбольта была обвиняющей. – Неважно, что произошло на Глубокой, вы, Камерон, именно вы допустили их бегство с Гамма Терциус-4.
– Неправда, – огрызнулся Камерон.
Его разозлило, как Гумбольт борется за сохранение своего положения. Директор должен бы посильнее поволноваться.
– Мне же ничего не объясняли. Я даже не знал, почему Кинсолвинга надо было остановить.
– Так вам только после бегства дали краткие инструкции по Плану Звездной Смерти? – спросил Фремонт.
– Это так, сэр. И то до той степени, до какой узнал о Плане Кинсолвинг. Специфику мне не сообщали, но все, что известно Кинсолвингу, теперь известно и мне.
На это Фремонт не сказал ничего. Его глаза превратились в куски кремния. Предать корпорацию Межзвездные Материалы, Фремонта, или План было бы весьма неумно – это равносильно самоубийству.
– Этот Кинсолвинг удрал с планеты. Объяснитесь, Камерон.
– Я убежден, что он уничтожен, сэр. Я тайно поместил маленьких роботов на каждый корабль, находящийся на орбите. Любой корабль, который поднимался бы с планеты без сигнала отключающего кода, обнаружил бы, что мои роботы... смертоносны.
– "Фон Нейманн" взлетел без официального разрешения. Так вы утверждаете, что он определенно уничтожен? – спросил Фремонт.
– На каждом корабле находились два моих робота, запрограммированных на то, чтобы разрушить двигатели. Кто бы ни был на борту, «Фон Нейманн» не выйдет в нормальное пространство.
– Сэр, – вмешался Лью. – Я проверил регистрацию этого корабля. Он принадлежит Арону дю Лонгу, главе исполнительной власти Терра-Комп.
– Проклятие! – пробормотал Фремонт. – Вместо того, чтобы убивать чудиков, мы уничтожаем людей нашего собственного ранга!
– Это может оказаться проблемой. Как объяснить дю Лонгу, каким образом его сестру постигла смерть после того, как она вылетела с ГТ-4? – вставил Гумбольт.
– Да какого же черта – проблемой? – выругался Фремонт. – В гиперпространстве бывают несчастные случаи Даже с семьями высокопоставленных землян. А каким образом Терра-Комп задействован в Плане?
– Очень мало, сэр, – взялся объяснять Лью. – Некоторые из их нижнего эшелона исполнителей сослужили нам службу, главным образом, обеспечивая компьютерные
– В этом есть некоторое утешение, – согласился Фремонт. – Но мы должны убедиться, что этот чертов корабль уничтожен, и что все, кто у него на борту, никогда не доложат ни дю Лонгу, ни кому-нибудь другому, кто может задавать неловкие вопросы. Мистер Камерон?
Фатовски разодетый мужчина вздрогнул:
– Уж мои роботы не промахнутся. Они просто не могут. «Фон Нейманн» не выйдет из гиперпространства. Кинсолвинг тоже был на борту?
– Можем допустить, что он там был, – ответил Лью, – Гумбольт приказал начальству космопорта обстрелять лазером челнок. Мы нашли некоторое количество обломков, но не можем наверняка утверждать, сколько человек находилось на борту, а еще меньше способны их идентифицировать.
– Жаль, – лицемерно буркнул Камерон.
– Ваша роль не забыта, Камерон, – напомнила Виллалобос. – Вам не удалось помешать тому, чтобы он покинул планету. Он и эта легкомысленная любительница вечеринок, у которой все помыслы – в космосе, слишком легко ускользнули прямо у вас из-под носа.
Камерон промолчал. Он промахнулся и теперь ему придется дорого поплатиться.
– Она дочь нашего коллеги, – напомнил Фремонт.-Я встречался с ней всего несколько раз, но ее отец некогда был моим хорошим другом. Каким образом Кинсолвинг мог вовлечь ее?
– Неизвестно, – сказала Виллалобос.
– Слишком многие обстоятельства, связанные с освобождением Кинсолвинга, остаются неизвестными. Мне нужны подробности, Камерон. Вы будете работать непосредственно под моим началом, пока с этим делом не будет покончено.
– Чего еще вы требуете, председатель?
– Всего. Вся подноготная Кинсолвинга – в банке данных компании, но она закодирована тайным кодом, чтобы предотвратить вторжение любопытных. Гумбольт сообщит вам код. Определите местоположение чудиковской планеты-тюрьмы и разузнайте, каким образом Кинсолвинг стал первым узником, который освободился. И хорошенько проверьте. Сомневаюсь, что чудики до такой степени знают свое дело.
– Что еще, сэр?
– Да все остальное, будьте вы прокляты! Убедитесь, что Кинсолвинг не добрался до информации об аппаратах, выжигающих мозги. Если будет необходимость, обратитесь к Интернету... – внезапно голос Фремонта почти пропал, руки затряслись, он зашатался и стал слабеть. Мелла поспешно приблизилась к нему и сделала еще один укол.
– Плану необходимо служить. Следите за этим, – приказал Фремонт.
– Как пожелаете, сэр, – Камерон слегка поклонился в сторону председателя, затем поглубже, туда, где сидела Виллалобос. Остальных, собравшихся за большим столом для заседаний, он попросту проигнорировал. Мария наградила его свирепым взглядом, достаточно воспламеняющим, чтобы заменить уголь.