Хозяева космоса
Шрифт:
Камерона задержало на Гамме Терциус-4 что-то важное, кто-то могущественный. Фремонт? Виллалобос? Какой-то другой директор? Что ему сказали? И почему же ему, Кеннету Гумбольту, директору ММ, не сообщили в последнюю минуту этих инструкций?
Гумбольт так волновался, что беспокоился, как бы не лопнули вены у него на висках.
– Хорошо действующая система безопасности, мистер Рогофф – похвалил Гумбольт. – Помещение склада совершенно недоступно – ни с воздуха, ни с земли.
– Инфракрасные сканнеры работают всю ночь,
Рогофф повернулся и поклонился в сторону Камерона. Выражение лица Камерона не изменилось. Ему плевать было на то, что говорит это дурень старший инспектор о системе безопасности – хорошее ли, плохое ли. Краткий осмотр, который он произвел, показал, что существует сотня способов незаметно проникнуть на склад. Наверное, было даже больше, но он просто устал выявлять их.
– Вы же понимаете, мистер Рогофф, что мы имеем дело вовсе не с глупыми созданиями, – напомнил Камерон. – Чудики с Паутины особенно находчивы, когда речь идет о микроэлектронике.
– Они всего лишь чертовы пауки. Кто принимал бы всерьез клопа, будь он даже величиной с короля?
– Вам лучше знать, – сухо заметил Камерон. Такое небрежное отношение к системе охраны склада, которое Гумбольт по своей глупости еще и расхваливал.
– Рад, что вы так считаете, сэр, – обрадовался Рогофф. – Я действительно восхищен вашей работой с роботами-сторожами. Вы привезли какие-то новые модели для испытаний?
– Несколько, – рассеянно ответил Камерон, блуждая мыслями где-то далеко. – Всего лишь экспериментальные образцы. Ничего такого для употребления в дело.
Он прошелся между штабелями пластиковых погрузочных клетей, не пропуская ни одной царапины или щелочки. Камерон достал из кармана развевающегося бархатного пурпурного плаща пару очков. Откинул плащ назад и расправил на плечах воротник лисьего меха, уютно укутывающего шею. Камерон поправил его, в сердцевине мягкого меха скрывался толстый кусок гибкого инертного пластика, который немедленно затвердевал, если по нему что-то ударяло – вроде пули или проволочной удавки.
Жилетка такого же рода располагалась под розовато-лиловатой шелковой рубашкой. Камерон принимал риск работы на местности и продумывал поступки возможных врагов. Гумбольт и Рогофф могли клеветать на чудиков с этой планеты. Камерон только восхищался их искусностью в электронике.
Пока он не убедился в обратном, ему приходилось принимать на веру, что их ловкость в убийстве развита равным образом. Расправив плащ, Камерон настроил очки, сфокусировав линзы так, чтобы они давали хороший обзор. Царапины тотчас стали очевидными. Иное положение фильтров и новое расположение спектрального генератора, вделанного в оправу очков, дали возможность инфракрасного чтения. Еще одна перенастройка обнаружила неожиданные капли, флюоресцирующие на полу. Камерон направился куда-то, со стороны можно было бы сказать, что наобум. Драма, которая произошла на крышке клети, нагруженной сжигателями мозгов, раскрылась и развернулась
– Что-то не в порядке, мистер Камерон? – спросил старший инспектор.
– Когда прибыл корабль с этим... гм... оборудованием?
– Вы имеете в виду сжигатели мозгов? Неделю назад их получили. Мы как раз собирались подделать транзитные документы, чтобы выглядело, как будто они пойдут дальше, на другие планеты.
– Несуществующие планеты?
– А почему нет? Кто-то там, на ГТ, придумал названия.
– Ахерон, Коцит, – нос у Камерона задергался.
– А в чем дело, Камерон? Вы что-то нашли? – потребовал объяснений Гумбольт.
Обращаясь к старшему инспектору, Камерон объяснил:
– Тут был один вторгшийся, может быть, двое, которые открывали эту клеть в пределах нескольких последних дней. Что с ними случилось?
– Нарушители? – выражение лица Рогоффа перешло от смущения к страху, от непроницаемой маски к блеску в глазах. Но Камерон увидел. И Гумбольт тоже.
– Кто же проник через вашу систему, мистер Рогофф? – спросил Гумбольт. – Чудик, искавший сжигатель мозгов? Это определенно указывает на то, что чудики чувствительны к воздействию этих аппаратов, – размышлял вслух Камерон. – Определенный пробой в системе. Если только один из ваших же людей не рылся в грузах.
Камерон ткнул в кружевную оборку на своих манжетах. Указательный палец легко нащупал кнопку, которая вызвала воздушного робота, его он чуть раньше отправил в помещение склада на разведку.
– Так и есть, – сказал Рогофф с тем же безразличным выражением. – Один рабочий принял по ошибке ящик за реальный корабельный груз и случайно открыл его. Но все было в порядке. Он вне подозрений.
– Насколько серьезно он был ранен? – спросил Камерон. Его пальцы дотронулись до другой кнопки, спрятанной в подкладке плаща.
– Ранен? О чем вы говорите? Он вовсе не был ранет.
– Нет, подозреваю, что был. Если только вы не нанимаете туземцев работать внутри складского помещения. Вы были так небрежны, что не убрали с пола капли крови. Кровь туземцев флюоресцирует под ультрафиолетовыми лучами. Четкий след ведет прочь, вон в том направлении, и не важно, куда вы переместили тело.
Рогофф издал рычание. Его руки скользнули под куртку, пошарили, и тут раздалось тонкое жужжание. Мышцы на лице Рогоффа обмякли, он упал вперед.
– Что произошло? – спросил Гумбольт, отступая от упавшего старшего инспектора.
– Мистер Рогофф выбрал неудачный образ действий. Он пытался вытащить какое-то оружие, спрятанное в чехле у него за спиной.
Камерон опять тронул потайную кнопку. Снова раздалось жужжание, на этот раз более громкое. Робот длиной в пять сантиметров слетел сверху и парил над недвижными плечами Рогоффа.
– Что это за штука?
– Друг, Кеннет, друг. Я послал этого робота на разведку. Когда Рогофф так безрассудно собирался напасть, робот послушался команды защитить меня. Он сбросил небольшую иголочку, заряженную ядом, ее изобрел один мой друг, который работает в Галактической Фармацевтической службе.