Хозяева планеты
Шрифт:
– Шестьдесят три человека. Судя по одежде, крестьяне. Дети, старики, мужчины. Нет молодых девушек.
– Они умерли в разное время?
– Угу. Одни тела полностью обглоданы, другие совсем свежие.
– Значит, кто-то давно промышляет нападениями на крестьян на моей границе, – Амина почувствовала нарастающий гнев. – А я всё думаю, почему так мало людей возвращается в Белый ручей. Возможно, это не единственное кладбище…
– Ктырх нашел, хозяйка, – демон материализовался у Амины на плече. – Совсем недалеко отсюда. Два десятка мужчин. Две девушки, видимо пленницы, уже
– Пошли.
Вернувшись к карете, приказала Жоди следовать дальше. Взяв с собой Зару и Ла, пошла вслед за демоном, показывающим дорогу. Скоро «радар» уловил почти неподвижные человеческие ауры. Отдыхают, суки?
Через пару километров вышли на небольшую полянку. Амина хмуро окинула взглядом два десятка мужчин, весело болтающих возле костров и потягивающих вино из бочонков. При виде трех девушек, выходящих из чащи, на поляне мгновенно воцарилась тишина.
– Вот так здрасте, – огромный мужик вскочил на ноги, посмеиваясь. На его лице появилась отвратительная ухмылка. – Заблудились, девоньки?
– На герб посмотри, идиот, – сидящий рядом одноглазый схватил его за руку. – Это же аркаизовский…
«Обычные разбойники? – подумала Амина. – Если так, то какие-то очень богатые. Оружие и доспехи весьма добротные и ухоженные. Солдаты какого-то элла или дезертиры?»
– Этого здоровяка и того, что помельче, оставьте для допроса, – отдала приказ селиде и Заре. – Остальных в расход.
– Чего…? – тупо уставился на нее здоровяк, но после двух едва слышных хлопков схватился за простреленные колени и рухнул на землю, громко вопя. Одноглазый попытался вскочить, но был так же успокоен разрывной пулей в ногу. Амина, довольно улыбнувшись, отметила, что, несмотря на долгое отсутствие практики, навыков стрельбы она не растеряла.
Дальше в дело вступили Ла и Зарой. Селида, совсем не сдерживая свою силу, сразу перешла в ускорение. Амина только и могла наблюдать, как от запаниковавших солдат отлетают головы и другие части тела. А вот на лице Зары отразился настоящий шок. Ну да… Похоже, она только сейчас поняла, насколько страшна селида на самом деле…
Меньше чем через минуту поляна была усеяна окровавленными телами. Зара уже обезоружила двух оставшихся в живых и связала им руки за спиной. Подойдя ближе, Амина немного залечила их раздробленные колени, чтоб не померли раньше времени.
– А теперь я спрашиваю, а вы отвечаете, – ледяным тоном сказала она. – А чтобы вас не пришлось уговаривать… Ла, сожги им по кисти для начала.
– Угу…
Вернувшись на дорогу через час, вскоре нагнали Жоди и остальных. Амина напряженно размышляла над тем, что рассказали пленники. Оказывается, разбоем они занимались про прямому приказу своего господина – элла Кидоуса, владельца земель чуть южнее Фратта. Будучи большим гулякой и любителем женщин, дворянин промотал унаследованные несколько лет назад богатства родителей и решил, не особо заморачиваясь, поправить свое благосостояние обычными грабежами. Промышлял он по всей округе, но в основном на дороге, ведущей из Собно в Риметио. Раньше здесь проходило довольно много купцов, и крестьян не трогали. Однако недавно дела у элла пошли совсем худо. Отсюда и приказ нападать
– И что можно награбить у нищих крестьян? – недоуменно пробормотала Амина. – Зара, слышала об этом Кидоусе?
– Нет.
– Я не пойму, как его еще не наказали? Не могу поверить, что никто не знал об этом.
– Ничего необычного. На самом деле многие эллы промышляют подобным. Пока это не затрагивает интересы других дворян, никому до этого нет дела.
– Хм.
«Но это затрагивает мои интересы! К тому же… – Амина, вспомнив двух мертвых девушек, обнаруженных возле стоянки воинов и целое кладбище в овраге, почувствовала неуемный зуд посадить голову этого Кидоуса на пику как можно скорее. Глубоко вздохнув пару раз, заставила себя успокоиться. – Обязательно займусь им, как дела немного разгребу».
Добравшись, наконец, до Белого ручья, Амина внимательно рассмотрела всё с высоты с помощью ворона. Судя по улыбкам на лицах крестьян и расслабленному поведению воинов, всё должно быть в порядке. К югу от деревни был вырублен большой участок леса, возле речки выложено много камней разных размеров. Что ж, радует, что приказы исполняются в ее отсутствие. Если всё исполнено как надо, можно начинать строительство не откладывая.
Местные жители, завидев ее, радостно приветствовали, низко кланяясь. Возле дома по струнке вытянулся Винсо.
– Рад приветствовать вас, госпожа.
– Как самочувствие, Винсо?
– Здоров и готов служить вам, госпожа.
– Хорошо. Это эллина Гривея и ее дочери, – представила Амина вдову, вышедшую из кареты. – Она моя наставница, так что относитесь к ней со всем уважением. Пока замок ремонтируется, поселите ее неподалеку от меня.
– Будет исполнено, госпожа.
– Я хочу видеть управителя, старосту и ремесленников в замке после полудня.
– Да, госпожа.
– Где Стреол?
– Он с командующим замка отправились в крепость, госпожа.
– Ясно.
Поднявшись к себе в комнату, около часа мылась и откисала в бочке. Виби суетилась возле, нее стараясь предугадать любое желание госпожи.
«Они действительно так рады меня видеть? – удивленно подумала Амина. – Или здесь есть какой-то подвох?»
– Как дела у моих новых служанок?
– Вы о Виле и Майке, госпожа? Они в порядке и очень счастливы стать вашими личными слугами.
– Понятно. Я поговорю с ними позже.
После полудня направилась в замок, прямиком к бывшей мастерской для бочек. Все, кого она хотела видеть, уже ожидали ее во дворе замка. Дав Винсо ключ от массивного замка на двери, подождала, пока его отопрут.
– Прошу за мной.
Стоило только всем зайти внутрь, как они застыли, раззявив рты, пялясь на огромную карту на стене. Амина про себя усмехнулась – примерно такой реакции она и ожидала. А вот кузнеца больше заинтересовали инструменты, разложенные на столах и стеллажах. С благоговейным трепетом он перебирал напильники, пилы, стамески и другие изделия, попавшие под руку. Взяв в руки штангенциркуль, Донк ненадолго завис, задумчиво осматривая его со всех сторон. Ну еще бы! Амине пришлось поднапрячься, чтобы изготовить такой точный инструмент.