Хозяин Драконьей гряды
Шрифт:
Пока не грозит.
Химера не собиралась лишаться единственного козыря. Особенно сейчас, когда попытка уничтожить меня провалилась.
И где-то там, в недрах Башни, рядом с ней была Иви. Маленькая темная лошадка, играющая на чужой стороне.
Что пообещала ей Эмма? То, чего не смогли дать все жены Габриэля? Стать ей хорошей мамой?
Или любовь отца?
— Что теперь? — жесткий тон Габриэля оборвал мои мысли.
Я поймала себя на том, что стою у края и смотрю в пустоту.
Голова закружилась.
— Мы должны попасть в колокольню.
Провести меня туда мог только он. Больше никто. Но для того, что я хочу сделать, мне придется его обмануть. Потому что он никогда не позволит…
— Рори…
Я прижала палец к его губам:
— Не надо.
Он поймал мою руку, поцеловал.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — проронил, рисуя в воздухе тайный знак.
Неведомая закорючка вспыхнула серебром, открывая проход внутрь цитадели. К бронзовому сердцу Нарг-та-Рина.
«Давай!!!» — закричала я Шипу.
Штормовой ветер ударил Габриэля в спину и в бок. Не ожидавший нападения дарг качнулся. По инерции сделал шаг в сторону.
Он замешкался всего на долю секунды, но мне хватило. Я проскользнула у него под рукой. Вскочила в сияющий серебром овал и взмахом руки стерла портал.
Габ остался с той стороны.
Я услышала его крик и побежала вниз по винтовой лесенке.
немного задержит его. Надеюсь.
Я не хотела причинять ему боль. Никому не хотела.
Просто так получилось.
В этот раз обстоятельства сильнее меня.
Глава 30
Вы думали когда-нибудь о том, за что готовы отдать свою жизнь?.. Ради чего согласны пойти на смерть? И есть ли что-то дороже собственной жизни?
Такие вопросы посещают не часто, но бывают дни, когда не можешь думать о чем-то другом. Раз за разом эти мысли проносятся в голове, словно их кто-то нашептывает. Или кажется, что где-то в мозгу застряла пластинка.
За что я готова отдать свою жизнь?
Если бы меня раньше спросили об этом, я бы вряд ли смогла ответить. За счастье близких? За мир во всем мире?
Нет, это слишком размытые понятия. У каждого свое понимание счастья и мира. Но теперь я знала точно, за что готова платить такую цену.
Колокольня встретила меня гробовым молчанием. Несколько сотен лет сюда никто не входил, никто не нарушал покой огромного Колокола, что возвышался над Нарг-та-Рином исполинской перевернутой чашей.
Сейчас он был так близко, что я могла разглядеть странные радужные разводы на его золоченых боках. Эти разводы двигались и переливались, словно бензиновая пленка под солнцем. Но здесь солнца не было. Оно село несколько минут назад. Ночь вступила в свои права.
Где-то высоко над моей головой, в тени крыши, прятался свод Колокола.
По всему
Набрала побольше воздуха.
Шагнула вперед.
Гхарр… Почему же так сложно?
Положила руки на безмолвный металл.
Ну, Шипшик, не подведи!
Колокол ответил лютым холодом.
Инстинкт выживания заставил дернуться прочь, но я лишь теснее прижала ладони к леденящему боку. А потом легла грудью, делая контакт максимальным.
Моя кожа мгновенно посинела и покрылась мурашками. Пальцы онемели. Я почувствовала, как магический холод распространяется от кончиков пальцев вверх по рукам. Как кровь в моих жилах превращается в лед, а ногти наливаются нездоровой чернотой.
На глазах навернулись слезы. Застыли мелкими льдинками. Сотни морозных иголок пронзили сердце и легкие.
Откуда-то изнутри пришел вздох Шеннасайн. Дух замка не стал меня останавливать, не стал уговаривать подумать и взвесить. В ее вздохе прозвучало лишь бесконечное сожаление и…нетерпение. Она, как и я, понимала, что иного выхода нет. Это единственный шанс дать ей свободу здесь и сейчас.
Я выпущу ее ценой своей жизни. Ее дух займет мое тело. Меня — пришелицы из другого мира — больше не будет. Но это не такая уж огромная плата за то, чтобы мой сын жил в безопасности.
Шеннасайн защитит его.
Почти касаясь губами Колокола, я зашептала слова заклинания. Облачко пара вырвалось из моего рта и впиталось в блестящий металл.
А потом ожили цепи. Поползли стальными змеями, лязгая и скрежеща. Я почувствовала их движение и закрыла глаза. Прижалась щекой к промерзшему насквозь металлу, принимая неизбежность.
Виток за витком цепи сползали ко мне. Ложились поперек тела, как объятия самой смерти. Крепкие и холодные.
И привязывали к тому, что отныне станет единым целым со мной.
Я не молила о смерти. Я не готова была умирать. Наоборот, всей силой своей души я жаждала жизни. И эту жажду, капля за каплей, вместе с теплом своей крови я отдавала сердцу Нарг-та-Рина, чтобы оно ожило.
Колокол должен заговорить. Несмотря ни на что.
Я знала, Габ не позволит мне этого сделать. Он посадит меня под замок и будет решать все по-мужски. Возьмет Башню штурмом, прижмет химеру к стене.
Но прижмет ли? Она опять ускользнет. И снова будет таиться в душах родных и друзей. Смотреть глазами служанки, улыбаться губами кухарки, принимать младенцев руками повитухи…