Хозяин моего сердца
Шрифт:
Пришлось вылезать и Денни. Не мог же он вот так перед всеми признаться, что струсил и забился в самый дальний угол. Конечно, он понимал, что поступил правильно, и спрятаться было нужно, но признаться… Нет! Лучше уж наедине рассказать об этом Тайрону, поэтому о странных мужчинах мальчишка умолчал и, кажется, саорг ему поверил.
Денни огляделся и увидел Шустрика у бассейна. Зверек забился под кресло. Мальчик пересек комнату и взял его на руки.
— Не бойся, я не дам тебя в обиду! — сказал ребенок, не смотря на то, что сейчас его сердце билось так же испуганно, как и сердце кролика.
Вошел
— Не спеши, юный господин! — одернул его Тян.
— Никакой я не господин! — буркнул ребенок. — Зовите меня Денни.
Ликериец снова улыбнулся, на этот раз более приветливо. На секунду, на его лице промелькнуло удивленное выражение. За все время своей службы во дворце Тян не встречал никого, кто бы не хотел возвыситься над другими. Надо же, а мальчишке не понравилось уважительное обращение. Странные эти седнианцы. Распорядитель обернулся к одному из слуг, и вперед вышел тощий мужчина, одетый в черный костюм с кружевными манжетами.
— Денни, — Тян указал на слугу и представил: — это Троил, один из лучших императорских дегустаторов. Он будет пробовать твою еду прежде, чем ты ее съешь.
— Зачем? — искренне удивился мальчик. Ему не хотелось, чтобы посторонний человек ковырялся в его тарелке.
— На тот случай, если твоя еда отравлена, — ответил распорядитель и закатил глаза, сетуя на неразумность ребенка. — Мне пока еще слишком дорога моя голова!
Денни опешил. Еще дома, в деревне, он однажды видел, как умирала соседская собака. Мальчик помнил ее еще щенком и часто играл с ней. Она была молода, но сейчас почему-то не бегала, виляя хвостом, как бывало, а лежала на земле, вздрагивала и дергала лапами. Из раскрытой пасти хлопьями вылетала пена. Глаза животного закатились, и, казалось, каждый вздох давался с трудом. Собака захрипела, из последних сил попыталась встать на лапы, но тут же рухнула обратно. И тогда она открыла глаза и посмотрела на собравшихся людей, словно прощаясь с этим миром. Денни хорошо помнил, сколько боли и страдания было в том взгляде. Это продолжалось несколько мгновений, а потом животное застыло, обмякло, испустив последний вздох.
Мама стояла рядом и шептала ему, чтобы он не смотрел туда, но мальчик не мог отвести глаз. По щекам катились слезы, попадая на губы. Он чувствовал их солоноватый вкус и жалел несчастное животное. Соседки причитали, говорили, что животное отравили, кого-то обвиняли… А Денни думал лишь о последнем взгляде животного, почти ничего не замечая вокруг.
Это единственное, что он знал про отравление. Неужели, кто-то желает ему и сестре той же мучительной смерти? Мальчик запутался. Все же, дворец — очень странное место, где все совершенно не такое, каким кажется. Здесь за внешней красотой порой скрывается безобразное. И наоборот, уродливое может оказаться прекрасным и настоящим.
Денни убрал руки и отодвинулся от стола, позволяя
— Можно приступать к обеду, — изрек Троил, выпрямляясь и складывая на место свои инструменты.
— Приятного аппетита! — пожелал мальчику Тян, и слуги, поклонившись, покинули покои саорга.
Но, как ни странно, аппетит пропал. Денни больше не радовала вкусная еда, а хотелось поскорее оказаться в обществе тех, кому он доверял, любил и искренне радовался.
Глава 19
В квартале рабов царило оживление. Диана слишком мало пробыла здесь, а Тайрон, хоть и не проявлял никогда интереса, но понаслышке знал, что раз в неделю устраиваются показательные торги. Тема рабства была одной из самых популярных в неспешных беседах ликерийской аристократии. Чего только не услышишь за ужином у самого императора. А информацию саорг привык впитывать и тщательно анализировать. Вряд ли на подобных аукционах можно приобрести что-то стоящее. Здесь продавали провинившихся, возрастных или совсем неперспективных рабов, которыми не интересовались богатые и влиятельные покупатели. Их приобретали в основном для тяжелых работ.
Сейчас, подлетая к дому торговца Самшита, Тайрон радовался благоприятному совпадению. Имперский катер, благодаря его небольшим размерам, можно было посадить прямо у дома работорговца, не боясь придавить кого-нибудь из снующих повсюду людей. Летун со «Стремительного» наделал бы немало переполоха. Народ был повсюду. Чинно прохаживались владельцы живого товара, праздные зеваки с любопытством оглядывались вокруг, бегали торговцы воды и фруктов, предлагая публике подкрепиться, надсмотрщики (или как их здесь было принято величать — наставники) сопровождали своих подопечных.
Когда защитный купол исчез, саорг выпрыгнул на ухоженную дорожку, вымощенную желтым, впитывающим световую энергию светила, камнем. Такой материал стоил недешево, но его способность светиться в темноте окупала все затраты с лихвой, позволяя экономить на электричестве и фонарях. Тайрон огляделся и только потом развернулся, чтобы помочь Диане выбраться из катера. Девушка протянула к нему руки, но Тайрон ухватил ее за талию, поднял, словно пушинку, и бережно поставил на дорожку. Отпускать не спешил, саоргу нравилась близость Дианы, а ее чистые, освежающие эмоции затмевали удушливую ауру толпы. Он не смог отказать себе в удовольствии и погладил девушку по нежной щеке.
Прохожие со страхом и любопытством косились на Тайрона. Не каждый день увидишь живого саорга, а уж саорга, проявляющего знаки внимания к человеку и даже рабу, тем более. Диана, с ошейником и без сопровождения надсмотрщика, привлекала внимания больше, чем сам Тайрон, хмуро взирающий на собирающуюся вокруг них публику.
— Ты как? — тихо, чтобы его услышала лишь девушка, спросил он.
— Они так на меня смотрят, что хочется спрятаться, — призналась Диана и поежилась, словно сбрасывая с себя чужие липкие взгляды.