Хозяйка хрустального замка
Шрифт:
Благословенные капли, достигая разгорячённой плоти ведьмы с шипением испарялись, съедая кожу подобно кислоте. Она попыталась защититься, создав над собой магический купол, но вода прожгла и её. Волосы слезали с головы вместе с кожей оставляя жуткие язвы, источающие мерзкую вонь.
Старуха визжала и металась из стороны в сторону, проклиная чародейку на чём свет стоит, получая всё новые и новые порции святой воды. Энни же, тяжело дыша и опёршись на меч, наблюдала за корчами приспешницы тьмы, пока…
Неожиданный тычок в спину лишил чародейку равновесия. Она потеряла контроль над магическим ливнем и кубарем полетела
— Что, не ожидала, девка? — проскрипела обезображенная старуха. — Мой верный дракон связан со мной кровью, а потому всегда чувствует мою боль. А ты сделала мне очень больно, чародейка, и поплатишься за это!
Оскалившись, ведьма замахнулась, но Энни вовремя откатилась в сторону и огненный хлыст, рассекая воздух, обрушился рядом, не нанеся девушке повреждений.
Краем глаза она заметила Глюка, выпустившего когти и стремительно мчащегося навстречу чёрному дракону… И, кажется, на спине его стоял самый красивый и мужественный из эльфов.
Удар, ещё удар… Раскрошенные ведьмой камни летели в чародейку, раня открытые участки тела и заставляя её прикрываться руками. Интенсивность нападений старухи не позволяла даже выставить магический щит, хватало времени лишь перекатываться с боку на бок, уворачиваясь от хлыста ведьмы.
Боль от ран, нанесённых камнями, застилала глаза, но Энни не планировала капитулировать. Она извернулась и швырнула в голову противницы большой кусок горной породы и пока та уворачивалась, Энни вскочила на ноги и приготовилась к схватке. И она не заставила себя долго ждать. Старуха сплюнула остатки зубов под ноги чародейке.
— Что, мешали? — съязвила девушка, держа наготове несколько ледяных булыжников.
— Ты не сможешь победить, я опытнее! На моей стороне все силы тьмы, а ты чиста, как белый лист…
— Молодость — не всегда неопытность! — ответила Энни, швыряя в ведьму льдом, но та с лёгкостью отбивала его своим крысиным хвостом.
— Ну, что, поиграли и хватит, красотка, пришло время настоящей магии! Я покончу с тобой потом, а пока смотри и учись!
Она молниеносно взмахнула рукой, откидывая потоком воздуха лёгкое тело девушки, и впечатывая его в вертикальный кусок скалы. Руки и ноги тотчас же сковала жгучая чёрная магия. Запястья и щиколотки почернели и нестерпимо горели, не позволяя пошевелить ни одним мускулом.
Распятая на камне чародейка попыталась сорвать ненавистные оковы, но это было не так-то просто, тьма крепко вцепилась в скалу, раскалив её добела, обжигая нежную девичью кожу. Страх и гнев стали подниматься в глубине души Энни, когда она увидела то, что задумала ведьма…
Она, вытянув руки в стороны, выпустила на свободу огромных чёрных змей, сотканных из дыма и пламени. Гады, шипя и извиваясь вгрызались в неприступную каменную стену, намереваясь разорвать её на мелкие части. Скалы дрожали, но держались на остатках магии Тиандела.
Находясь в полуобморочном состоянии, чародейка с ужасом взирала на трещины, расползающиеся от ведьмы… Ещё чуть-чуть и стена рухнет…
Глава 50
Карис склонила голову в немом приветствии. Надо же, сам король гномов удостоил оракула чести быть принятой в самой большой и шикарной хижине. Обычно этот старый ворчун никому не позволяет посещать свой дворец.
Женщина совсем не ожидала, что своим отъездом вызовет такую волну
Холмы, на вершинах которых обосновался коротконогий народец, издревле назвались Ничейными, пока суровые дроу не вынудили гномов покинуть Старех. С тех самых пор их предводитель Адрул Быстроногий временно объявил их своими.
— Так и быть, гномы помогут эльфам одолеть демонов. — снисходительно изрёк престарелый монарх.
Карис же молча вспоминала, когда именно просила о такой милости, но ничего не приходило на ум.
— Благодарю вас, Ваше величество.
— Благодарности мало, вы знаете, о чём я попрошу взамен. Стена. Она должна стать гномьей! — с горящими глазами заявил старик.
— Но это граница Тиандела, она не может стать частью другого государства, и к тому же, Холмы очень далеко. Между нашими странами Озеро мёртвых душ и Великая долина. Как быть с ними?
— Гномы не против расширить свои владения. — довольно потирая ладони, пробормотал Адрул.
Уста провидицы тронула невольная улыбка.
«Наивный маленький гном…»
Стена.
Стоя практически на краю пропасти с трясущейся под ногами скалой, Энни с ужасом наблюдала за началом конца тианденийской мечты. Она оказалась не так сильна, как уверяла её Карис. Пот и кровь застилали глаза девушки, когда обессиленная она становилась свидетелем крушения вековых скал. Камни рушились и падали вниз, эльфы, сражающиеся в долине, безвольно опускали мечи, но не позволяли впадать в уныние и вновь принимались беспощадно разить врагов, в глубине души надеясь на силу чародейки.
«Нет, я не должна складывать руки! Они все верят мне…» — подумала Энни и, закрыв глаза стала судорожно искать выход из создавшейся ситуации. — «Если дождь смог нанести ведьме серьёзный вред, значит нужно ещё больше воды… Водопад… Его потоки протекают где-то внутри скал, а значит нужно вытянуть их наружу и направить на ведьму и её дьявольское войско». Но прежде необходимо освободиться от демонических оков.
Не успела девушка подумать о невозможном, как налетела стая огромных воронов. От неожиданности она закричала, но это совсем не испугало ни одну из пернатых. Они яростно накинулись на руки и ноги чародейки, клевали и рвали путы, которыми та была прикована к камню, не причиняя вреда Энни. В какой-то момент она увидела на груди одной из птиц странный серебристый медальон. Символ, изображённый на нём, был смутно знаком девушке… Кантар!..
«Спасибо, спасибо, спасибо!» — мысленно твердила чародейка в то время, как сильные птицы завершали свою спасительную операцию. Когда последние оковы спали и Энни смогла шевелиться, вороны тут же разлетелись в разные стороны и испарились.
Ведьма, впавшая в магический транс, казалось, совсем позабыла о пленённой чародейке, и даже не заметила её исчезновения.
Девушка тем временем встала на самую устойчивую часть скалы и огляделась. Высоко в небе схватились два гигантских ящера. Они рвали друг друга когтями, жгли пламенем и били крыльями, падали на землю и вновь поднимались высоко в небо, совершая свой неоконченный смертельный танец.