Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!
Шрифт:
– Чего кричишь? – спросила она. – А-ну как не трясись, беременной женщине это вредно…
– Какой ещё беременной женщине? – я даже огляделась в поисках оной, но никого не обнаружила.
– Я прямо перед тобой! – обиженно заявила кошка. – Мы с Пиджи…
– Что?! – воскликнула я. Нет, это уже было слишком. Почему я не знала?
Матильда, хмыкнув, принялась вылизывать лапы, продолжив как ни в чём не бывало.
– Кстати, на свадьбу ты приглашена… Не беспокойся, будут только самые близкие, ты и этот, как его…
– Когда вы успели-то? – я почувствовала себя едва ли не обиженной, пропустившей все главные события в жизни подруг.
– Пока вы носились со своей магией, я строила своё семейное счастье, - заявила Матильда таким тоном, будто это она была тут «большая и сильная».
Вот стерва!
Но и ей высказать это я не успела.
– Мэти Мирабэлла!
Кажется, король, наконец вспомнил и о моей скромной персоне.
Я поднялась, аккуратно усадив недовольного фамильяра на своё место и обменявшись коротким взглядом с мэтром Конрадом. Он, нахмурившись, кивнул, замерев в напряжённом молчании.
– Я долго думал, - наигранно вдохнул Анфитис Третий, вновь помахав в воздухе своим пустым бокалом, который тут же наполнил сердобольный слуга. – И решил, что главным поваром королевства я назначу именно Вас… Прошу извинить меня, мэтр Конрад!
В зале воцарилась тишина.
– Но… почему?! – я вдруг совершенно отчётливо осознала, что больше не хочу этого места. Я даже забыла, что мы с атартцем за него боролись!
– Потому что Вы лучшая, мэти Мирабэлла, - вместо короля, ответил мэтр Конрад, поднимаясь вслед за мной. – И это чистая правда! Я ухожу, зная, что оставляю королевскую кухню в надёжных руках…
Кажется, это решение короля задело его особенно сильно. И сели бы он хотя бы объявил его нам двоим, а не так, при всех, то, возможно, мэтр Конрад воспринял бы его гораздо спокойнее. А так…
Внезапно он направился к выходу, а я бросилась следом.
– Куда же Вы, мэти?! – растерянно крикнул мне в вдогонку король.
И тут мне на ум пришло одно простое решение.
– Если уйдёт мэтр Конрад, уйду и я, - безапелляционно заявила я. – Если мы останемся на королевской кухне, Ваше Величество, то только вместе! Или вместе уйдём. Вам решать!
Король свёл брови к переносице, но тут меня неожиданно поддержали его же лощёные лизоблюды.
– Пусть остаются оба! – закричали они на разные голоса.
– Ваше Величество, магия вернулась благодаря этим двоим, и я думаю теперь их блюда станут ещё вкуснее, и их станет ещё больше!
– Да, пусть, пусть, пусть…
Кажется, мы настолько разбаловали всю дворцовую свиту, что прощаться ни с одним из нас они не были намерены. И королю пришлось уступить.
– Будь по-вашему! – наконец, не выдержал Анфитис. – Оставайтесь оба! Но не думайте, что Вам будут хоть какие-то поблажки!
– Спасибо! – весело воскликнула я, намереваясь догнать обиженного атартца как
Эпилог
Я догнала его во дворе, запыхавшись, выпалила прямо на ходу:
– Конрад, мы остаёмся! Оба!
Мужчина, остановившись, обернулся не сразу. А когда обернулся, радости на его лице я не обнаружила. Он был красив, как ванильный пудинг, но без марципановой посыпки. То есть, чего-то явно не хватало. Улыбки. Да, он не улыбался, и на душе сразу стало как-то тоскливо и грустно.
– Нет, Мира. Король выбрал тебя…
– А теб я выбрали люди! – заявила я, не сдаваясь. – Вернее, они выбрали нас обоих. Но если ты не желаешь оставаться, то давай хоть уйдём вместе! Я даже на такое согласна!
Тот грустно покачал головой.
– Я не могу лишить тебя твоей мечты, - заявил атартец. – Я себе этого никогда не прощу. Но и остаться я тоже не могу…
– Да почему?! – почти что закричала я. – Я перестала Вам нравиться?!
– Дело не в этом… Просто… Ты действительно заслужила это место! А я…
Надо ведь, какой ранимый!
Мне на подмогу уже спешили Люсинда и Матильда, поочерёдно обгоняя одна другую.
– Стоять! – орала во всю глотку рыжая бестия, кажется забыв о том, что она была в положении. – Мы ещё свадьбу не отыграли!
– Мэтр Конрад! – запыхавшись, попыталась образумить его Люси. – Не бросайте нас! Прошу, останьтесь!
Но мужчина был неумолим.
Дай я ему время, и он бы одумался, но мне вовсе не хотелось сейчас с ним прощаться. Когда всё ещё только начиналось, и почти все вокруг были счастливы.
– Мира, я должен идти, - не обращая внимания на мою группу поддержки, заявил он.
– Ладно, - согласилась я легко. – Но хоть на последний поцелуй я могу рассчитывать?!
Он тут же привлёк меня к себе за талию, впившись губами. Нет, прощаться он не хотел, но природное упрямство и оскорблённая гордость сделали своё дело.
Ох уж эти мужчины!
Когда он слегка отстранился, я протянула ему свою руку, которой старательно собирала капельки крови со своего же колена – Матильда как нельзя кстати поцарапала меня перед «выходом на сцену», и ранка затянуться ещё не успела.
Мэтр Конрад, взглянув на мою ладонь, вмиг побледнел, и в тот же миг ожидаемо хлопнулся в обморок. Вот так завершился недолгий побег мужчины, слабости которого отлично знала его женщина!
Да-да, и бесстыдно этим воспользовалась.
– Уносим его, девочки! – повернулась я к подругам, и они, понимающе, бросились мне на помощь.
***
Когда мой пленник открыл глаза, я была рядом. Нет, он не был связан, но поморщился, наверняка вспомнив, каким образом он отключился.
– Мира… - с укором произнёс он. – Что ты делаешь?