Хозяйка лавандовой долины

Скор Элен

Я подняла глаза от книги и задумалась. Что если наша двойная смерть дала жизнь магическому источнику в теле Элены? Ведь никто не верил, что она может выжить после падения с утёса. Может эта магия меня и спасла?!

Но почему тогда она так странно проявляет себя? Отчего голос и все эти формулы в голове? Я снова углубилась в чтение и скоро нашла ответ: магия подстраивается под своего носителя, усиливая его лучшие способности, то, к чему у него лежит душа.

А моя душа всегда лежала к геологии. Вот только в моём прежнем мире эти знания оказались никому не нужны. А тут?

Мои

мысли прервал деликатный стук в дверь, на пороге появилась Луиза.

— Госпожа, время обеда. Велите подавать?

Надо же, как быстро летит время! Я просидела за книгами уже несколько часов. Нужно признать — чтение было весьма увлекательным.

— Да, Луиза, спасибо, уже иду. Хотя подожди, хочу, чтобы ты была в курсе нашего разговора с Тамарис. Я предложила ей место служанки в замке. Если она согласиться, дай ей работу, только, пожалуйста, пусть она не касается хозяйского этажа.

— Леди Элен, вы слишком добры! Эта женщина того не заслуживает! Вот помяните моё слово — она ещё себя покажет!

— Я не могла поступить иначе. Каждый человек должен получить шанс, а как им воспользоваться — решает он сам. Возможно, Тамарис примет решение уехать, и мы зря тут переживаем. Ладно, оставим это до завтра, расскажи лучше, как там дела на нашем огороде?

Луиза принялась увлечённо рассказывать, как солдаты сами были рады этой работе, хоть какое-то разнообразие в скучной гарнизонной жизни.

— Пусть Мари даёт им больше мяса на обед, чтобы у них был стимул работать ещё лучше, — посоветовала я. — а что там с навозом? Его нужно равномерно раскидывать на каждую грядку.

Тачек в хозяйстве не оказалось, но голь на выдумку хитра — мужики быстренько соорудили деревянные носилки и принялись носить навоз на них. Уж больно им хотелось получить сдобную булку от нашей стряпухи.

— Хорошо, Луиза, подавай обед, я сейчас подойду.

Экономка ушла, а я, спрятав книги в стол, решила после обеда обязательно взглянуть, как идут дела на огороде. Тем более мне нужно больше гулять на свежем воздухе.

Глава 16

На послеобеденную прогулку, вспомнив о своих обязанностях компаньонки, Эбби отправилась вместе со мной. Всё утро она пропадала на кухне, помогая Мари с обедом. Всё же нянюшка не привыкла бездельничать, к тому же она прекрасно видела, что рабочих рук в замке отчаянно не хватает.

Сегодня было немного ветрено, Эбби заставила меня накинуть на плечи тёплую шаль. По небу, перегоняя друг друга, неслись тяжёлые серые тучи. Я подняла голову вверх, если погода испортится, работы на огороде придётся остановить. Вздохнула и бегом спустилась по ступенькам, подождала, пока нянюшка меня догонит, и вместе с ней направилась уже знакомой дорогой в сторону заднего двора.

Когда мы проходили мимо каретного сарая, услышали шум и мужские голоса. Я не устояла и заглянула внутрь.

Возле самых ворот стояла старая обшарпанная повозка, рассчитанная на четверых пассажиров. Когда-то она была хороша, а теперь тёмный лак на её боках местами отвалился, а остатки торчали ощетинившись загнутыми вверх чешуйками. Кожаный верх

коляски был покрыт толстым слоем пыли и паутины. Сиденья тоже были обтянуты кожей и выглядели совсем неплохо. Кажется, этой повозкой не так уж часто пользовались, нужно только немного привести её в порядок, чем сейчас и занимались Роберто с Фредом.

Мужчины возились с одним из колёс, увидев меня, они отложили его в сторону, поднимаясь на ноги.

— Леди Элена, вам что-то нужно? — Роберто приветствовал меня небольшим поклоном.

— Нет, нет, работайте. Просто хотела узнать, как идут дела. Я вижу, что повозка выглядит вполне прилично.

— Вы правы, леди Элена, немного подправить и ещё послужит. Колёса вот только рассохлись, но это ничего, к вечеру починим.

Я заметила, что вокруг коляски разложено несколько разнокалиберных деревянных колёс, видимо их сняли с других повозок, которых в сарае было предостаточно. Рачительные хозяева ничего не выбрасывали, в дальнем углу был устроен настоящий склад. Кроме повозок я заметила там старые бочки, ящики, части мебели и ещё кучу всякой всячины. Нужно будет потом сюда заглянуть. Вон в тех бочках, например, можно посадить декоративные кусты — они хоть немного оживят пустые замковые залы.

Роберто заверил меня, что завтра повозка точно будет готова к использованию, значит, придётся снова звать капрала Рэда на ужин. Мне нужна лошадь, а у него их целых шесть! Если будет упираться, напомню, что кормить этот табун приходиться мне.

С этими мыслями я обошла угол замка, почти не слушая болтовню Эбби о том, как они с Мари сегодня вместе готовили. Я изредка кивала и поддакивала, радуясь, что нянюшка, кажется, нашла тут подругу.

На огороде было оживлённо. Здесь явно было больше четырёх солдат, которых я выторговала у капрала. Кто-то с лопатой в руках вскапывал грядки, другие просто стояли рядом и подбадривая товарищей советами.

Мимо прошли ещё двое, с носилками, полными навоза. Нас с Эбби тут же окатило запахом этого свежайшего удобрения. Парни вывалили навоз на одной из грядок, один из них что-то сказал остальным, махнув в нашу сторону, после чего все обернулись.

Работа тут же была остановлена, а когда я подошла ближе, парни вытянулись в струнку, по-военному чётко кивая мне головой, я с улыбкой кивнула в ответ. Некоторые из них, не смотря на прохладный ветер, были в одних рубашках, аккуратно сложенные кители лежали на одной из заросших травой грядок.

— Богиня вам в помощь, — поприветствовала я служивых, — как вам работается? Может, есть какие-то пожелания или предложения? Хорошо ли вас покормили?

Мужчины переглянулись, вперёд вышел один, что явно был старше остальных.

— Благодарствуем, госпожа баронесса, давно так хорошо не обедали.

— Будете мне помогать, станет ещё лучше! — пообещала я. — Нам ведь жить в одной крепости.

Солдаты мялись на месте, явно меня стесняясь, видимо не понимая, как себя вести со снизошедшей до них хозяйкой. Чтобы не смущать их ещё больше, я решила прогуляться до водоёма и вернуться обратно другой дорогой, по дорожке, идущей вдоль высокой каменной стены.