Хозяйка Медной Горы. Часть I. Чужаки
Шрифт:
Наземная база, 2550-07-10 24:10
В комнате было темно. Ни единый лучик не пробивался сквозь полностью затемненные стекла, ни единый диод не светился раздражающей звездочкой на случайной панели. В комнате было тихо. Ни шороха вентиляции, ни случайной капли в душе. Джамиль перевернулся на другой бок. Потом на спину. «Это просто нелепо!»
Резко сел. Вцепился руками в волосы. Сегодняшний день, вроде бы обычный и ничем не примечательный, не шел из головы.
Санни кромсала
Развед-миссия научила его доверять своей интуиции, а она просто кричала, что с пещерами что-то сильно не так. «Что?!»
Откинулся на спину. Уставился в невидимый потолок. Из вейва на Нью-Цереру он привез навык реагировать на опасность незамедлительно. Выдернуть недостаточно расторопного товарища с траектории приближающегося астероида. Ударить по кнопке аварийной герметизации. Пока другие спорят, врубить маршевые двигатели, выводя корабль из опасной зоны. Он привык иметь дело с сиюминутными и относительно легко устранимыми угрозами, когда счет шел на секунды, максимум - на часы. Но сейчас это только мешало. Проблема обвала Винегрета была слишком глобальной и неотвратимой, и это било по нервам вейвера, словно кувалдой.
Надо взять себя в руки.
«Так что же не так с данными?» Дело не в том, что их мало, а в том, что они… странные. Во-первых, огромная радиация в пещере никак не вязалась с лишь слегка повышенными показателями на поверхности. Во-вторых, хотя приборы не показывали ни гравитационных, ни даже магнитных аномалий, многие участки скалы подозрительно хорошо рассеивали сигнал радаров, а некоторые, похоже, даже переизлучали его, с задержкой и на другой частоте. «В-третьих, данных, черт возьми, мало!» Но это не его забота, так ведь? Вокруг хватает людей, которые занимаются обрушением этих пещер. «А что, если будет, как с поисками Ковчега?!»
Вейвер в Джамиле кричал от необходимости что-то предпринять. Доктор геофизики Ал-Каласади знал, что именно. Но это означало снова вернуться в прошлую жизнь. В ту жизнь, где настоящий Джамиль никому не нужен.
Номер первый знал выход.
Джамиль выдохнул, одновременно поворачиваясь набок и натягивая на ухо стандартное одеяло. «Надо сказать Веру».
* * *
Наземная база, 2550-07-11 08:00
– Привет! У меня к тебе дело, - Вязиницына подхватила Расти под локоть и вместо традиционного уже общества коллег-спасателей и Джамиля потащила его за другой стол в самом дальнем углу. Там уже сидел Ямакава, удивленно вскинувший брови при появлении внезапной компании,
– Я же говорил обсудить с биологами сбор образцов, - обвинительным тоном обратился он к Шмидту.
– Нам нужен рейс по сбору генетического материала в долине!
– почти одновременно с ним выдала Ани. Ал-Каласади с гримасой «вот видишь, теперь они сами пришли» откинулся на спинку хлипкого стула.
– Перед взрывными работами обязательно сделаем, - поспешил заверить ее Расти.
– Нам надо сейчас!
– Мы нашли бактерии, которые вызывают ускорение роста вегетативных частей растения, - вежливо пояснила эмоциональные реплики коллеги Малиника.
– Это приблизит и увеличит урожай всех зеленых и корнеплодных культур.
– То есть вы полагаете, что в долине водится более эффективный штамм, - Расти потер подбородок.
Планетологи деликатно жевали завтрак, притворившись мебелью.
– Хорошо, я готов вас свозить, но завтра и на нормальном катере.
– Отлично!
– просияла Ани.
– Я пошла план писать.
– Пиши поподробнее, - вдруг подал голос Ямакава.
Ван Уик возмущенно нахмурилась.
– Думаешь, можешь заменить тут кого угодно?
– Думаешь, умеешь лучше меня лазить по горам и деревьям?
– Да ты!… - в сердцах Ани чуть не выдала что-то про годы, проведенные в космосе, где скалы, может, и есть, но все больше при низкой гравитации, а из лесов только разве что гидропоническая теплица, и что у нее, экологического инспектора, в этих делах опыта побольше, но в последний момент поняла, что Ямакава имеет в виду вовсе не это. Мягкий, плавный поворот головы, намек на усмешку в ярких желтых глазах. Да, никакой опыт невозможно противопоставить современным генетическим комплексам, в данном случае Bear.
– Да ты что, хочешь, чтобы я на базе отсиживалась?!
– Ни в коем случае. Будешь корректировать свой план из катера.
Вернон вдруг замолчал и недобро прищурился.
– Моррис прав. Я, похоже, стал-таки шоуменом. Хватит использовать меня как бесплатное развлечение!
Последняя фраза была обращена к Джамилю. Тот хрюкнул в восстановленное молоко, распрямился и с вежливым недоумением посмотрел на начальство.
Расти затаил дыхание: спор этих двоих должен был стать событием недели.
Ямакава сдался без боя.
Перевел взгляд на Вязиницыну.
– Я посчитаю. К обеду будет оценка оптимального состава команды.
Челюсть Ани медленно поползла вниз, но она успела ее вовремя поймать.
– Так вот почему ты настоял, чтобы все планетологи прошли формальную аттестацию по сбору проб, хотя и так было ясно, что все в состоянии это делать!
Расти удивленно нахмурился:
– Ты что, не доверяешь своей интуиции?
– Интуицию к отчету не приложишь, - Ямакава встал из-за стола, показывая, что разговор окончен.
* * *