Хозяйка приюта магических существ
Шрифт:
Пожалуй, пора было переименовывать этот дом в приют. Собственно, он таковым и стал: сюда очень часто приходили монстры. Некоторые оставались на пару дней — оправиться от ран или отдохнуть — а потом уходили. Многие торопились в другие королевства, где законы не ущемляли их в правах, некоторые предпочитали оставаться в лесу.
Только дети оставались в этом доме навсегда. По разным причинам: не было кому о них позаботиться, за кем-то уже охотились, а в нашем доме было безопасно... В общем, факт оставался фактом — буквально за полгода появилась куча детишек.
Сначала я серьезно беспокоилась, как можно со столькими справиться?
Ну, и желательно еще было, чтобы дом, где жили эти детки, остался цел. Ночевать в лесу — не слишком большое удовольствие.
Но все оказалось проще. Пантеры — самые проблемные и маленький монстры — искренне привязались к Элис и ходили за ней хвостиком. Большую часть дня, кроме еды и сна, они лежали на солнышке и наблюдали, как Элис машет мечом. А если вдруг Хэй был так добр, что привозил для них закуску в виде железных мечей, то Элис с удовольствием играла с пантерами в «Кинь-поймай-верни». Как у любого адекватного человека, у меня екало сердце, когда я видела, как маленькие — только чуть больше Арча — пантеры, хватают брошенный девушкой меч и вполне бодро тащат его обратно, чтобы его снова бросили. Я не останавливала эти игры по двум причинам: туманным пантерам требовалось много активных игр, а еще они не могли пораниться, потому что при малейшей опасности их тело превращалось в туман, которому невозможно было навредить.
Но поистине незаменимой няней, точнее, нянем, стал Рэцу. Месть? Охота на магов, которые предавали или похищали монстров? Забудьте! Тут бы вспомнить, как самого тебя зовут с такой оравой, которая ходит за тобой хвостиком. Рэцу вполне успешно справлялся со всеми детишками. Он всем восьми головам гидры понравился! Такой чести не удостоился даже дракончик, который был бесспорным лидером всей этой компании. Дракончика любили всего семь голов малышки-гидры. А еще Рэцу успешно справлялся с единорожкой Сильви, которая была не против оставить отпечаток своего копыта на попце какого-нибудь оборзевшего (исключительно по ее мнению) монстра. Причем свои «автографы» она умудрялась раздавать не только деткам, которые вели себя более или менее примерно, но и взрослым монстрам. В прошлый раз получил такой отпечаток златоухий бобер, который хотел погрызть книгу дракончика. Нельзя сказать, что Сильви и дракончик стали ладить друг с другом, скорее, у него был холодный нейтралитет. Но не в том случае, если вдруг чужие монстры или маги посягали на территорию или вещи. Тогда Сильви с удовольствием била копытом того, кто пытался испортить настроение дракончику. А вот дракончик с удовольствием подпалил гриву лошадок, которые хотел забрать с собой Сильви, которая была против.
Но, конечно, ничего бы не было так налажено, если бы не Арч. В самом начале, когда я поняла, что у меня на руках уже не четверо детишек, а намного больше, я поделилась переживаниями с Элис.
— В чем проблема,
— Понятия не имею, как организовать такое количество детишек-монстров, — честно призналась я.
— А зачем нас организовывать? — спросил Арч, который до этого то ли дремал, то ли просто тихо лежал, из-за чего мы с Элис про него забыли.
— Чтобы вы остались целы и не поубивали друг друга. — Я погладила Арча по загривку, добавив: — У тебя шерсть еще больше блестеть стала, да?
— Возможно, возможно, — довольно ответил Арч. — Но, Лисса, мы и сами прекрасно организуемся. Понимаешь, будь среди нас два равных по силе монстра, тогда бы были проблемы. А у нас есть дракон. Кто по силе равен дракону?
— Никто, — ответила за меня Элис.
— Вот именно. Дракон — король среди монстров. Но не это главное.
— А что?
— А то, что именно я — доверенное лицо дракона. Серый кардинал, который легко сможет надавить авторитетом дракона, чтобы организовать эту толпу, — сказал Арч без капли высокомерия. — Скажу, что будут драться, тогда дракон плюнет — и сразу драться перестанут.
— А ты не боишься, что дракон узнает, что ты манипулируешь другими с помощью него? — тут же спросила я.
Дракон существо гордое. Боюсь, Арчу достанется, если дракончик поймет, что к чему. Конечно, серьезно Арч не пострадает, но дракон совершенно спокойно может подпалить чудную гладкую шерстку. Не хотелось бы.
— Конечно, — фыркнул Арч. — Более того, он сказал, что будет слушать мои советы.
— Что ты сделал с драконом? — подозрительно уточнила я, чувствуя, что все не так просто.
Наш дракончик будет так легко кого-то слушать? Он слушал только меня, ну, и еще Хэя. Изредка!
— Я? Я ничего не сделал. Только сказал ему, что если все наши друзья начнут вытворять абы что, то ты будешь очень злой. И очень усталой. И тогда ты точно не сможешь отвечать на вопросы, готовить и обнимать его. И вообще даже будешь плакать. Но так как только я очень хорошо понимаю, что в твоих глазах «абы что», то будет лучше, если я буду говорить дракончику. А лучше — сразу угрожать нарушителям драконом. Вот он и согласился, — пояснил Арч, демонстративно облизывая лапку.
Вот же маленький... серый кардинал! Хорошо еще, что не повелитель, а то ходили бы мы все бедные-покорные под одной властной рыжей лапкой.
— Хорошо, тогда доверяю тебе эту ситуацию, — сказала я.
И могу сказать, что доверила совсем не зря. Самоорганизовать толпу у Арча получилось просто превосходно. И детишки почти не доставляли неприятностей. Сломанная мебель, исцарапанные полы и погрызенная утварь — это сущие мелочи. Однако кое-какая проблема все-таки была...
И я сейчас пыталась понять, как ее решить. И можно ли вообще с ней как-то разобраться.
— Госпожа Лиссандра, почему вы так вздыхаете? Что-то серьезное?- спросила Элис, ставя передо мной чашку с бодрящим напитком.
— Да все то, что и раньше, — ответила я.
— Вы все еще переживаете, у дракончика не проявилось никакой способности? — спросила Элис.
Несомненно, переживала. Я не хотела думать, что этот замечательный ребенок будет чем-то обделен. Ум, магия, боевые способности — дракон был талантлив во всем, а скорость его обучения удивляла даже меня. Впечатлить меня после всего, что я видела, знала и умела — практически невыполнимая задача.